أعلنت الولايات المتحدة عن فقدان ثماني طائرات مسيرة من طراز MQ-9 Reaper في منطقة الشرق الأوسط منذ بداية أبريل، مما يرفع العدد الإجمالي للطائرات المفقودة إلى 24 طائرة. هذه الخسائر تقدر بحوالي 720 مليون دولار أمريكي.
أفادت تقارير بأن الجيش الأمريكي فقد 16 طائرة مسيرة من طراز MQ-9 Reaper منذ بدء الهجمات العسكرية المشتركة مع إسرائيل على إيران في 28 فبراير الماضي. تأتي هذه الخسائر في وقت تتصاعد فيه التوترات بين الولايات المتحدة وإيران.
تستعد البرتغال لاستقبال طائرات MQ-9 Reaper في قاعدة لايجيس الجوية، حيث تطلب مزيداً من التفاصيل حول تراخيص الطيارين ومنطقة الهبوط الطارئ. يُعتبر هذا الطراز من الطائرات بدون طيار من الأكثر تقدماً في العالم.
تأجل وصول طائرات MQ-9 Reaper إلى قاعدة لايجيس الجوية في البرتغال، حيث طلبت السلطات البرتغالية مزيدًا من المعلومات التقنية حول الطائرات. هذا التأخير يأتي في وقت حساس مع زيادة الوجود الأمريكي في القاعدة.