টেলসি গ্যাবার্ড (Tulsi Gabbard), মার্কিন জাতীয় গোয়েন্দা পরিচালক, বৃহস্পতিবার জানিয়েছেন যে তার অফিস পোর্টোরিকো থেকে ভোটিং মেশিন জব্দ করেছে, যা মার্কিন প্রসিকিউটরের অনুরোধে হয়েছে।
গ্যাবার্ড তার বক্তব্যে উল্লেখ করেননি যে সংশ্লিষ্ট প্রসিকিউটর, যিনি গার্ডিয়ান পত্রিকার প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, তিনি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সমর্থকদের একটি প্রচারণার কেন্দ্রে ছিলেন যা ভেনেজুয়েলার সাথে সম্পর্কিত একটি বিতর্কিত তত্ত্ব পুনরুজ্জীবনের চেষ্টা করছে। এই তত্ত্বের দাবি করা হয়েছে যে ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো (Nicolás Maduro) ২০২০ সালের নির্বাচনে বৈশ্বিকভাবে ইলেকট্রনিক ভোটিং সিস্টেম নিয়ন্ত্রণ করছিলেন এবং ফলাফলগুলি দূর থেকে প্রভাবিত করছিলেন।
ভোটিং মেশিন জব্দের পটভূমি
এই তত্ত্বটি ট্রাম্প এবং তার সমর্থকদের দ্বারা উত্থাপিত একাধিক অভিযোগের মধ্যে একটি, যার মধ্যে মৃত ভোটারদের ভোট, চুরি হওয়া ব্যালট, ডাকযোগে ভোট জালিয়াতি এবং বিদেশিদের জন্য গণভোট অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। ২০২৩ সালে একটি আদালত এই অভিযোগগুলিকে অগ্রহণযোগ্য বলে ঘোষণা করেছে, এবং কিছু মিডিয়া এই অভিযোগগুলি প্রকাশ করার জন্য ক্ষতিপূরণ প্রদান করেছে।
তিনটি সূত্র অনুযায়ী, ২০২৫ সালের শুরুতে এই তত্ত্বের প্রতি আগ্রহ বৃদ্ধি পায় যখন তত্ত্বের দুই পুরনো সমর্থক, সিআইএ-এর প্রাক্তন কর্মকর্তা গ্যারি বার্নটসেন (Gary Berntsen) এবং ভেনেজুয়েলান অ্যাক্টিভিস্ট মার্টিন রডিল (Martin Rodil), পোর্টোরিকোর প্রসিকিউটরের কাছে তথ্য প্রদান করেন। সূত্রগুলি জানিয়েছে যে বার্নটসেন এবং রডিল একই তথ্য জাতীয় গোয়েন্দা পরিচালকের অফিসে প্রদান করেছেন।
গোয়েন্দা অফিসের প্রতিক্রিয়া
গার্ডিয়ানের প্রশ্নের জবাবে, গোয়েন্দা কর্মকর্তারা জানিয়েছেন যে "বার্নটসেন এবং রডিলের দেওয়া তথ্য স্বেচ্ছাসেবী ছিল" এবং তারা "জাতীয় গোয়েন্দা পরিচালকের অফিসের পোর্টোরিকোর ভোটিং মেশিনের মূল্যায়নের সিদ্ধান্তে কোনো প্রভাব ফেলেনি।" কর্মকর্তারা আরও জানান যে অফিসটি ভেনেজুয়েলার তত্ত্ব নিয়ে কোনো তদন্ত করছে না এবং তাদের প্রচেষ্টা "কোনো নির্দিষ্ট নির্বাচনের সাথে সম্পর্কিত নয়।"
তবে, গোয়েন্দা অফিসের পক্ষ থেকে ভোটিং মেশিন জব্দের অনুরোধ, যখন একই সময়ে একটি মার্জিনাল তত্ত্বের তদন্তের দিকে অগ্রসর হচ্ছে, অন্তত দুটি প্রক্রিয়ার মধ্যে একটি সম্পর্ক নির্দেশ করে।
প্রভাব ও ফলাফল
প্রতিনিধি জিম হাইমসের প্রশ্নের জবাবে, গ্যাবার্ড বলেছেন যে তদন্তটি নির্বাচনের সমস্যাগুলি পরীক্ষা করার একটি বৈধ প্রচেষ্টা ছিল: "এটি নিয়ে প্রশ্ন ছিল যে কি কোনো দুর্বলতা ছিল যা একটি হুমকি দ্বারা ব্যবহার করা যেতে পারে, এবং এটি ছিল তাদের আমাদের সেই দুর্বলতাগুলি পরীক্ষা করার অনুরোধের কারণ।"
মোল্ড্রো এই গল্পের উপর মন্তব্য করতে অস্বীকার করেছেন। বার্নটসেন, যিনি পডকাস্টে এই তত্ত্ব প্রচার করেছেন, গার্ডিয়ানকে লিখেছেন যে তারা "পোর্টোরিকোতে ভেনেজুয়েলার প্রযুক্তির সাথে সম্পর্ক খুঁজছিলেন না, বরং চীনা প্রযুক্তির সন্ধান করছিলেন এবং ট্রাকের চালান খুঁজে পেয়েছিলেন।"
আঞ্চলিক গুরুত্ব
গ্যাবার্ড এই বক্তব্যটি বার্ষিক বৈশ্বিক হুমকি মূল্যায়নের জন্য প্রতিনিধি পরিষদের সামনে দিয়েছিলেন। একই প্রতিবেদনের উপর সিনেটের একটি পূর্ববর্তী শুনানিতে, গোয়েন্দা কমিটির ভাইস চেয়ারম্যান মার্ক ওয়ার্নার উল্লেখ করেছেন যে, ২০১৭ সালের পর প্রথমবারের মতো, প্রতিবেদনটিতে মার্কিন নির্বাচনে প্রভাবিত করার জন্য প্রতিপক্ষের প্রচেষ্টার কথা উল্লেখ করা হয়নি, যা গোয়েন্দা সম্প্রদায়ের স্পষ্টভাবে কথা বলার উপর উদ্বেগ প্রকাশ করে।
এটি উল্লেখ করা গুরুত্বপূর্ণ যে পোর্টোরিকো মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোট দেওয়ার অধিকার নেই। যা প্রমাণিত হয়েছে তা হল যে অঞ্চলের ভোটিং প্রক্রিয়া কিছু স্থানীয় নির্বাচনে দুর্বল ছিল এবং প্রায়শই ফলাফলগুলি ইলেকট্রনিকভাবে স্থানান্তর করতে ব্যর্থ হয়েছিল, যা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে ফলাফলগুলি স্থানান্তর করার জন্য বিকল্প পদ্ধতি ব্যবহার করতে বাধ্য করেছে।