ব্রিটিশ স্কুলগুলোর মধ্যে ২০১১ থেকে ২০১৭ সালের মধ্যে প্রদত্ত অফারগুলোর উপর একটি প্রতিবেদন দেখে, স্নাতক বেন রিচম্যান তার শিক্ষার্থীদের ঋণের বিষয়ে দুঃখ প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, "ঋণের পরিশোধের প্রভাব আমার জীবনে কেমন হবে, তা আমি তখন বুঝতে পারিনি।" তিনি উল্লেখ করেন যে, যদি তিনি ঋণের সাথে সম্পর্কিত তথ্য পেতেন, তবে বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে তিনি দুইবার ভাবতেন।
২০১৪ সালে, রিচম্যান তার বিশ্ববিদ্যালয়ের পড়াশোনা শুরু করেন এবং Plan 2 ঋণ নেন, যা সেসব শিক্ষার্থীদের জন্য উপলব্ধ যারা ২০১২ সালের সেপ্টেম্বর থেকে ২০২৩ সালের জুলাই এর মধ্যে ইংল্যান্ডে তাদের উচ্চ শিক্ষা শুরু করেছেন। তিনি ঋণের উচ্চ সুদের হার নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন, কারণ সরকার এখনও উচ্চ সুদের হারকে সমর্থন করছে, এবং পরিশোধের জন্য আয়ের সীমা তিন বছরের জন্য স্থগিত রয়েছে।
শিক্ষার্থীদের ঋণের প্রভাব
রিচম্যান তার আর্থিক অবস্থার কঠিনতা নিয়ে কথা বলেন, যেখানে তাকে প্রতি মাসে শতাধিক পাউন্ড পরিশোধ করতে হয়। তিনি ব্যাখ্যা করেন যে শিক্ষার্থীদের ঋণ তার পারিবারিক বাজেটকে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত করছে, বিশেষ করে যেহেতু তার একটি ছোট মেয়ে রয়েছে এবং তার পরিবার বাড়ছে।
অন্যদিকে, স্নাতক রাচেল রোল্যান্ড, যিনি BBC এর সাথে যোগাযোগ করেছেন, মনে করেন শিক্ষার্থীদের ঋণের প্রভাব সম্পর্কে শিক্ষার্থীদের সচেতনতা এখনও যথেষ্ট নয়, বিশেষ করে ভবিষ্যতের পরিকল্পনার ক্ষেত্রে। তিনি তার দুই কন্যার উপর ঋণের সম্ভাব্য চাপ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন, উল্লেখ করে যে তার বড় মেয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়েছে।
বিভিন্ন মতামত
যদিও কিছু স্নাতক বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের ঋণের ব্যবস্থা সমালোচনা করেছেন, অন্যরা মনে করেন এটি অর্থনৈতিকভাবে দুর্বল পটভূমির শিক্ষার্থীদের জন্য ভালো সুযোগ প্রদান করে। আডাম ডোনাস, ডারহাম বিশ্ববিদ্যালয় এর একজন শিক্ষার্থী, নিশ্চিত করেন যে তিনি ঋণ Plan 5 নিয়েছেন যাতে তিনি বাড়তে থাকা সুদের হার থেকে উপকৃত হতে পারেন, এবং বিশ্বাস করেন যে ঋণ শিক্ষার্থীদের জন্য অতীতের তুলনায় বড় সুযোগ সৃষ্টি করতে পারে।
সরকারের প্রতিক্রিয়া
এই বিষয়টি নিয়ে ব্রিটিশ সংসদ সদস্যরা শিক্ষার্থীদের ঋণের ব্যবস্থা নিয়ে তদন্ত শুরু করার আহ্বান জানিয়েছেন, সরকারী মন্ত্রীরা স্বীকার করেছেন যে এই ব্যবস্থা সংস্কারের প্রয়োজন রয়েছে যাতে শিক্ষার্থীদের আর্থিক পরিস্থিতি উন্নত হয়। এই আলোচনা উচ্চ শিক্ষার ভবিষ্যৎ এবং এর অর্থায়ন নিয়ে বাড়তে থাকা উদ্বেগকে প্রতিফলিত করে।
শিক্ষার্থীদের ঋণের প্রভাব নিয়ে আলোচনা চলতে থাকায়, এটি স্পষ্ট যে এই সমস্যা সমাধানের জন্য একটি কার্যকরী পদক্ষেপ গ্রহণ করা প্রয়োজন।