Eine aktuelle Studie hat die Existenz menschlicher Besiedlung auf der Arabischen Halbinsel auf mehr als 210.000 Jahre datiert, was dem weit verbreiteten Glauben widerspricht, dass die Region während der späten Eiszeit menschenleer war. Die Ergebnisse wurden am 23. März in der Nature Communications veröffentlicht.
Die Studie basierte auf archäologischen und umweltbezogenen Beweisen von der Stätte "Al-Bahais Rock Shelter" im Emirat Sharjah, Vereinigte Arabische Emirate. Diese Stätte gilt als eine der wichtigsten archäologischen Stätten, die eine detaillierte zeitliche Aufzeichnung der menschlichen Präsenz in der Region bietet, die sich von etwa 60.000 Jahren bis 16.000 Jahren erstreckt, sowie auf frühere Perioden.
Details zur Entdeckung
Die Stätte Al-Bahais liegt etwa 60 Kilometer von der Küste des Persischen Golfs entfernt, in einer heute wüstenhaften Region. Obwohl die Stätte für ihre Überreste aus späteren Epochen wie der Eisenzeit bekannt ist, haben jüngste Ausgrabungen viel ältere Schichten aus der Altsteinzeit zutage gefördert, einer Zeit, in der der frühe Mensch lebte, bevor die Landwirtschaft entstand.
Knut Breitsky, ein Archäologe an der Friedrich-Schiller-Universität in Jena, Deutschland, erklärt, dass diese Schichten ein akkumuliertes historisches Protokoll darstellen, wobei jede Schicht eine andere Zeitperiode widerspiegelt. Durch das Studium dieser Schichten konnte das Team die menschliche Präsenz an diesem Ort über Zehntausende von Jahren verfolgen.
Hintergrund und Kontext
Die Studie zeigt, dass Menschen an diesem Standort während vier Hauptperioden lebten, die auf etwa 125.000 Jahre, dann 60.000 Jahre, dann 35.000 Jahre und schließlich auf etwa 16.000 Jahre zurückgehen. Die Ergebnisse erweitern auch den bekannten Zeitraum und belegen eine wiederholte Besiedlung in der Region, die mindestens vor 210.000 Jahren begann.
Breitsky fügt hinzu, dass diese wiederholte menschliche Präsenz darauf hindeutet, dass der Mensch nicht nur vorübergehend durch die Region zog, sondern immer wieder zurückkehrte, was bedeutet, dass die Bedingungen zu bestimmten Zeiten das Leben ermöglichten.
Auswirkungen und Konsequenzen
Die Beweise beschränken sich nicht nur auf die menschliche Präsenz, sondern umfassen auch Hunderte von Steinwerkzeugen, die von den alten Bewohnern hinterlassen wurden und die zum Jagen oder Zubereiten von Nahrung verwendet wurden. Diese Werkzeuge zeigen eine deutliche Entwicklung über die Zeit, wobei die Menschen in den früheren Perioden einfache Werkzeuge verwendeten, die auf dem Brechen von Steinen basierten, während in späteren Perioden präzisere und komplexere Werkzeuge entstanden.
Diese Veränderung in der Form der Werkzeuge spiegelt nicht nur einen technischen Fortschritt wider, sondern deutet auch auf Veränderungen im Verhalten des Menschen und seine Fähigkeit hin, sich an die Umgebung anzupassen. Umweltanalysen haben gezeigt, dass die Perioden menschlicher Präsenz an diesem Standort mit Zeiten übereinstimmten, in denen die Region feuchter war als heute, was eine geeignete Lebensumgebung bot.
Regionale Bedeutung
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Arabische Halbinsel nicht immer eine trockene Wüste war, sondern Phasen durchlief, in denen sie bewohnbar war. Der Mensch war nicht nur von der Umwelt betroffen, sondern konnte sich auch an sie anpassen, was das Konzept der flexiblen Besiedlung widerspiegelt.
Diese Ergebnisse sind besonders wichtig für das Verständnis, wie der moderne Mensch außerhalb Afrikas verbreitet wurde, da die Studie nahelegt, dass der Süden der Arabischen Halbinsel einer der Hauptkorridore gewesen sein könnte, durch den der Mensch auf seiner Reise nach Asien und Europa zog.