Ein ehemaliger offizieller Vertreter des "Syrischen Entwicklungsamtes" hat offengelegt, dass diese Institution, die 2001 von Asma al-Assad gegründet wurde, lediglich ein Werkzeug der Macht war, um ihren Einfluss zu festigen, wobei die humanitären Aktivitäten von einer repressiven Politik überschattet wurden. Durch den Missbrauch des Namens der Wohltätigkeit konnte das Amt seine Reichweite erweitern und entwickelte sich zu einer parallelen Autorität, die ihre Macht aus den Verbindungen zum syrischen Regime schöpfte.
Es sollte erwähnt werden, dass diese Institution in einer Zeit gegründet wurde, als unabhängige nichtstaatliche Organisationen nur wenig Einfluss hatten und sie monopolartig die Wohltätigkeit in Syrien kontrollierte. Sie betrieb 15 Zentren in verschiedenen Provinzen, während ihr Einfluss und ihre Autorität weit über die von Staatsministerien und Gouverneuren hinausgingen. Zeugen bestätigten, dass die Direktor:innen der Zweigstellen des Amtes in ihren Befugnissen häufig die der Gouverneure übertrafen, indem sie von ihrer Nähe zur First Lady profitierten und deren Einfluss auf Unternehmer und Sicherheitsbehörden nutzten.
Das Syrische Entwicklungsamt zeichnete sich durch eine organisatorische Struktur aus, die von Korruption geprägt war. Es beschäftigte mehr als 200 Verwaltungsangestellte im Vergleich zu etwa 20 Feldmitarbeitern, mit Gehältern von bis zu 23.000 US-Dollar in Damaskus und hohen Instandhaltungskosten für das Vermögen der Institution. Die Instandhaltungskosten für einen Bus, der Asma al-Assad gehörte, beliefen sich auf 3,5 Millionen syrische Pfund, was auf ernsthafte administrative Korruption innerhalb der Institution hinweist.
Eine der markantesten Aspekte, die während der Ermittlungen ans Licht kamen, war die Ausnutzung kultureller Festivals und wirtschaftlicher Aktivitäten zur systematischen Aneignung von Land, wobei umfangreiche Flächen in der Stadt "Mork" in der Provinz Hama an Regimetreue über Auktionen unter dem Deckmantel des "Pistazienfestivals" übergeben wurden. Berichte von Geflüchteten, deren Eigentum auf Beschlagnahme-Listen stand, verdeutlichen die anhaltende Tragödie, die die Syrer erleiden.
Während das Syrische Entwicklungsamt versuchte, sich als humanitäre Organisation zu präsentieren, berichtete die "Guardian" 2016 darüber, dass die Vereinten Nationen etwa 8,5 Millionen US-Dollar an die Institution überwiesen hatten, trotz der gegen die mit dem Amt verbundenen Stellen verhängten Sanktionen. Zwischen 2014 und 2022 übertrugen die regimetreuen Behörden 60 % der insgesamt über 30 Milliarden US-Dollar an Hilfsgeldern in von Regime kontrollierte Gebiete, während die Gebiete unter oppositioneller Kontrolle von diesen Hilfen ausgeschlossen wurden.
Die Episode "Hinter dem Banner" bietet spannende Details über den Missbrauch öffentlicher Gelder, wobei 250 Millionen US-Dollar von Damaskus nach Moskau in einem Privatflugzeug übertragen wurden, was auf ein Muster der in der gesamten Institution angesammelten Korruption hinweist. Dies war kein Einzelfall, sondern spiegelte die Natur der strukturellen Korruption wider, die seit der Gründung des Amtes die Basis bildete.
Das Syrische Entwicklungsamt arbeitet weiterhin unter dem Deckmantel der Hilfe, während sein politischer Einfluss und seine Macht auf lokaler und internationaler Ebene bestehen bleiben, was die Notwendigkeit verdeutlicht, Institutionen zur Verantwortung zu ziehen, die humanitäre Verhältnisse manipulieren und Krisen ausnutzen, um ihre Autorität zu stärken.
In Anbetracht dessen wird der Bedarf an einem neuen Blick auf humanitäre Hilfe und Unterstützung erforderlich, fernab vom Missbrauch und der Ausnutzung von Krisen zur Festigung von Macht, was einen koordinierten internationalen Einsatz erfordert, um sicherzustellen, dass Hilfen tatsächlichen Bedürftigen ohne politischen Einfluss zukommen.