Nvidia hat auf der Konferenz für Grafikanwendungen (GTC) eine neue Version der KI-gestützten Upscaling-Technologie DLSS vorgestellt, die den Namen DLSS 5 trägt und einen ehrgeizigen Ansatz verfolgt, der sich von seinen Vorgängern unterscheidet. Während frühere Versionen darauf abzielten, die Frameraten durch das Rendern von Szenen mit verringertem Detailgrad zu steigern und diese dann mit KI zu verbessern, versucht die neue Version, generative KI zu nutzen, um den Charakteren in Spielen realistischere und detailliertere Gesichtszüge zu verleihen.
Die von Nvidia vorgestellte Demo in Spielen wie Capcoms „Resident Evil Requiem“, Ubisofts „Assassin's Creed“ und Bethesdas „Starfield“ löste breite Unzufriedenheit in sozialen Medien aus. Obwohl das Unternehmen behauptet, dass die Technik darauf abzielt, die Grafiken zu verbessern und Licht- sowie Fotodetails zu generieren, empfanden viele den Look als unangenehm und negativ auffällig und betrachteten die Ergebnisse als übertrieben oder als ähnlich den Schönheitsfiltern in sozialen Medien.
Viele Kritiker wiesen auf das hin, was einige als „übermäßige Verschönerung“ oder sogar „pornografische Gesichter“ bezeichneten, im Vergleich zu Instagram- und Snapchat-Filtern, die Makel beseitigen und die Züge makellos erscheinen lassen. Zudem wurden auffällige Veränderungen in den Gesichtszügen einiger Charaktere festgestellt, wie vergrößerte Augen, vollere Lippen und veränderte Nasenformen, was Künstler und Entwickler dazu brachte zu sagen, dass dies die ursprüngliche Absicht des Designers der Charaktere verändert.
Die Präsentation blieb zudem von technischen Problemen nicht verschont. Im offiziellen Video trat ein visueller Fehler auf, als ein Tor in einem Fußballspiel (FIFA) erzielt wurde; es schien, als würde ein Teil des Netzes den Ball vor dessen Einwurf blockieren, ein unerwarteter Effekt, der durch das Einschalten von DLSS 5 entstand (das Video stoppte bei Sekunde 59, um das Problem zu bemerken). Auch Activisten berichteten von zeitlich begrenzten visuellen Abstimmungen bei der Nutzung der Technik in echten Actionszenen.
Kevin Bates, der Gründer des offenen Handheld-Spielgeräts Arduboy, kommentierte: „Technisch gesehen ist es ein echtes Meisterwerk.“ Er zeigte sich überrascht, dass das Unternehmen möglicherweise die Anforderungen dieser Technologie so reduzieren kann, dass sie später im Jahr auf einer einzelnen Grafikkarte funktioniert. Gleichzeitig wies er jedoch darauf hin, dass die Technik einen neuen Schritt in der Nutzung von generativer KI darstellt.
Von Seiten der Spielekünstler und -designer äußerte James Brady seine Besorgnis darüber, dass die Technik „den Wert von Innovation und die künstlerische Absicht des Künstlers verringert“ und beschrieb ihren Einfluss als vergleichbar mit einem „Snapchat-Filter“, der das Erscheinungsbild auf oberflächlicher Ebene verändert. Auch Spieleentwickler Marwan Mahmoud erklärte, dass die Reaktionen der Spieler verständlich seien und stellte klar, dass einige Spiele zunehmend auf diese Technologien setzen, anstatt sich auf Leistungsverbesserungen und artgerechte Optimierung zu konzentrieren.
Einige Entwickler deuteten an, dass sie sich des Erscheinungsbildes der Demo vor deren Präsentation vor Publikum nicht bewusst waren, da Berichte besagen, dass Unternehmen wie Capcom und Ubisoft gleichzeitig mit der Öffentlichkeit über den Inhalt überrascht wurden. Raúl Izquierdo, ein unabhängiger Spieleentwickler aus Mexiko, betonte, dass jeder Künstler seine eigene visuelle Richtung hat, die von der KI-Algorithmus möglicherweise nicht immer respektiert wird, und erklärte: „Ich möchte meine Charaktere möglicherweise nicht auf diese Weise verschönern.“ Auch Entwickler Sterling Reames brachte den Wunsch der Spieler zum Ausdruck, dass das allgemeine Spielerlebnis besser werden sollte, anstatt dass oberflächliche Änderungen im Aussehen vorgenommen werden.
Nvidia demonstrierte die Technik mit seinen derzeit leistungsstärksten Grafikkarten für Verbraucher, den GeForce RTX 5090. Einige Entwickler waren der Meinung, dass die Technik als ein Mittel zur Ressourcenoptimierung dargestellt werden sollte, um schwächeren Hardware zu ermöglichen, verbesserte Grafiken zu liefern – beispielsweise auf einer RTX 2080 – sodass sie möglicherweise als Vorteil für die Spieler und nicht nur als Methode zur Präsentation der Unternehmensfähigkeiten wahrgenommen werden könnte.
Letztendlich schien die GTC-Konferenz eine demonstration von Nvidias Fähigkeiten im Bereich der KI zu sein, ebenso wie einen Showcase einer neuen Technologie für Spiele. Einige Beobachter äußerten die Überzeugung, dass solche Funktionen innerhalb von wenigen Jahren zum Standard werden würden, trotz der aktuellen Reaktionen und der Ablehnung von Spielern und Entwicklern gleichermaßen.
Dem Nvidia-CEO Jensen Huang werden Aussagen zugeschrieben, in denen er erklärt, dass die Spieler völlig falsch in ihrer Bewertung von DLSS seien, was die gemischten Gefühle zwischen Spott und Ablehnung in der Gaming-Community verstärkte. Die Technik bleibt innerhalb der Spiele aktivierbar oder deaktivierbar, aber die Diskussion darüber, ob sie standardmäßig verwendet werden sollte und ob sie die künstlerische Vision der Entwickler respektiert, setzt sich ohne klare Lösungen in Sicht fort.