Eine aktuelle Studie von der University of California in Davis und der State University of New York in Buffalo hat ergeben, dass Magellan-Pinguine, die an der Küste von Patagonien in Argentinien leben, Spuren von Chemikalien tragen, die als PFAS bekannt sind. Die Ergebnisse zeigen, dass 90% dieser Vögel Hinweise auf diese giftigen Substanzen aufweisen.
Die Studie wurde in der Zeitschrift Earth: Environmental Sustainability veröffentlicht, in der die Forscher ihre Besorgnis über moderne Chemikalien äußern, die als sicherere Alternativen gelten, aber immer noch nachhaltig genug sind, um sich weltweit auszubreiten und die Tierwelt zu gefährden.
Details zur Studie
PFAS (per- und polyfluorierte Chemikalien) sind eine Gruppe von über 10.000 industriellen Chemikalien, die weltweit verbreitet sind. Diese Substanzen wurden an abgelegenen Orten wie dem Gipfel des Mount Everest, im Blut von Menschen und sogar in tiefseeartigen Arten vor der Küste Neuseelands gefunden.
Diese Chemikalien sind dafür bekannt, dass sie über 1.000 Jahre in der Umwelt verbleiben, ohne sich natürlich abzubauen, was ihnen den Titel dauerhafte Chemikalien einbringt.
Hintergrund und Kontext
PFAS werden hauptsächlich in der Herstellung von Alltagsprodukten wie Antihaft-Kochgeschirr, Lebensmittelverpackungen und wasser- sowie fettabweisenden Kleidungsstücken verwendet. Es gibt jedoch zunehmend Beweise dafür, dass eine chronische Exposition gegenüber diesen Chemikalien mit schwerwiegenden Gesundheitsproblemen verbunden ist, einschließlich eines erhöhten Risikos für bestimmte Krebsarten, verminderter Fruchtbarkeit und Problemen mit dem Immunsystem.
Bisher haben Forscher Blut- oder Federproben entnommen, um die Exposition gegenüber Schadstoffen zu verfolgen. Wissenschaftler an der University of California in Davis fanden jedoch einen weniger invasiven Ansatz, indem sie die Pinguine zu Miniatur-Toxikologen machten.
Folgen und Auswirkungen
Das Team stattete 54 Magellan-Pinguine mit Silikonbändern (passive Proben) für zwei Tage während der Brutzeit von 2022 bis 2024 aus. Diese Sensoren absorbieren Chemikalien aus Wasser, Luft und Oberflächen, mit denen die Pinguine in Kontakt kommen.
Bei der Rückgabe der Proben wurden diese an die Universität Buffalo zur Analyse gesendet, wo in über 90% der Bänder PFAS nachgewiesen wurden, trotz des abgelegenen Standorts der Pinguine. Die Tests zeigten eine Mischung aus alten Schadstoffen und Chemikalien, die die abgebauten PFAS ersetzt haben.
Bedeutung für die arabische Region
Diese Entdeckungen sind von besonderer Bedeutung für die arabische Region, wo viele Länder ähnlichen ökologischen Herausforderungen gegenüberstehen. Angesichts des zunehmenden Einsatzes industrieller Chemikalien müssen die arabischen Staaten sich der Risiken von PFAS und deren Auswirkungen auf die Tierwelt und die menschliche Gesundheit bewusster werden.
Abschließend hoffen die Wissenschaftler, ihre Arbeit auszuweiten, indem sie diese Sensoren auch bei anderen Vogelarten wie Raben einsetzen, die in Tiefen von über 76 Metern tauchen können, um unser Verständnis der Auswirkungen dieser Chemikalien auf marine Ökosysteme zu vertiefen.