Berichten zufolge wird ein neues Datenzentrum, das mit Mitteln von Google im Armstrong County in Texas gebaut wird, teilweise auf einem Erdgasprojekt basieren, das Emissionen verursacht, die mehr als 970.000 Gasfahrzeuge auf den Straßen jährlich entsprechen. Laut einem Luftgenehmigungsantrag, der beim Bundesstaat Texas eingereicht wurde, wird der Campus des Goodnight Datenzentrums spezielle Erdgas-Turbinen verwenden, die jährlich über 4,5 Millionen Tonnen Treibhausgase ausstoßen werden, was mehr als das Zehnfache der jährlichen Emissionen eines durchschnittlichen Erdgaswerks ist.
Michael Thomas, Gründer von Cleanview und Autor eines Berichts über die Energiepolitik von Google, erklärt, dass der Fokus des Unternehmens auf erneuerbaren Energien oft als Vorbild von Umweltgruppen angesehen wird. Dennoch verdeutlichen die Pläne für den neuen Campus, wie große Technologieunternehmen, trotz ihrer erklärten Klimaziele, Investitionen in fossile Brennstoffe erkunden, während das Wettrennen um künstliche Intelligenz an Fahrt gewinnt.
Details zum Projekt
Obwohl der Goodnight Campus nicht das größte geplante fossile Brennstoffprojekt in den USA zur Energieversorgung von Datenzentren ist, deutet Googles Erkundung der speziellen Erdgasenergie auf Veränderungen in den Energie-Strategien hin. Das Unternehmen Crusoe, das sich auf die Infrastruktur für künstliche Intelligenz spezialisiert hat, begann im Mai mit dem Bau des Datenzentrums, und im November kündigte Google eine Investition von 40 Milliarden Dollar in künstliche Intelligenz in Texas an, wo es sich mit Crusoe zusammenschloss, um das im Bau befindliche Zentrum zu errichten.
Der Luftgenehmigungsantrag, der im Januar eingereicht wurde, legt fest, dass von den sechs Gebäuden auf dem Campus die ersten vier mit dem Stromnetz verbunden sein werden, während die fünfte und sechste Gebäude auf der vor Ort befindlichen Gasstation basieren werden. In einer Antwort auf Anfragen von WIRED erklärte die Google-Sprecherin Chrissy Moy, dass das Unternehmen keinen "aktiven Vertrag" für Erdgas in dieser Einrichtung hat.
Hintergrund und Kontext
Forschungen, die von der Organisation Global Energy Monitor veröffentlicht wurden, zeigen, dass in den USA allein etwa 100 Gigawatt an Erdgas-basierten Energien entwickelt werden, um Datenzentren mit Energie zu versorgen. Es gibt mindestens 15 Projekte, die in den USA in Entwicklung sind und größer sind als der Goodnight Campus, einige dieser Projekte wurden kürzlich angekündigt oder befinden sich noch in der Entwicklungsphase und haben noch keine Luftgenehmigungen beantragt, die die Menge an Treibhausgasen, die sie emittieren werden, klarstellen.
Zum Beispiel zeigt der Luftgenehmigungsantrag für das Jupiter Projekt von OpenAI und Oracle in New Mexico, dass es jährlich 14 Millionen Tonnen Treibhausgase emittieren könnte, was mehr als das Dreifache der Emissionen des Goodnight Campus ist.
Auswirkungen und Konsequenzen
Mit dem steigenden Energiebedarf durch Datenzentren neigen Unternehmen zunehmend dazu, ihre eigene Energie zu erzeugen, was als Energie hinter dem Zähler bekannt ist. Colie Cavness, Mitbegründer von Crusoe, erklärt: "Das Wachstum des Netzes kann mit der Nachfrage nach künstlicher Intelligenz nicht Schritt halten, daher ist eine umfassende Strategie notwendig, wobei Gas als Brückenlösung dient." Er fügt hinzu, dass dies nicht das endgültige Ziel ist, sondern die Grundlage, auf der wir aufbauen, während wir in Batterien, Solar- und Windenergie investieren.
Große Technologieunternehmen, die ehrgeizige Klimaziele verfolgt haben, sehen sich zunehmendem Druck ausgesetzt, strengeren Umweltstandards zu entsprechen. Trotz eines Anstiegs der Gesamtemissionen um fast 50% in den letzten fünf Jahren behauptete Google in seinem Nachhaltigkeitsbericht des letzten Jahres, dass es die Emissionen seiner Datenzentren um 12% gesenkt hat.
Regionale Bedeutung
Dieser Trend hin zu fossilen Brennstoffen in Datenzentren ist ein Weckruf für die arabische Region, wo viele Länder versuchen, nachhaltige Entwicklungsziele zu erreichen und die Emissionen von Treibhausgasen zu reduzieren. Diese Politiken könnten sich auf Investitionen in erneuerbare Energien in der Region auswirken, was die Notwendigkeit unterstreicht, alternative Strategien zu entwickeln, die ein Gleichgewicht zwischen Energie und wirtschaftlichem Wachstum gewährleisten.
Abschließend hebt diese Nachricht die Notwendigkeit hervor, die Energie-Strategien angesichts der zunehmenden klimatischen Herausforderungen zu überdenken, und deutet darauf hin, dass ein schnellerer Übergang zu erneuerbaren Energiequellen erforderlich ist.