Eine aktuelle Studie hat das Potenzial für die Übertragung der Andes-Variante des Hanta-Virus zwischen Menschen auf bislang unbestätigte Weise aufgezeigt, was neue Perspektiven für das Verständnis der Verbreitungsmechanismen dieses Virus eröffnet. Obwohl das Hanta-Virus bekannt dafür ist, mit Nagetieren in Verbindung gebracht zu werden, deuten die neuen Daten darauf hin, dass einige seiner Varianten, insbesondere die Andes-Variante, auch durch direkten Kontakt zwischen Menschen übertragen werden können, wenn auch in begrenztem Umfang.
Experten berichteten, dass die Andes-Variante des Hanta-Virus von Mensch zu Mensch durch Küssen, das Teilen von Getränken oder sogar durch Husten und Niesen übertragen werden kann, wie die Zeitung Telegraph berichtete. Normalerweise werden Hanta-Viren durch Ausscheidungen von Nagetieren, wie Kot, Speichel oder Urin, übertragen, die sich in luftgetragene Partikel verwandeln, die eingeatmet werden können, oder in selteneren Fällen durch Bisse oder Kratzer oder durch den Verzehr kontaminierter Lebensmittel.
Details zum Vorfall
Der jüngste Ausbruch auf dem Kreuzfahrtschiff MV Hondius wird mit der Andes-Variante in Verbindung gebracht; zwei niederländische Passagiere wurden infiziert, nachdem sie vermutlich während eines Besuchs einer Deponie in Südamerika, um Vögel zu beobachten, mit Ratten in Kontakt gekommen waren. Schätzungen zufolge haben diese beiden Passagiere das Virus an andere an Bord des Schiffes übertragen, da bisher fünf bestätigte Fälle sowie drei weitere Verdachtsfälle registriert wurden.
Das Schiff, das von Oceanwide Expeditions betrieben wird, startete am 1. April von Ushuaia in Argentinien und wird voraussichtlich am Ende der Woche die spanischen Kanarischen Inseln erreichen. An Bord waren etwa 150 Passagiere und Crewmitglieder aus 28 Ländern, bevor Dutzende am 24. April auf der Insel St. Helena das Schiff verließen. Dazu gehörte auch der Transport des Leichnams eines Passagiers, der am 11. April verstorben war, während die Gesundheitsbehörden weltweit versuchen, die Passagiere zu verfolgen, die das Schiff verlassen haben, um eine mögliche Ausbreitung der Infektion zu verhindern.
Hintergrund und Kontext
Im wissenschaftlichen Kontext wies eine Laborstudie, die in der Zeitschrift The Lancet veröffentlicht wurde und von Forschern aus Chile durchgeführt wurde, auf das Vorhandensein infektiöser Viruspartikel im Speichel, Urin und Schleim der Infizierten hin; insbesondere während des Höhepunkts der Symptomatik. Professorin Marcela Ferris von der Päpstlichen Katholischen Universität in Chile, die das Forschungsteam leitete, erklärte, dass frühere Ausbrüche des Virus mit Praktiken wie dem Teilen von Schnullern in Verbindung gebracht wurden, was die Hypothese der Übertragung über Speichel unterstützt. Sie fügte hinzu: "Das Virus kann im Speichel und zwischen den Zähnen vorhanden sein, und Küssen wurde mit der Übertragung von Infektionen zwischen Partnern in Verbindung gebracht."
Trotz dieser Hinweise betonten die Experten, dass das Risiko einer Übertragung des Virus zwischen Menschen nach wie vor sehr gering ist, insbesondere in Abwesenheit von direktem und engem Kontakt mit einer infizierten Person. In diesem Zusammenhang sagte Professor François Balloux, Direktor des Instituts für Genetik am University College London: "Das Andes-Virus verursacht hauptsächlich systemische Infektionen, was bedeutet, dass es in verschiedenen Körperflüssigkeiten des Infizierten vorhanden sein kann."
Folgen und Auswirkungen
Balloux fügte hinzu: "Das Virus kann durch Husten und Niesen übertragen werden, aber das erfordert normalerweise direkten Kontakt mit einer Person, die eine hohe Viruslast trägt. Dennoch bleibt das Andes-Virus viel weniger übertragbar als gängige Atemwegserreger, wie die, die Influenza oder COVID-19 oder Erkältungen verursachen." Vor diesem jüngsten Ausbruch war die Übertragung von Hanta-Viren zwischen Menschen ein wissenschaftlicher Streitpunkt, doch die neuen Daten könnten dazu beitragen, diese Möglichkeit zu untermauern, wenn auch in begrenztem Umfang.
Im Gegenzug beruhigten die Experten, dass es keine Hinweise gibt, die Anlass zur Sorge geben, dass sich dieses Virus zu einer globalen Pandemie entwickeln könnte. Professor Paul Hunter von der University of East Anglia sagte: "Dieses Virus wird nicht mit COVID-19 vergleichbar sein. Das Hanta-Virus gibt es seit Jahrzehnten, möglicherweise sogar länger, und es wird nicht erwartet, dass dieses Ereignis eine nennenswerte Gefahr für Europa darstellt."
Auswirkungen auf die arabische Region
Diese Studie ist im Kontext der öffentlichen Gesundheit von Bedeutung, da sie die Notwendigkeit unterstreicht, das Bewusstsein für aufkommende Viren und deren Übertragungswege zu stärken. Während die Bedenken über die Ausbreitung von Infektionskrankheiten zunehmen, sollten die arabischen Länder ihre Gesundheitssysteme stärken, um potenziellen Bedrohungen entgegenzuwirken. Diese Daten könnten auch dazu führen, dass Präventionsstrategien und Gesundheitsaufklärung in den arabischen Gemeinschaften verbessert werden.
Abschließend bleibt die Prävention und Aufklärung der Schlüssel zur Bewältigung jeglicher Gesundheitsbedrohung, und Einzelpersonen sowie zuständige Stellen sollten die notwendigen Maßnahmen ergreifen, um die öffentliche Gesundheit zu schützen.