Die britische Gesundheitsbehörde (UKHSA) hat bekannt gegeben, dass die Zahl der bestätigten oder verdächtigen Meningitis-Fälle in der Grafschaft Kent von 29 auf 34 Fälle gestiegen ist. Die Behörde bestätigt 23 Laborfälle, während 11 weitere Fälle noch untersucht werden. Angesichts des Ausbruchs stehen Hunderte von Bürgern seit den frühen Morgenstunden in langen Schlangen, um den Meningitis-Impfstoff zu erhalten, während ein fünftes Zentrum in der Region eröffnet wurde.
Seit der Einführungen der Impfungen am vergangenen Mittwoch haben über 4.500 Personen den Impfstoff erhalten, nachdem der Ausbruch zu den Todesfällen von zwei jungen Menschen geführt hat. Anya Trickett, die erste Person, die das Impfzentrum an der Universität Kent erreichte, kam um 05:00 Uhr GMT, nachdem sie von einer Impfstation im Krankenhaus am vergangenen Freitag umgeleitet worden war. Sie äußerte ihren Unmut über die Umleitung, da die Klinik bis 17:00 Uhr geöffnet sein sollte.
In diesem Zusammenhang wurde ein fünftes Impfzentrum im QEQM Hospital in Margate eröffnet. Zu den anderen Zentren gehören das Sportzentrum der Universität Kent in Canterbury, das Kent Canterbury Hospital, das Faversham Health Centre und eine Klinik in Vicarage Lane in Ashford. Darüber hinaus wurden seit dem Bekanntwerden des Ausbruchs am Sonntag über 10.500 Personen mit Antibiotika behandelt.
Professor Shami Brakhani von der Gesundheitsbehörde äußerte Optimismus hinsichtlich der Kontrolle des Ausbruchs durch die Behörden und erklärte, dass die Situation wie erwartet verläuft. Er versicherte, dass die Öffentlichkeit nicht in großer Gefahr sei, im Gegensatz zu Krankheiten, die durch Husten und Niesen übertragbar sind, und betonte, dass die Kommunikation mit den Menschen wichtig sei, um die Risiken klarzustellen.
Juliet Kenney, die an der Queen Elizabeth Grammar School in Faversham studierte, starb letzte Woche an der Infektion, während das zweite Opfer ein Student der Universität Kent war. In einer Nachricht an die Studierenden drückte die Pro-Vizekanzlerin ihr Mitgefühl aus und wies auf die Schwierigkeiten hin, die die Universität in den letzten Wochen hatte. Sie äußerte die Hoffnung, dass die Studierenden sich durch die schnelle Reaktion der Behandlungsteams, die sie für beeindruckend hielt, etwas besser fühlten.
Derzeit wurden bestätigte oder verdächtige Fälle in vier Schulen in der Region Canterbury registriert, nachdem eine fünfte Schule bestätigt hatte, dass ein Testergebnis negativ war. Die vier betroffenen Schulen sind die Queen Elizabeth Grammar School, die Norton Knatchbull School, die Simon Langton Grammar School in Canterbury und die Canterbury Academy.