Una ola de construcción de centros de datos dedicados a la inteligencia artificial está aumentando la demanda de mano de obra técnica especializada, ya que las grandes empresas tecnológicas están invirtiendo miles de millones de dólares para ampliar infraestructuras que la inteligencia artificial no puede construir por sí misma. Las cuatro principales empresas de servicios en la nube — Alphabet, Microsoft, Meta y Amazon — están comprometidas con alrededor de 700 mil millones de dólares en gastos de capital este año para financiar estos desarrollos.
El mes pasado, Amazon anunció su compromiso de invertir 12 mil millones de dólares para construir un nuevo centro de datos inteligente en el estado de Louisiana, creando 540 empleos permanentes en el sitio, además de aproximadamente 1,700 empleos adicionales para electricistas, técnicos y especialistas en seguridad. Meta también invertió 27 mil millones de dólares el año pasado en una empresa conjunta con Blue Owl Capital para construir el gigantesco centro Hyperion en Louisiana, que se espera consuma más electricidad que la ciudad de Nueva Orleans.
Aumento de la demanda de habilidades técnicas
Con el aumento de las preocupaciones de que las tecnologías de inteligencia artificial puedan reemplazar empleos de personas con títulos universitarios, la explosión de los centros de datos resalta oportunidades lucrativas para los trabajadores calificados. Sander van't Noordende, CEO de la empresa de reclutamiento global Randstad, dijo: "La revolución digital necesita una base material masiva... la verdadera limitación para el crecimiento tecnológico global no es solo la escasez de chips o energía o capital, sino la escasez de talento especializado necesario para construirlo".
Datos de Randstad basados en un análisis de 50 millones de anuncios de empleo muestran que la demanda de técnicos de robótica ha aumentado un 107% entre 2022 y 2026, mientras que la demanda de ingenieros de sistemas de refrigeración (HVAC) creció un 67%, y las vacantes para técnicos en automatización industrial aumentaron un 51%. Las listas de trabajos para oficios tradicionales, como trabajadores de la construcción y electricistas, han aumentado un 27%.
Contexto y antecedentes
Los expertos en infraestructura digital afirman que cientos de centros existentes y la necesidad de construir miles más para acomodar la alta capacidad de computación de la inteligencia artificial requieren la actualización de sistemas de mecánica, electricidad y fontanería (MEP) aproximadamente cada cuatro a seis años. Mike Mathews, líder de infraestructura digital en Marsh, indicó que las variables de instalación y actualización están abriendo enormes áreas de crecimiento para la mano de obra, incluyendo ingenieros de redes, electricistas e ingenieros mecánicos, así como contratistas de fontanería y calefacción para instalar nuevos sistemas de refrigeración líquida.
Mathews, un fontanero de cuarta generación, describió estos empleos como "trabajos de nueva color" que combinan a los titulares de títulos universitarios y a los trabajadores calificados que trabajarán juntos y serán valorados por igual. Según Randstad, los salarios ofrecidos para ingenieros de HVAC han aumentado entre 10% y 15% en los últimos cuatro años, con la posibilidad de alcanzar salarios de seis cifras en algunos casos.
Impacto y consecuencias en el mercado laboral
Estimaciones de Kelly Services indican que los profesionales técnicos especializados que ascienden a roles de alto nivel en los centros de datos a menudo experimentan un aumento salarial de entre 25% y 30%. Jensen Huang, CEO de Nvidia, anticipó que hay "salarios de seis cifras" en el horizonte para los trabajadores en fábricas de inteligencia artificial.
Un factor impulsor del aumento salarial es la escasez de mano de obra especializada; se estima que Estados Unidos podría enfrentarse a un déficit de 1.9 millones de trabajadores en el sector manufacturero para 2033, según datos de 2025 de la Asociación Nacional de Fabricantes (NAM). El grupo Associated Builders and Contractors estima que se necesitarán cerca de 500,000 nuevos trabajadores para 2027, en comparación con 349,000 en 2026.
Significación regional y desafíos laborales
Gary Wojtaszek, CEO de Pure Data Centres, comentó: "La escasez de habilidades es un gran problema ahora y va a empeorar", añadiendo que la inteligencia artificial no reemplazará estos trabajos porque se necesita que haya personas para operar este equipo. Sander van't Noordende subrayó que abordar la escasez de habilidades requerirá inversión en programas de formación por parte de empresas y gobiernos.
William Self, estratega principal de mano de obra en Mercer, resaltó que la escasez de habilidades está provocando un uso ineficiente de las competencias entre sectores debido a la superposición de habilidades operativas requeridas en campos como energía, defensa y tecnología. En marzo, BlackRock lanzó una iniciativa de 100 millones de dólares para apoyar a la próxima generación de trabajadores calificados, después de que Larry Fink enfatizara que el capital por sí solo no es suficiente para lograr las enormes inversiones necesarias en infraestructura.
Las contrataciones en este sector también enfrentan desafíos estructurales, como el envejecimiento de la mano de obra y la baja capacidad de renovación; aproximadamente uno de cada cuatro trabajadores a nivel mundial se acerca a la edad de jubilación, y no se está renovando el grupo de talento a la velocidad suficiente. Van't Noordende añadió que los trabajadores calificados tienen un bajo grado de movilidad geográfica en comparación con los desarrolladores de software, lo que hace que construir un nuevo centro de datos sea un evento que cambia la región y agota rápidamente el talento local.
Además, surgen riesgos de seguridad y geográficos que afectan las compensaciones esperadas; recientemente, ataques de drones iraníes afectaron los centros de datos de Amazon Web Services en Emiratos Árabes Unidos, lo que puede agregar una carga psicológica y requiere paquetes de compensación atractivos para atraer a los trabajadores a áreas que podrían ser vulnerables a ataques.
En conclusión, el crecimiento de los centros de datos de inteligencia artificial abre un mercado laboral lucrativo y multihabilidades para los trabajadores calificados, pero impone presiones sobre los salarios, la formación y las estructuras educativas profesionales para cerrar las brechas actuales y futuras.