La industria del acero en Tailandia está sufriendo efectos negativos debido al aumento de los precios del petróleo, exacerbados por el conflicto en el Medio Oriente. Esto ha llevado a un incremento en los costos de envío del mineral de hierro importado, aumentando los gastos de producción de manera sin precedentes.
El vicepresidente de la Asociación de Industrias de Tailandia, Niva Chantanasaura-korn, advirtió que la situación actual podría impulsar los precios de los productos de acero, afectando negativamente la capacidad productiva de las empresas. Afirmó que la asociación está monitoreando la situación de cerca y aconseja a las empresas ajustar sus estrategias comerciales para adaptarse a estos cambios.
Aumento de costos en la producción
La actual crisis energética ha llevado a un aumento en las facturas de electricidad y en los precios de las planchas de acero, productos semielaborados utilizados en diversos sectores como la automoción, los electrodomésticos, el mobiliario y la construcción. Las fábricas de acero tailandesas, que en su mayoría operan en el sector intermedio, dependen en gran medida del mineral de hierro y de las planchas de acero importadas.
Varias empresas planean aumentar los precios de sus productos de acero en más de 17% entre abril y mayo, con un primer aumento previsto en abril debido al incremento de los precios globales del mineral de hierro, seguido de otro aumento en mayo por el aumento de los costos de electricidad.
Contexto histórico
Históricamente, la industria del acero en Tailandia ha sufrido una disminución en el uso de la capacidad productiva, con una tasa de utilización que no ha superado el 30% desde 2017. El año pasado, el país experimentó un aumento en el consumo de acero a 18 millones de toneladas, después de haber sido 16 millones de toneladas en 2024, el nivel más bajo en los últimos años.
Se espera que los proyectos privados ralenticen la actividad económica, mientras que las iniciativas gubernamentales en reformas e infraestructura podrían ayudar a mantener la demanda. Sin embargo, la industria sigue enfrentando una competencia feroz de las importaciones de acero de bajo costo desde China, que representan un desafío constante para los mercados en el sudeste asiático.
Consecuencias del aumento de costos
Ante el aumento de los costos y la volatilidad del mercado global, los líderes de la industria temen que algunas empresas puedan verse obligadas a suspender temporalmente sus operaciones. Estos desafíos podrían llevar a una reducción de la producción, afectando el empleo y la economía local en general.
Las preocupaciones aumentan sobre que la continuación de estas condiciones podría agravar las crisis económicas en la región, lo que requeriría intervención gubernamental para apoyar a la industria local y garantizar la estabilidad de los precios.
Importancia regional
La industria del acero es un sector vital para la economía tailandesa, y cualquier cambio en los costos de producción podría impactar a muchas otras industrias. La situación actual resalta la necesidad de estrategias efectivas para mitigar los efectos negativos del aumento de precios y asegurar el futuro de la producción de acero en el país.
Con el aumento de los precios del petróleo y sus repercusiones en la industria del acero, es crucial que se implementen medidas adecuadas para salvaguardar la economía y fomentar un entorno empresarial sostenible.