La abogada Rachel Cohen, residente en Chicago, abordó el tema de la resistencia tributaria en un video en la plataforma TikTok, donde expresó su protesta por no pagar los impuestos federales que debe, estimados en más de 8,000 dólares. Cohen, de 31 años y activista comunitaria, considera que esta decisión es un acto de protesta contra la política de detención relacionada con la inmigración, especialmente los centros del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), así como contra los ataques militares de EE. UU. a Irán que se realizaron sin la aprobación del Congreso.
A pesar de que expresar descontento con los impuestos es legal, no pagar los impuestos adeudados puede constituir una violación de la ley federal, lo que podría resultar en sanciones severas, según advierten los expertos. Josh Youngblood, propietario de un bufete de abogados en Dallas, sostiene que 'no pagar impuestos o participar en el fraude fiscal no es la solución'.
Consecuencias legales de la resistencia tributaria
Las sanciones impuestas a quienes se abstienen de pagar impuestos federales incluyen multas y recargos que comienzan a acumularse sobre los saldos morosos, además de consecuencias a largo plazo como el embargo de salarios, devoluciones fiscales de propiedades o incluso prisión, según Michelle Frank, profesora de contabilidad en la Universidad de Miami.
Cohen es plenamente consciente de los posibles riesgos asociados con su decisión, señalando que su franqueza podría aumentar el escrutinio de las autoridades federales sobre su actividad. Sin embargo, Cohen se centra más en las prioridades de gasto federal que en el impuesto en sí, ya que documentos muestran que ha pagado alrededor de 3,000 dólares en impuestos en Illinois y sostiene que ese dinero apoya servicios locales.
Tradición de resistencia tributaria
El paso de Cohen forma parte de una larga tradición de resistencia a los impuestos bélicos, donde individuos optan por no pagar parte o la totalidad de sus impuestos federales como forma de protestar contra las políticas del gobierno. Frank menciona que ha habido un aumento en el número de participantes en esta resistencia durante tiempos de guerras y eventos políticos controvertidos. La Coalición para la Resistencia a los Impuestos de Guerra ha confirmado un aumento significativo en las visitas a su sitio web desde el inicio del conflicto en Gaza en 2023.
Algunos manifestantes adoptan estrategias diferentes; mientras algunos presentan sus declaraciones de impuestos pero no pagan los montos adeudados, otros eligen no presentar declaraciones en absoluto. Ben, una veterana de la resistencia tributaria, advierte sobre la necesidad de comprender esas consecuencias, ya que puede conllevar a procedimientos de cobro avanzados que duran años.
Advertencias del IRS y cumplimiento legal
En este contexto, el IRS emite cartas de advertencia a los infractores sobre la importancia de pagar impuestos, con una multa por no presentar la declaración que puede alcanzar el 25%. Aunque algunos pueden encontrarse en apuros legales por su falta de pago, la agencia trata con rigor los casos relacionados con el fraude fiscal, y en algunos casos, las sanciones pueden incluir prisión.
Este fenómeno destaca una creciente preocupación entre los ciudadanos de EE. UU., quienes utilizan la resistencia tributaria como un medio para cuestionar las políticas gubernamentales, lo que podría tener repercusiones en la forma en que el gobierno responde a las demandas del pueblo.