La empresa Kalshi celebró recientemente una ronda de financiamiento de mil millones de dólares, lo que elevó su valoración a aproximadamente 22 mil millones de dólares. Sin embargo, esta noticia se produce en medio de un contexto de turbulencias legales y críticas públicas.
La crisis comenzó esta semana cuando un juez en Nevada emitió una orden de restricción temporal que podría obligar a Kalshi a detener sus operaciones en el estado. Al mismo tiempo, Arizona presentó cargos criminales contra la empresa, acusándola de operar un negocio de apuestas ilegal. Kalshi calificó estas acusaciones de infundadas y afirmó que sus divulgaciones fueron realizadas para defenderse.
Desarrollo de la situación con Polymarket
Además, se ha dado a conocer un caso separado relacionado con Polymarket, donde un periodista israelí informó haber recibido una serie de amenazas de operadores molestos por el impacto de su informe en sus apuestas. Polymarket no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre este asunto.
Estos acontecimientos coinciden con la creciente presencia de Polymarket en el ámbito deportivo a través de un acuerdo con la Major League Baseball, mientras que algunos legisladores estadounidenses proponen leyes para prohibir ciertos tipos de mercados de predicción, incluidos aquellos relacionados con acciones gubernamentales, terrorismo, guerras, asesinatos o cualquier evento cuya resultado pueda ser controlado por una persona.
Reacciones de los legisladores y la industria
El senador Chris Murphy, uno de los críticos más destacados de la industria y coautor de la propuesta de ley, describió los mercados de predicción como un "producto fraudulento y peligroso" y una nueva fuente de corrupción que confunde la mente. Por su parte, la portavoz de Kalshi, Elizabeth Diana, afirmó que la empresa prohíbe el comercio interno y los mercados directamente relacionados con la muerte y la guerra, y que trabaja con los reguladores para garantizar la seguridad del mercado en los Estados Unidos.
La legislación actual otorga a la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) la autoridad para prohibir ofertas relacionadas con asesinatos, guerras, terrorismo y otros temas que se consideran en contra del interés público. Algunos proveedores de mercados evitan estas categorías, pero la confusión sobre los límites de estas líneas ha llevado a situaciones complicadas, como cuando algunos operadores asumieron que un mercado sobre el destino del líder supremo de Irán pagaría en caso de "dejar el cargo" por su muerte.
Implicaciones de la legislación federal
Mientras Polymarket opera en gran medida fuera de los Estados Unidos y ofrece múltiples mercados de guerra, no se espera que la legislación federal afecte todas sus ofertas. Actualmente, la plataforma tiene un mercado sobre si el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, estará "fuera" para fechas específicas, y ha registrado grandes apuestas sobre esta posibilidad. El mercado podría resolverse a favor de los apostadores en caso de la muerte de una figura pública, como ocurrió con la muerte de Jamal Khashoggi en un caso anterior.
Parte de la preocupación de los legisladores radica en lo que ven como indicios de comercio basado en información privilegiada; el gobierno israelí ha presentado cargos por filtración de información confidencial a ciudadanos que apostaron en Polymarket en el contexto de la guerra con Irán. El senador Murphy también sospecha que algunas transacciones relacionadas con el conflicto fueron realizadas por individuos cercanos al expresidente Donald Trump, quienes podrían tener conocimiento previo de operaciones militares.
Desafíos legales y el futuro de Kalshi
La administración de Trump ha negado la implicación de sus empleados en transacciones internas, y el portavoz de la Casa Blanca, Davis Engel, afirmó que "el único interés que guía las decisiones de la administración Trump es el interés del pueblo estadounidense".
A medida que avanza la presión hacia una legislación federal, también han comenzado enfrentamientos legales a nivel estatal que configuran el marco operativo de los mercados de predicción. Según informes, la oficina del fiscal general de Arizona ha presentado cargos criminales, aunque sean menores, lo que podría obstaculizar las apelaciones federales cuando se superpongan procedimientos penales en los estados. El abogado especializado en juegos legales, Daniel Walsh, describió la tendencia de los estados a presentar cargos criminales como "kryptonita" para empresas como Kalshi.
Kalshi ha tomado medidas legales proactivas, presentando una moción en Ohio para prohibir al fiscal general seguir demandas civiles y penales mientras apela una sentencia que ordenó a la empresa cumplir con las leyes de juego del estado. Diana afirmó que las acusaciones no tienen fundamento y que la empresa se defenderá en los tribunales.
A medida que las autoridades y los tribunales interactúan con este sector emergente, las plataformas de predicción han mantenido su capacidad de atraer la atención pública; Polymarket anunció la apertura de un bar temporal en Washington D.C. este fin de semana como un punto de encuentro para seguir las noticias de la industria.