Estados Unidos está decidido a limpiar el estrecho de Ormuz de las minas sembradas por Irán, en medio de crecientes amenazas de misiles y drones. Esta compleja misión podría tardar semanas, lo que plantea dudas sobre la posibilidad de asegurar este pasaje vital que maneja cerca de una quinta parte del comercio mundial de petróleo.
Irán es consciente de la cantidad de minas que ha sembrado en esta estrecha vía marítima, lo que ha llevado a Estados Unidos a comenzar los preparativos para rastrear el fondo marino en busca de ellas. Los expertos estiman que completar esta tarea podría llevar mucho tiempo, especialmente con la presencia de minas camufladas como rocas, lo que dificulta su detección.
Detalles de la situación actual
En medio de las crecientes tensiones, Kevin Aire, exdirector de entrenamiento en el Comando de Guerra de Minas y Submarinos de la Marina de EE. UU., describió la situación como un “escenario catastrófico”. Señaló que asegurar un paso seguro hacia el Golfo podría tomar alrededor de 45 días, mientras que la limpieza completa del estrecho podría extenderse hasta cuatro meses.
Por otro lado, Brian Clark, exfuncionario del Departamento de Defensa de EE. UU., afirmó que es posible asegurar un paso seguro en una semana, basándose en resultados de simulaciones militares recientes. Sin embargo, la eliminación total de las minas podría tardar hasta cuatro semanas.
Contexto y antecedentes
A principios de este mes, las fuerzas estadounidenses anunciaron el inicio de la misión de desminado, tras órdenes del presidente Donald Trump a la Marina de EE. UU. de “disparar a cualquier barco iraní involucrado en la siembra de minas”. En respuesta, el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Baqer Qalibaf, aseguró que Irán enfrentará firmemente los intentos de EE. UU. de desminar, considerándolo una violación del alto el fuego.
Mucho depende de la cantidad de minas que Irán logró sembrar durante su enfrentamiento de ocho semanas con EE. UU. e Israel. Mientras funcionarios estadounidenses afirman que Irán ha sembrado algunas minas, sus estimaciones sugieren que el número podría ser limitado.
Consecuencias e impacto
La agencia de noticias Tasnim, vinculada a la Guardia Revolucionaria iraní, ha instado a los barcos a evitar navegar en una zona prohibida en medio del estrecho y a optar por rutas de envío alternativas. Irán ha declarado que el estrecho estará “totalmente abierto” durante el alto el fuego entre Israel y Líbano, lo que ha llevado a muchos barcos a intentar salir del Golfo.
No obstante, la realidad ha sido diferente, ya que varios barcos han sido atacados por la Guardia Revolucionaria iraní, lo que ha generado confusión sobre si el estrecho está realmente abierto. Al mismo tiempo, Trump ha mantenido el bloqueo naval estadounidense, lo que ha llevado a la mayoría de los barcos a retroceder.
Relevancia para la región árabe
La incertidumbre sigue siendo el mayor desafío en este escenario. Si se activa una mina, se debe suponer que hay más, lo que complica aún más los esfuerzos de desminado. Los barcos de desminado necesitarán rastrear un canal de aproximadamente una milla de ancho, compartiendo sus coordenadas con los petroleros para facilitar su paso seguro.
Las miradas están puestas en el posible apoyo europeo, ya que los países europeos tienen una amplia experiencia en desminado. Sin embargo, cualquier movimiento no será rápido, ya que la preparación y el despliegue de una operación europea de desminado podría tardar hasta cuatro meses.
En caso de que no haya apoyo europeo, Washington podría recurrir a una fuerza no convencional, como los delfines de búsqueda de minas, que han demostrado su eficacia en operaciones anteriores. Estos desarrollos podrían representar una oportunidad para demostrar la efectividad de estos métodos ante los desafíos actuales.