El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha anunciado el levantamiento de restricciones específicas y temporales sobre la venta de ciertos cargamentos de petróleo iraní varados en el mar, en un intento de mitigar el impacto de la guerra en los mercados energéticos.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, declaró que el departamento ha emitido un permiso de alcance limitado y a corto plazo que permite la venta de petróleo crudo y productos petroleros de origen iraní actualmente cargados en barcos. El comunicado indicó que la autorización es válida hasta el 19 de abril.
Posibles Aportes al Mercado Global
Bessent mencionó que esta medida podría introducir rápidamente alrededor de 140 millones de barriles de petróleo a los mercados globales, con el objetivo de aliviar la presión sobre los precios, que han experimentado un aumento significativo debido a las repercusiones del conflicto en el transporte y la producción.
Antes del estallido de la guerra, China era un comprador clave del petróleo iraní, aprovechando los precios reducidos resultantes de las sanciones internacionales. En una entrevista con Fox Business, Bessent indicó que una exención de las restricciones de venta podría dirigir parte de estos suministros a otros países que necesitan petróleo, como India, Japón y Malasia, al mismo tiempo que obliga a los compradores a pagar "el precio de mercado".
Cautela sobre las Ganancias para Irán
No obstante, los detalles sobre el mecanismo de exención y la posibilidad de implementar controles para evitar que los ingresos de las ventas lleguen al gobierno iraní no se han especificado claramente. David Tannenbaum, director de Blackstone Compliance Services, expresó que permitir tales ventas es, "en términos más precisos, un locura", señalando preocupaciones de que las ganancias se utilicen para financiar la guerra.
Impacto Limitado en los Precios de la Energía
A pesar del intento de aumentar la oferta, los expertos advirtieron que esta medida tendrá un impacto limitado en los precios de la energía. Rachel Ziemba, investigadora del Center for a New American Security, afirmó que no espera que esta decisión represente un cambio significativo, destacando que la administración estadounidense se enfrenta a una situación donde "cada barril cuenta", dada la magnitud del choque en la oferta.
Estados Unidos también está tomando otras medidas para aumentar la oferta, incluida la liberación de millones de barriles de reservas de petróleo y la suspensión de algunas sanciones sobre petróleo ruso la semana pasada, lo que provocó críticas de líderes europeos que consideran que la decisión fortalece al régimen de Vladimir Putin y prolonga la guerra en Ucrania.
Relevancia Regional y Global
El Estrecho de Ormuz es una vía vital para aproximadamente una quinta parte de la demanda diaria de petróleo en el mundo, que asciende a 100 millones de barriles. Sin embargo, el envío a través del estrecho se ha visto interrumpido desde el inicio de la guerra a finales de febrero, lo que ha llevado a desviar algunos envíos y reducido aproximadamente una décima parte del suministro mundial, según estimaciones de expertos. Además, los temores han aumentado tras ataques mutuos que han dañado un importante campo de gas operado por Irán y Qatar, lo que incrementa la posibilidad de que se restrinja la capacidad de suministro de combustibles fósiles durante años, incluso si el conflicto termina rápidamente.
El presidente Donald Trump no brindó una respuesta clara cuando se le preguntó sobre seguir adelante con la idea, limitándose a decir a los periodistas que "haremos lo necesario para mantener el precio".