La legislatura de Washington ha aprobado un nuevo proyecto de ley que establece un impuesto sobre la renta del 9.9% para aquellos ingresos anuales que superen un millón de dólares, tras recibir el respaldo de ambas cámaras del estado, y se espera que el gobernador lo firme en un futuro cercano.
El texto de la legislación establece que el umbral de un millón de dólares se aplica tanto a individuos como a parejas y parejas en relaciones de convivencia, lo que implica que dos cónyuges que ganan cada uno 600,000 dólares se verán sujetos a impuestos sobre un total de 1.2 millones de dólares. Expertos legales han criticado el impuesto, describiéndolo como una enorme 'penalización del matrimonio' dentro de los Estados Unidos.
Detalles de la Legislación y Críticas
Joe Wallin, abogado que asesora a empresas y fundadores de tecnología en Washington, mencionó que el texto del law otorga la misma deducción de un millón de dólares sin importar si la persona es soltera o casada. Agregó irónicamente que la legislación debería llamarse 'impuesto de medio millón', dada su repercusión en los matrimonios.
Las penalizaciones matrimoniales son comunes en las leyes fiscales federales y estatales, pero lo que distingue la propuesta de Washington es la magnitud de la discrepancia fiscal. Datos de Tax Foundation muestran que algunos estados con altos impuestos como California y New York aplican aumentos mínimos para parejas en tramos específicos, mientras que la discrepancia en Washington puede llegar al 9.9%.
Comparación con Otros Estados y Reacciones
Por ejemplo, New York duplica los límites de ingreso para los tramos fiscales hasta una tasa del 9.65% para casados que presentan declaraciones conjuntas, aunque los umbrales para los millonarios permanecen uniformes para solteros y casados. Además, California aplica límites duplicados, excepto en el caso de un 1% de impuesto por servicios de salud mental aplicable a todos los ingresos que superen un millón de dólares.
Jared Walczak, experto de la Tax Foundation, afirmó que las penalizaciones del matrimonio en New York y California son relativamente limitadas, pero subrayó que la diferencia en Washington podría ser muy significativa. Por ejemplo, dos personas con ingresos de un millón de dólares cada uno no pagarán impuestos si permanecen solteros, pero si se casan podrían enfrentar un pago de alrededor de 99,000 dólares.
Respuestas desde el Gobierno y Futuras Implicaciones
Los demócratas y líderes estatales han respondido a las preocupaciones, afirmando que la nueva estructura impositiva sigue un modelo similar a la imposición de impuestos sobre las ganancias de capital que fue aprobada por los votantes en 2021, según lo declarado por la senadora Noel Frame, quien lidera los asuntos financieros de los demócratas en el Senado. Ella afirmó que la unificación de la deducción facilita la gestión del impuesto por parte del Departamento de Ingresos y simplifica el cumplimiento para los contribuyentes.
A pesar de esto, los analistas advierten que el estado, que depende de una mano de obra altamente calificada y bien remunerada, como la de empresas como Amazon y Microsoft, podría ver un impacto en muchos hogares de doble ingreso. Brian Hewood, director de un fondo de cobertura en Washington y fundador de un comité político conservador opuesto al impuesto, criticó lo que describió como una minimización de la cantidad de personas que se verían afectadas por la ley.
Matrimonio, impuestos y la evolución del estado
Wallin indicó que algunos matrimonios de ingresos dobles incluso podrían considerar acciones legales, como el divorcio, por motivos fiscales, afirmando que el ahorro impositivo podría cubrir los costos de un abogado de divorcio.
El debate sobre este impuesto sucede dentro del contexto de un movimiento más amplio dentro del Partido Demócrata para implementar impuestos más altos a los ricos en estados como Rhode Island, New York, Virginia y Michigan, mientras que California está explorando una iniciativa para imponer un impuesto sobre la riqueza neta de los millonarios. Washington se considera un experimento para medir el impacto del aumento de impuestos estatales en la migración de los ricos y de la riqueza.
Ya han dejado el estado dos de los empresarios más conocidos de la región — Jeff Bezos, fundador de Amazon, y Howard Schultz, fundador de Starbucks — mudándose a Florida, donde no hay impuestos sobre la renta. Bezos anunció su traslado a Miami en 2023 después de la implementación del nuevo impuesto sobre ganancias de capital, y vendió acciones de Amazon por más de 9 mil millones de dólares en 2024, lo que le ahorró cerca de 600 millones de dólares en impuestos sobre ganancias de capital que habría tenido que pagar si se hubiera quedado en Washington.
Schultz también anunció que se mudó de Seattle después de 44 años, y su oficina familiar se trasladará a Miami, mientras que su fundación benéfica continuará operando en Seattle.
Los detalles de la aplicación del impuesto y sus impactos en individuos y empresas siguen siendo objeto de discusión y análisis en el estado, con la expectativa de que la nueva ley fiscal sea objeto de seguimiento a nivel nacional y regional.