El gobierno británico ha confirmado que permite a Estados Unidos utilizar bases británicas para llevar a cabo ataques contra instalaciones iraníes que ponen en riesgo la seguridad del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz.
El primer ministro, Sir Keir Starmer, había autorizado previamente a las fuerzas estadounidenses a usar las bases únicamente con fines defensivos, para evitar el lanzamiento de misiles que pudieran poner en peligro los intereses o vidas de ciudadanos británicos. La oficina del primer ministro ha afirmado que ahora los ministros han acordado ampliar el objetivo de los ataques para apoyar la protección de los barcos en este vital paso marítimo, manteniendo el fundamento legal de esta decisión basado en el principio de "defensa colectiva".
Reacciones a la Decisión del Gobierno Británico
El presidente estadounidense Donald Trump expresó su frustración por la lentitud de la respuesta británica, alegando que Londres "debería haber actuado con mayor rapidez". Por su parte, el viceministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Araqchi, argumentó que la medida de Starmer "pone en riesgo la vida de los británicos" y la calificó como una participación en la agresión.
De acuerdo con informes de The Wall Street Journal y CNN, funcionarios estadounidenses no identificados han señalado que Irán lanzó dos misiles balísticos hacia Diego García; sin embargo, ninguno alcanzó la base conjunta de EE.UU. y el Reino Unido en las Islas Chagos, en el océano Índico, ya que uno de ellos falló mientras volaba, y el otro fue interceptado por un buque de guerra estadounidense. Hasta el momento, no está claro el cronograma de los lanzamientos de misiles, y el ejército estadounidense se ha negado a comentar al respecto.
Situación de la Política de Defensa del Reino Unido
La oficina del primer ministro declaró que el Reino Unido no participará directamente en los ataques estadounidenses, y que "los principios de la política del Reino Unido en este conflicto permanecen sin cambios". Se explicó que el acuerdo permite operaciones defensivas estadounidenses destinadas a destruir sitios de misiles y capacidades utilizadas para atacar barcos en el estrecho de Ormuz.
La decisión ha generado una variedad de reacciones políticas; la líder del Partido Conservador, Liz Truss, describió la decisión como "la madre de todos los retrocesos" en la plataforma X, mientras que el portavoz de asuntos exteriores del Partido Liberal Demócrata, Ed Davey, afirmó que el gobierno se desliza "más y más hacia la resbaladiza pendiente de Trump" y pidió que se diera la oportunidad al parlamento para votar sobre los términos del acuerdo. El líder del Partido Verde, Carla Denyer, consideró que la medida representa un "escalamiento preocupante" y solicitó que se otorgan derechos de voto a los legisladores sobre la participación del Reino Unido.
Detalles de las Bases Utilizadas por Estados Unidos
Los informes indican que las dos bases utilizadas por Estados Unidos son la base de la Royal Air Force en Fairford, Gloucestershire, y Diego García en el archipiélago de Chagos en el océano Índico.
La Secretaría de Relaciones Exteriores británica informó que la ministra de Relaciones Exteriores, Yvette Cooper, condenó los "ataques irresponsables" de Irán y su cierre del estrecho de Ormuz, instando a un "cese inmediato y completo de todos los ataques a la infraestructura civil, incluidas las instalaciones de petróleo y gas". La oficina del primer ministro citó a los ministros diciendo que los ataques iraníes irresponsables, incluidos los que afectan a barcos de bandera roja y a embarcaciones de nuestros aliados y socios del Golfo, podrían empujar a la región hacia una crisis y agravar los efectos económicos que siente el Reino Unido y el mundo.
Reacciones de Irán y Posibles Escaladas
Araqchi respondió a una llamada con la ministra de Relaciones Exteriores británica, describiendo el enfoque de Londres como "negativo e sesgado", exigiendo el cese de cualquier cooperación con Estados Unidos. Posteriormente, tuiteó en la plataforma X que "Starmer pone en riesgo la vida de los británicos al permitir que las bases del Reino Unido se utilicen como herramientas de agresión contra Irán", y que Teherán "ejercerá su derecho a la autodefensa".
Al mismo tiempo, planificadores militares británicos se unieron al mando central estadounidense para explorar opciones de envío de petroleros a través del estrecho, que ha visto disminuir su actividad debido a las amenazas iraníes en respuesta a una campaña de bombardeos estadounidenses e israelíes. Datos analizados por BBC Verify indican que aproximadamente cien barcos han pasado por el estrecho desde principios de marzo, en comparación con unos 138 barcos diarias antes del estallido de la guerra; estos petroleros transportan alrededor de un quinto del suministro de petróleo global según el Centro Conjunto de Información Marítima.