La Federación Saudí de Fútbol anunció el lunes que Zacaría Hossawi, jugador de la selección nacional, sufrió una lesión en la rodilla que le impidió completar el entrenamiento del equipo. La selección de Arabia Saudita se enfrentará a Egipto el próximo viernes en Jeddah, antes de viajar para jugar contra Serbia cuatro días después.
Detalles del evento
La Federación Saudí de Fútbol comunicó a través de su sitio web: «La selección nacional continuó sus entrenamientos el lunes por la noche en la provincia de Jeddah, como parte de su campamento de preparación en el marco de la tercera fase del programa de preparación para la Copa Mundial 2026».
Además, indicó: «Los jugadores del equipo verde realizaron su sesión de entrenamiento en el campo de entrenamiento de la Ciudad Deportiva del Rey Abdullah en Jeddah, bajo la supervisión del entrenador Hervé Renard, y Zacaría Hossawi no pudo completar la sesión debido a dolores en la rodilla».
Hossawi, de 25 años, juega en el Al Ahli de Arabia Saudita, cedido por el Al Raed.
Contexto y antecedentes
La federación local mencionó que Ali Lajami, jugador del Al Hilal, se unió a los entrenamientos de la selección nacional tras ser convocado por Renard desde el campamento de la selección secundaria.
La Federación Saudí también afirmó que «Hassan Al-Tambakti (defensor del Al Hilal) completó su programa de tratamiento junto al personal médico de la selección».
Impacto y consecuencias
La selección saudí forma parte del grupo ocho en la Copa Mundial que se celebrará en América del Norte el próximo verano, junto a España, Uruguay y Cabo Verde.
Significado regional
El entrenador francés Renard anunció una lista de 50 jugadores distribuidos entre dos selecciones, una principal y otra secundaria, donde la primera cuenta con 25 jugadores bajo su dirección directa, y la otra incluye al resto de los nombres bajo la dirección del italiano Luigi Di Biagio, entrenador de la selección olímpica, supervisado por Renard.
Renard comentó en una extensa entrevista publicada en la cuenta oficial de la selección saudí en la plataforma X en marzo: «En la Copa Mundial 2026 habrá un mayor número de selecciones y más oportunidades para clasificar a la segunda ronda. Debemos ser ambiciosos como todas las selecciones participantes».
El objetivo principal es clasificar a los octavos de final, afirmando: «Debemos llegar a la segunda ronda y quizás más allá. El primer objetivo es alcanzar los octavos de final. Puede ser una meta alta, pero no podemos participar en un torneo y conformarnos con salir en la fase de grupos y regresar a casa».
Renard señala que el formato ampliado del torneo ha incrementado el número de selecciones participantes de 32 a 48, lo que significa la adición de una nueva ronda eliminatoria (la ronda de 32) después de la fase de grupos.
Ahora, la selección que desee ganar el título deberá jugar ocho partidos en lugar de siete.
La fase de grupos verá clasificar a los dos primeros de cada uno de los 12 grupos directamente a las rondas eliminatorias, junto con las ocho mejores selecciones que ocupen el tercer lugar, ordenadas según el número de puntos, luego la diferencia de goles y, finalmente, los goles anotados.
Si persiste el empate, se tendrá en cuenta el historial disciplinario (tarjetas), y al final se favorecerá a la selección con mejor clasificación mundial.
Renard concluye: «En la Copa Mundial 2026 habrá un mayor número de selecciones y más oportunidades para clasificar a la segunda ronda. Debemos ser ambiciosos como todas las selecciones participantes».
El objetivo principal es clasificar a los octavos de final, afirmando: «Debemos llegar a la segunda ronda y quizás más allá. El primer objetivo es alcanzar los octavos de final. Puede ser una meta alta, pero no podemos participar en un torneo y conformarnos con salir en la fase de grupos y regresar a casa».