La compétition fait rage entre 22 équipes pour obtenir 6 places qualificatives à la Coupe du Monde 2026, avec le début aujourd'hui des barrages européens et mondiaux. L'Italie et l'Irlande du Nord sont parmi les équipes les plus en vue, cherchant à éviter une absence de la compétition.
Seize équipes participent aux barrages européens, luttant pour 4 places qualificatives. Ces matchs devraient être très excitants, surtout avec la présence d'équipes historiques telles que l'Italie et le Danemark, qui cherchent à sauver leurs campagnes, et d'autres comme le Kosovo et l'Irlande du Nord, qui aspirent à écrire une nouvelle histoire.
Détails de l'événement
Les matchs commencent à un moment critique de la saison, ce qui complique la tâche des entraîneurs, surtout avec les blessures et la fatigue. Cependant, le désir d'atteindre la Coupe du Monde poussera toutes les équipes à donner le meilleur d'elles-mêmes. Le match entre l'Italie et l'Irlande du Nord se distingue dans le premier parcours, où les deux équipes s'affrontent dans un match décisif à Bergame, tandis que dans l'autre confrontation, le Pays de Galles rencontre la Bosnie-Herzégovine, avec les vainqueurs se qualifiant pour la finale décisive.
L'Italie aborde la rencontre sous une pression énorme, cherchant à éviter une absence à la Coupe du Monde pour la troisième fois consécutive, un scénario sans précédent pour le quadruple champion du monde. Bien que l'Italie ait remporté le titre de la Coupe d'Europe en 2021, sa dernière apparition en Coupe du Monde remonte à 2014, ce qui accroît l'importance de cette confrontation.
Contexte et antécédents
Le parcours de l'Italie dans les qualifications n'a pas été idéal, commençant par une lourde défaite contre la Norvège sur un score de 3-0, ce qui a conduit au départ de l'entraîneur Luciano Spalletti et à la nomination de Gennaro Gattuso. Gattuso a réussi à redonner espoir à l'équipe avec six victoires consécutives, mais une nouvelle défaite contre la Norvège a privé l'Italie d'une qualification directe et l'a obligée à passer par les barrages.
Gattuso espère que jouer à Bergame donnera un coup de fouet moral à son équipe, surtout après la colère des supporters suite à la dernière défaite à Milan. Gattuso déclare : "Il est normal de ressentir la pression. Vous n'auriez pas de sang dans les veines si vous ne la ressentiez pas... Tous les joueurs savent pour quoi nous jouons et l'importance de ce match".
Impact et conséquences
Le gardien légendaire Gianluigi Buffon, champion du monde en 2006, a reconnu que les joueurs de l'équipe italienne ressentent le "doute des gens", mais il a affirmé sa confiance dans la capacité de l'équipe à gérer la pression. L'entraîneur italien compte sur un groupe d'attaquants tels que Matteo Retegui et Moïse Kean, en l'absence de Federico Chiesa.
De son côté, l'équipe d'Irlande du Nord aborde la rencontre avec l'ambition de réaliser une nouvelle surprise, malgré un historique qui ne lui est pas favorable, n'ayant pas remporté de victoire contre l'Italie depuis 1958. Cependant, l'entraîneur Michael O'Neill croit en la capacité de son équipe à rivaliser, surtout avec une jeune génération cherchant à ramener l'Irlande du Nord à la Coupe du Monde pour la première fois en 40 ans.
Importance régionale
Les regards se tournent vers ces matchs dans le monde arabe, où les supporters suivent avec passion les développements des qualifications. Ces compétitions représentent une opportunité pour les équipes arabes de mettre en avant leurs capacités, surtout avec la présence de joueurs arabes dans des équipes européennes puissantes. Le succès de toute équipe arabe à se qualifier pour la Coupe du Monde renforce sa position sur la scène internationale et reflète l'évolution du football dans la région.
En conclusion, ces qualifications représentent une étape cruciale pour les équipes qui aspirent à réaliser leurs rêves de participation au plus grand événement sportif mondial. Avec le début des barrages, tout le monde attend avec impatience les résultats de ces matchs décisifs.