Le gouvernement zambien a annoncé l'annulation du sommet RightsCon 2026, la plus grande conférence mondiale sur les droits de l'homme et la technologie, qui devait se tenir dans la capitale Lusaka du 5 au 8 mai. Cette décision a été prise après que Thabo Kawana, le secrétaire permanent du ministère de l'Information et des Médias, a déclaré que la conférence ne correspondait pas aux "valeurs nationales" du pays.
Le sommet devait attirer plus de 2600 militants, experts, universitaires et décideurs, abordant des questions de droits humains à l'ère numérique, y compris le discours de haine en ligne, la coupure d'Internet, l'intelligence artificielle, la surveillance, la militarisation technologique et la désinformation, à un moment où les droits démocratiques, les droits des femmes et des personnes LGBTQ+ subissent de fortes pressions.
Détails de l'événement
Ce sommet devait se tenir en Zambie pour la première fois, représentant une occasion de mettre en lumière des questions importantes dans la région. Cependant, la décision d'annuler a été inattendue, suscitant le mécontentement de nombreux militants qui ont considéré cela comme une forme flagrante de censure.
Des rapports locaux indiquent que des pressions de la Chine pourraient être à l'origine de cette décision, car un certain nombre de délégués taïwanais étaient attendus, et la conférence devait se dérouler dans un lieu offert par le gouvernement chinois. Le sommet avait été organisé à Taipei l'année dernière, soulignant le changement soudain de la position du gouvernement zambien.
Contexte et arrière-plan
Bien que le gouvernement zambien ait initialement accueilli le sommet, ce revirement de position reflète une détérioration de la situation des droits humains dans le pays. Depuis l'arrivée au pouvoir du gouvernement actuel, la Zambie a connu un recul de la liberté d'expression et des droits de réunion, suscitant des inquiétudes parmi les militants.
La Zambie se prépare à des élections générales en août 2026, et la décision d'annuler le sommet pourrait être liée aux tentatives du gouvernement de renforcer son autorité avant les élections. De nouvelles lois ont été imposées, limitant la capacité des partis politiques et de la société civile à se rassembler publiquement, ce qui soulève des inquiétudes quant à l'érosion de la démocratie dans le pays.
Conséquences et impact
L'annulation du sommet est un coup dur pour la réputation de la Zambie sur la scène internationale, car il représentait une occasion de promouvoir le dialogue sur les droits de l'homme dans la région de l'Afrique australe. Linda Kasondi, avocate et militante, a exprimé son inquiétude quant au fait que cette décision démontre un mépris pour les droits humains et reflète un recul de l'engagement envers les valeurs démocratiques.
Les organisateurs ont également souligné que cette décision illustre l'impact des pressions internationales sur l'espace civil, où les ONG subissent des pressions croissantes dans un contexte politique complexe. L'annulation du sommet affaiblit la capacité de la société civile à agir librement et rend plus difficile l'organisation d'événements axés sur les droits de l'homme.
Impact sur la région arabe
Cet incident sert d'avertissement aux pays arabes qui font face à des défis similaires en matière de droits de l'homme. Les pressions sur l'espace civil augmentent dans de nombreux pays arabes, suscitant des préoccupations quant à l'avenir des libertés publiques.
L'annulation du sommet des droits de l'homme en Zambie souligne l'importance de soutenir un dialogue ouvert et de promouvoir les droits de l'homme dans le monde entier, y compris dans la région arabe, où les gouvernements doivent être plus ouverts aux discussions sur les droits humains.