L'Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni (UKHSA) a annoncé que le nombre de cas de méningite confirmés ou suspects dans le comté du Kent avait augmenté de 29 à 34 cas. L'agence a confirmé la présence de 23 cas en laboratoire, tandis que 11 autres cas restent en cours d'investigation. Avec l'apparition de l'épidémie, des centaines d'habitants ont fait la queue dès le matin pour se faire vacciner contre la méningite, avec l'ouverture d'un cinquième centre dans la région.
Depuis le début de la campagne de vaccination mercredi dernier, plus de 4 500 personnes ont été vaccinées, après une épidémie qui a entraîné la mort de deux jeunes. Anya Trickett, la première à arriver au centre de vaccination à l'Université du Kent, a déclaré qu'elle était venue à 05h00 GMT après avoir été redirigée d'une clinique de vaccination à l'hôpital vendredi dernier. Elle a exprimé son mécontentement d'avoir été redirigée, car la clinique était censée rester ouverte jusqu'à 17h00.
Dans le même contexte, un cinquième centre de vaccination a été ouvert à l'hôpital QEQM à Margate. Les autres centres comprennent le centre sportif de l'Université du Kent à Canterbury, l'hôpital Kent Canterbury, le centre de santé de Faversham et la clinique de Vicarage Lane à Ashford. Plus de 10 500 personnes ont également reçu des antibiotiques depuis que le public a été informé de l'épidémie dimanche.
Le professeur Shami Brakani, de l'Agence de sécurité sanitaire, a exprimé son optimisme quant à la capacité des autorités à maîtriser l'épidémie, expliquant que la situation évoluait comme prévu dans de tels cas. Il a assuré que le public n'était pas en grand danger, contrairement aux maladies qui se propagent par la toux et les éternuements, en disant que la communication avec les gens est essentielle pour éclaircir les risques.
Juliet Kenny, qui étudie à l'école Queen Elizabeth de Latin à Faversham, est décédée de l'infection la semaine dernière, tandis que la seconde victime était un étudiant de l'Université du Kent. Dans une lettre adressée aux étudiants, la vice-chancelière a exprimé sa sympathie envers tous, soulignant les défis rencontrés par l'université ces dernières semaines. Elle a exprimé l'espoir que les étudiants trouvent un certain réconfort dans la rapidité de la réponse des équipes médicales, qu'elle a qualifiée d'extraordinaire.
Actuellement, des cas confirmés ou suspects ont été enregistrés dans quatre écoles de la région de Canterbury, après qu'une cinquième école a confirmé qu'un de ses étudiants avait un test négatif. Les quatre écoles concernées incluent l'école Queen Elizabeth de Latin, l'école Norton Knatchbull, l'école Simon Langton de Latin à Canterbury et l'académie de Canterbury.