Les autorités portugaises ont dévoilé un plan d'investissement de 111 millions d'euros visant à restaurer et protéger les côtes gravement endommagées par les tempêtes qui ont frappé le pays en début d'année. L'agence de l'environnement portugaise a enregistré 749 incidents le long des côtes, y compris un recul des plages atteignant dans certaines zones 20 mètres.
Les rapports indiquent que la plupart des plages sur le continent portugais ont connu une diminution significative de la teneur en sédiments, entraînant des problèmes d'instabilité des falaises et des dommages aux murs et aux digues. Sur la plage de São João da Caparica, l'agence a observé un recul de 14 mètres entre le 20 janvier et le 19 février.
Détails du projet
La maire de la ville de Mada, Inês de Medeiros, a confirmé que le projet Reduna, visant à préserver les dunes de sable, a contribué à réduire les dommages. Elle a déclaré : "Le projet a prouvé son efficacité, car les dunes de sable ont maintenu leur présence dans les zones où le projet a été mis en œuvre." Elle a également souligné que le recul de la plage aurait été bien pire sans ce projet.
Dans la région de Fonte da Telha, la maire a décrit la situation comme similaire, certaines zones ayant été gravement touchées en raison de la proximité de concessions de plage privées très proches de la ligne d'eau. Elle a rapporté que les dunes de sable installées ont aidé à empêcher la mer d'envahir les zones résidentielles.
Contexte
Le problème du recul des plages n'est pas nouveau pour les côtes portugaises, mais représente un processus continu depuis des décennies, lié à divers facteurs. Parmi ces facteurs, l'élévation rapide du niveau de la mer et l'augmentation de la fréquence des conditions météorologiques extrêmes. De plus, les interventions humaines ont contribué à un manque structurel de sable sur les côtes portugaises, en raison de la construction de barrages depuis les années 1950.
Les études confirment que ces barrages retiennent les sédiments qui atteignaient autrefois les côtes en plus grande quantité. L'extraction de sable des estuaires et la dégradation des dunes de sable ont également aggravé le problème. Les infrastructures rigides telles que les murs maritimes protègent les zones urbaines, mais augmentent l'érosion dans d'autres régions.
Conséquences
Les tempêtes hivernales sont une cause majeure du recul des plages, mais avec le manque de sable dans le système, on s'attend à ce que le volume de sable sur les plages diminue d'année en année si aucune mesure n'est prise. Les mesures proposées incluent le renforcement de la résilience naturelle et la réduction de l'exposition aux risques. Les opérations de renouvellement du sable par dragage aident à restaurer temporairement les plages, mais ne résolvent pas le problème du manque structurel de sédiments.
La gestion des terres nécessite une planification adéquate pour éviter la construction dans des zones à haut risque, en permettant uniquement des structures compatibles telles que des installations touristiques, à condition qu'elles soient protégées. Les experts soulignent que les solutions doivent s'adapter aux conditions.
Importance régionale
Cette initiative est cruciale pour protéger les côtes portugaises contre l'érosion, ce qui a des répercussions sur l'environnement et l'économie locale. La préservation des plages est essentielle non seulement pour la biodiversité, mais aussi pour le tourisme, qui est un pilier de l'économie portugaise.
En conclusion, la mise en œuvre de ce plan d'investissement représente une étape significative vers la protection des côtes du Portugal, garantissant ainsi la durabilité des écosystèmes côtiers et la sécurité des communautés qui en dépendent.