Les milieux commerciaux chinois ont vivement condamné vendredi des mesures américaines proposées visant à imposer des droits de douane supplémentaires sur des dizaines d'économies, dont la Chine, sous prétexte d'utilisation de travail forcé, avertissant que cette initiative représente une "violation flagrante" des principes du système commercial multilatéral et annonce une nouvelle escalade dans la guerre commerciale internationale.
La condamnation chinoise est intervenue en réponse à une enquête commerciale américaine préparant l'imposition de tarifs douaniers différentiels, le Conseil chinois pour la promotion du commerce international ayant accusé les États-Unis de tenter d'imposer leurs normes nationales et leurs règles unilatérales sur les économies mondiales, estimant que ces pratiques "manquent de fondement dans le droit international" et contreviennent aux règles de l'Organisation mondiale du commerce.
Détails de l'initiative américaine
Le Conseil chinois pour la promotion du commerce international a révélé dans une déclaration officielle que l'enquête américaine vise des dizaines de grandes économies et cherche à appliquer des normes internes américaines à des partenaires commerciaux internationaux, ce qu'il a qualifié d'"utilisation des droits de douane comme outil de pression politique" portant "les marques évidentes de l'unilatéralisme et du protectionnisme économique".
Le Conseil a souligné que les conclusions américaines concernant l'affaiblissement par les pays visés des efforts visant à éliminer le travail forcé "ne sont pas étayées par des preuves suffisantes", affirmant que les arrangements de tarifs douaniers différentiels proposés "violent clairement les principes de non-discrimination et de concurrence loyale" sur lesquels repose le système commercial international. Cette approche risquerait de saper les fondements mêmes du commerce mondial fondé sur des règles multilatérales.
Contexte et arrière-plan
Cette nouvelle escalade constitue un chapitre supplémentaire dans une série de conflits commerciaux prolongés entre les deux plus grandes économies mondiales, dont les étincelles ont éclaté clairement en 2018 lorsque l'administration de l'ancien président américain Donald Trump a imposé des droits de douane sur des marchandises chinoises d'une valeur de 300 milliards de dollars, poussant Pékin à des ripostes similaires et marquant le début d'une guerre commerciale sans précédent entre les deux géants économiques.
Diplomates et experts économiques suivent ces évolutions avec une inquiétude croissante, Washington invoquant dans plusieurs administrations successives des préoccupations relatives aux droits des travailleurs et aux pratiques commerciales déloyales pour imposer des restrictions protectionnistes sur les importations, tandis que la Chine considère que ces pratiques représentent une tentative de freiner la progression des économies émergentes et de maintenir la domination occidentale sur les marchés internationaux au détriment du développement équitable.
Répercussions et conséquences
Les milieux commerciaux chinois ont averti que la persistance des États-Unis dans leurs politiques unilatérales entraînera une perturbation grave des chaînes d'approvisionnement mondiales, qui souffrent encore des répercussions de la pandémie de COVID-19 et des conflits géopolitiques actuels, ce qui pourrait entraîner une hausse des prix mondiaux et un ralentissement significatif de la croissance économique mondiale déjà fragilisée par les tensions géopolitiques.
Pékin a appelé Washington à "respecter les faits, cesser d'élargir arbitrairement l'utilisation des restrictions commerciales et revenir à un système commercial multilatéral fondé sur des règles", demandant instamment de recourir au "dialogue et à la consultation" pour résoudre les conflits économiques plutôt que d'adopter des mesures unilatérales qui entravent la liberté du commerce international et sapent la confiance dans les institutions commerciales mondiales.
Impact sur la région arabe
Ces développements revêtent une importance capitale pour les pays arabes, pour lesquels la Chine est devenue le plus grand partenaire commercial au niveau bilatéral, le volume des échanges commerciaux sino-arabes dépassant 300 milliards de dollars annuellement. Toute perturbation des relations commerciales entre Pékin et Washington pourrait se répercuter négativement sur les prix du pétrole et des produits de base essentiels sur les marchés arabes, affectant ainsi la stabilité économique régionale.
De plus, les pays de la région, qui cherchent activement à diversifier leurs partenariats économiques dans le cadre de la vision 2030 et des stratégies de développement national ambitieuses, se retrouvent pris entre les deux feux de l'influence économique américaine et chinoise, ce qui leur impose de suivre des politiques de neutralité équilibrée protégeant leurs intérêts économiques tout en évitant de tomber dans la spirale des conflits commerciaux majeurs qui risquent d'entraver sérieusement leurs plans de développement global et leurs objectifs de diversification économique.