Dans la seconde moitié du XXe siècle, la compétition pour le développement des armes nucléaires était la préoccupation principale des meilleures têtes des États-Unis et de l'Union soviétique. Aujourd'hui, les États-Unis se retrouvent dans une course différente avec un nouvel adversaire : la Chine. L'objectif est la domination technologique, en particulier dans le domaine de l'intelligence artificielle.
Cette compétition se déroule dans des laboratoires de recherche, sur les campus universitaires et dans les bureaux de startups innovantes, sous le regard des dirigeants de certaines des entreprises les plus riches du monde et aux plus hauts niveaux du gouvernement. Cette course coûte des trillions de dollars.
Détails de l'événement
Les États-Unis et la Chine possèdent chacune des atouts particuliers, où Nick Wright, chercheur en neurosciences cognitives à l'University College London, décrit le combat comme étant entre "les esprits" et "les corps". Historiquement, les États-Unis ont été les pionniers dans ce que l'on appelle les "esprits de l'intelligence artificielle", tels que les programmes de chat, les puces électroniques et les modèles de langage de grande taille. Pendant ce temps, la Chine a excellé dans les "corps de l'intelligence artificielle", comme les robots, en particulier les robots humanoïdes.
Le 30 novembre 2022, la société OpenAI, basée en Californie, a lancé son nouveau robot de chat, nommé ChatGPT. Ce lancement a suscité un grand émoi dans le monde de la technologie, car il est utilisé par plus de 900 millions de personnes chaque semaine, soit près d'une personne sur huit sur la planète.
Contexte et arrière-plan
Historiquement, les États-Unis contrôlaient la plupart des puces informatiques avancées utilisées par les entreprises de la Silicon Valley pour développer des modèles de langage de grande taille. En réalité, la plupart de ces puces sont conçues par la société Nvidia, qui est devenue en octobre 2022 la première entreprise au monde à atteindre une valeur de 5 trillions de dollars. Washington a utilisé un réseau strict de contrôles à l'exportation pour empêcher la Chine d'accéder à ces puces puissantes.
Cependant, la Chine n'est pas restée les bras croisés. En janvier 2025, la Chine a lancé son propre robot de chat, DeepSeek, considéré comme similaire à ChatGPT, mais ayant coûté une fraction des fonds dépensés pour développer les modèles américains. Ce lancement a choqué les marchés, Nvidia subissant la plus grande perte de valeur boursière de l'histoire du marché boursier américain.
Conséquences et impact
Cette compétition montre comment la Chine pourrait être en mesure d'atteindre l'autosuffisance dans le domaine de l'intelligence artificielle, car les entreprises chinoises ont dû innover sans dépendre des puces avancées. Cette innovation a conduit à l'émergence de nouveaux modèles d'intelligence artificielle, rendant la course plus complexe.
Historiquement, la Chine a été en avance dans le développement de robots, le gouvernement soutenant fortement le développement de ce secteur. On estime qu'il y a environ deux millions de robots en fonctionnement en Chine, ce qui la place au-dessus du reste du monde combiné. Cependant, ces robots doivent encore dépendre d'esprits avancés, un domaine où les États-Unis restent supérieurs.
Impact sur la région arabe
La région arabe est de plus en plus affectée par les développements dans le domaine de l'intelligence artificielle, de nombreux pays arabes cherchant à adopter cette technologie pour renforcer leurs économies. Cette compétition entre les États-Unis et la Chine pourrait être une opportunité pour les pays arabes de bénéficier des innovations dans ce domaine, que ce soit par des partenariats ou par l'attraction d'investissements.
En conclusion, la question demeure de savoir qui dominera dans cette course technologique. La course à l'intelligence artificielle pourrait avoir des répercussions à long terme sur l'économie mondiale et sur la manière dont cette technologie sera utilisée à l'avenir.