Des données officielles publiées mardi indiquent que l'économie britannique a terminé l'année 2025 avec des performances faibles, enregistrant une croissance marginale de 0,1% seulement au cours du quatrième trimestre. Cette performance décevante complique la tâche du gouvernement pour stimuler l'activité économique en 2026, surtout avec l'augmentation des craintes concernant les conséquences de la guerre iranienne sur la demande et la montée des pressions inflationnistes.
Le Bureau des statistiques nationales a précisé que le produit intérieur brut a augmenté de 0,1% au quatrième trimestre (octobre-décembre), ce qui correspond aux prévisions des économistes interrogés par l'agence Reuters. Le bureau a également confirmé que la croissance au troisième trimestre était restée stable à 0,1%, indiquant une persistance de la faiblesse dans la dynamique économique.
Détails de l'événement
Dans ce contexte, les données ont montré une tendance croissante des ménages britanniques vers l'épargne, avec un taux d'épargne qui a augmenté de 0,8 point de pourcentage pour atteindre 9,9%, reflétant une prudence de consommation face à l'incertitude économique. La semaine dernière, l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a abaissé ses prévisions de croissance pour l'économie britannique cette année à 0,7%, contre des estimations précédentes de 1,2%, la plus grande révision à la baisse parmi les grandes économies.
En revanche, les prévisions de croissance pour 2025 ont été révisées à la hausse à 1,4% par rapport à 1,3%, mais cette amélioration relative ne change pas l'image générale qui indique un ralentissement structurel de la performance économique. Cela se produit alors que le Premier ministre Keir Starmer et la ministre des Finances Rachel Reeves se sont engagés à accélérer la croissance, un objectif qui semble plus difficile dans le contexte des tensions géopolitiques croissantes au Moyen-Orient.
Contexte et antécédents
Les données ont également montré que l'économie britannique était supérieure de 1% au cours du dernier trimestre de l'année dernière par rapport à la même période de l'année précédente, ce qui est conforme aux estimations initiales. Cependant, le produit intérieur brut par habitant a diminué de 0,1% d'une année sur l'autre, reflétant une érosion des niveaux de vie. En ce qui concerne les comptes extérieurs, le déficit du compte courant a atteint 18,4 milliards de livres sterling au cours des trois mois se terminant en décembre, inférieur aux prévisions de Reuters de 23,4 milliards de livres, mais représentant 2,4% du produit intérieur brut, en hausse par rapport à 1,4 % au troisième trimestre.
D'autre part, des données de la société Worldpanel ont montré que le taux d'inflation des prix des denrées alimentaires au Royaume-Uni s'est stabilisé à 4,3% % au cours des quatre semaines se terminant le 22 mars, reflétant des pressions continues sur les consommateurs, alors que les craintes d'une nouvelle vague d'augmentation des prix alimentées par les conséquences de la guerre iranienne augmentent.
Conséquences et impacts
Les données de Worldpanel sont un indicateur précurseur des tendances des prix avant la publication des données officielles sur l'inflation au Royaume-Uni, prévue pour le 22 avril. La société a noté une disparité claire dans les tendances des prix, avec une accélération de la hausse dans des catégories telles que les viandes non transformées et le café, tandis que d'autres produits, comme le beurre et les sucreries, ont connu une baisse plus rapide des prix. Parallèlement, les effets de l'augmentation des coûts de l'énergie commencent à se faire sentir progressivement, les consommateurs constatant des augmentations notables des prix des carburants.
Des agriculteurs ont également averti d'une hausse imminente des prix des légumes cultivés sous serre, tels que les tomates, les concombres et les poivrons, à partir du mois prochain, en raison de l'augmentation des coûts de l'énergie et des engrais. Worldpanel a souligné que chaque augmentation de 1% de l'inflation des prix alimentaires pourrait augmenter la facture annuelle des ménages moyens de plus de 50 livres sterling (environ 66 dollars).
Importance régionale
Cela se produit à un moment où les Britanniques font face à des augmentations simultanées de plusieurs factures de services en avril, y compris les taxes locales, les factures d'eau, les communications et les services Internet. Des données séparées publiées par la British Retail Consortium ont montré une légère augmentation du taux d'inflation des prix des magasins à 1,2% % en mars. En ce qui concerne les ventes, les ventes de produits d'épicerie au Royaume-Uni ont augmenté de 4,4% % d'une année sur l'autre au cours des quatre semaines se terminant le 22 mars, reflétant une poursuite des dépenses de consommation malgré les pressions.
En conclusion, l'économie britannique reste dans l'attente, la gouvernement devant faire face à des défis économiques croissants dans un contexte géopolitique en évolution.