Le 26 avril 2026, la cour criminelle de Damas a tenu une audience préliminaire considérée comme la plus importante depuis la chute du régime d'Assad. Le général Atef Najib, cousin de Bachar Assad, a comparu menotté, en présence du procureur général et des familles des victimes de la province de Daraa.
Aucune interrogation n'a été menée et aucun témoignage n'a été entendu, la séance étant suspendue jusqu'au 10 mai 2026, où des procédures substantielles sont attendues. Bien que la procédure ait été ordinaire, sa signification pour la structure de la responsabilité en Syrie est totalement différente.
Détails de l'événement
Atef Najib a été nommé chef de la sécurité politique dans la province de Daraa et a été arrêté à Lattaquié en janvier 2025. Il est accusé d'avoir supervisé des opérations d'arrestation et d'interrogation, ainsi que d'avoir donné des ordres pour une réponse violente aux manifestations de mars 2011, entraînant des victimes civiles et l'arrestation de milliers de Syriens, souvent soumis à la torture.
Les accusations officielles portées contre lui incluent des crimes contre le peuple syrien, tels que le meurtre, la torture et la supervision d'atteintes massives aux droits des civils. Des accusations supplémentaires ont également été portées contre d'autres suspects concernant l'extorsion et le trafic de drogue.
Contexte et antécédents
La symbolique de ces accusations souligne l'importance de Daraa en tant que berceau de l'insurrection syrienne, où Najib est considéré comme un lien direct entre les agences de sécurité du régime et ce moment fondateur. Cependant, le cadre juridique qui sous-tend ces accusations présente des limitations structurelles, car le code pénal syrien ne contient pas de dispositions criminalisant explicitement les crimes contre l'humanité.
Au lieu de cela, les crimes sont poursuivis en vertu des dispositions du droit pénal ordinaire, ce qui signifie que toute condamnation ne reflétera pas le caractère systématique des crimes, mais enregistrera uniquement des actes individuels.
Conséquences et impact
Ce procès est considéré comme un véritable test de l'intégrité des procédures judiciaires en Syrie. Des accusations par contumace ont également été portées contre Bachar Assad et Maher Assad, reflétant une volonté de tenir les hauts responsables pour responsables. Cependant, la faisabilité de l'exécution de ces accusations reste faible, surtout avec Bachar Assad en Russie, qui n'a pas d'accord d'extradition avec la Syrie.
Les procédures par contumace sont des outils pour construire le cadre juridique de la responsabilité, bien qu'elles ne fournissent pas de mécanisme d'exécution immédiat. De plus, la constitution d'un dossier judiciaire solide reposant sur des preuves criminelles est une condition préalable à toute demande de coopération avec Interpol.
Signification régionale
Le procès d'Atef Najib est une étape importante vers la réalisation de la justice en Syrie et pourrait influencer le parcours de la justice transitionnelle dans la région. Le succès de ce procès pourrait encourager les communautés touchées dans d'autres pays à revendiquer la responsabilité pour les violations des droits humains.
En fin de compte, les questions concernant l'intégrité du procès et les droits des victimes demeurent, alors que la justice attend d'être réalisée dans des conditions complexes. Le procès de Najib le jeune pourrait ouvrir la voie à la responsabilité de Najib le grand, reflétant les aspirations du peuple syrien vers la justice.