Des chercheurs ont révélé que le plus ancien chien connu date de 15 800 ans, ses os ayant été découverts sur le site de Pınarbaşı en Turquie. Cette découverte met en lumière la relation ancienne entre les chiens et les humains, les chiens étant parmi les premiers animaux domestiqués par l'homme.
Des recherches génétiques modernes retracent les origines des chiens, les résultats indiquant que ce chien était utilisé par des chasseurs dans les temps anciens, ce qui reflète le rôle des chiens en tant que compagnons fidèles des humains depuis des milliers d'années. Ce chien est plus ancien d'environ 5 000 ans que le plus ancien animal de la famille des chiens dont l'ascendance a été confirmée génétiquement.
Détails de l'événement
Les nouvelles découvertes ont été présentées dans deux articles scientifiques publiés dans la revue Nature, où les chercheurs ont souligné que l'histoire du chien de Pınarbaşı et d'autres chiens identifiés dans divers sites en Europe montre que ces animaux étaient largement répandus et faisaient partie intégrante de la culture humaine avant l'émergence de l'agriculture.
William Marsh, chercheur au laboratoire de génomique ancienne de l'Institut Francis Crick à Londres, a déclaré que les preuves ADN indiquent que les chiens existaient dans différentes régions de l'ouest de l'Eurasie depuis 18 000 ans et qu'ils étaient déjà génétiquement distincts des loups. Il a expliqué que la séparation des groupes de chiens et de loups s'est produite il y a 24 000 ans, ouvrant la voie à davantage de recherches sur ce sujet.
Contexte et arrière-plan
Les origines des chiens remontent aux loups gris, qui ont été domestiqués par l'homme à des stades précoces de l'évolution des sociétés. Les chiens sont considérés comme l'un des premiers animaux domestiqués, précédant les chèvres, les moutons, le bétail et les chats. Des études ont montré que les chiens étaient des compagnons des humains durant des transformations majeures dans le mode de vie, reflétant leur rôle vital dans les sociétés anciennes.
Les chercheurs ont mené une étude exhaustive sur les chiens dans l'Antiquité en Europe, utilisant de nouvelles méthodes pour distinguer génétiquement les loups des chiens. L'étude a inclus 216 restes anciens datant de 46 000 ans à 2 000 ans, ce qui en fait la plus grande étude de ce type à ce jour.
Conséquences et impact
Ces découvertes mettent en lumière l'importance des chiens dans la vie des anciens humains, où ils jouaient des rôles variés, notamment la chasse et la garde. Des études ont montré que les chiens anciens ressemblaient encore beaucoup aux loups, ce qui reflète le processus de domestication progressive auquel ces animaux ont été soumis.
Les résultats indiquent également que les chiens étaient enterrés à côté des humains dans des sites comme Pınarbaşı, ce qui reflète leur statut élevé dans les sociétés anciennes. Ces découvertes renforcent la compréhension scientifique de la relation entre les humains et les chiens, ouvrant de nouvelles perspectives pour la recherche sur l'histoire de la domestication.
Importance régionale
Ces découvertes sont particulièrement significatives pour la région arabe, où les chiens jouent un rôle important dans la culture et le patrimoine arabes. Ces recherches pourraient aider à renforcer la compréhension de l'évolution de la relation entre l'homme et l'animal dans la région, offrant de nouvelles perspectives sur l'histoire de la domestication dans le monde arabe.
En conclusion, la question de quand, où et pourquoi les chiens ont été domestiqués reste ouverte, offrant l'opportunité de mener davantage de recherches et d'études dans ce domaine.