Les souffrances des Libanais dans le sud et la banlieue sud de Beyrouth se poursuivent à cause de la guerre israélienne, ayant entraîné la perte de nombreuses maisons et vies depuis le début des hostilités en octobre 2023. Jihad Sarour, l'une des victimes, partage son histoire douloureuse.
Originaire d'Aita al-Chaab, à l'extrême sud du Liban, jusqu'à l'Hadath et le quartier de Salim dans la banlieue sud de Beyrouth, les pertes du citoyen libanais Jihad Sarour (67 ans) résultent de la guerre israélienne qui a débuté le 8 octobre 2023, suite à la décision du « Hezbollah » de soutenir Gaza depuis le Liban. Sarour déclare : « J'ai perdu la plupart de ce que je possède à cause des guerres répétées qui ont touché le sud et Beyrouth ». Il explique : « Je possédais trois maisons ; une maison à Aita al-Chaab détruite lors de la dernière guerre, une maison à Hadath détruite il y a environ un mois lors de la dernière escalade, ainsi qu'un appartement dans le quartier de Salim à la banlieue de Beyrouth qui a été endommagé mercredi lors d'un bombardement intensif sur Beyrouth et ses environs ».
Détails de l'événement
Jihad ne fait pas l'inventaire de ses biens autant qu'il documente leur effondrement : « Il ne me reste aujourd'hui qu'un toit simple et une voiture », dit-il, avant d'ajouter une phrase qui résume son expérience : « La perte n'est plus un événement unique, mais représente un parcours continu qui se renouvelle à chaque bombardement et escalade ». L'ironie est que l'homme qui a passé 33 ans aux États-Unis et est revenu au Liban il y a 15 ans fait face aujourd'hui à ce qu'il n'a jamais expérimenté ailleurs. Il dit : « Cette expérience est dure et nouvelle pour moi, je n'ai jamais connu un tel niveau de destruction, de guerre et de déplacement, ni ce sentiment de perte totale de stabilité ».
Sarour est l'un des dizaines de Libanais qui ont perdu leurs biens à plusieurs endroits à cause de la guerre. Souvent, les habitants de la région frontalière du sud, qui possédaient des maisons à Beyrouth ou dans sa banlieue sud, y résidaient pendant la saison scolaire, permettant à leurs enfants de recevoir une éducation universitaire, tout en travaillant en ville pendant cette période, et se déplaçant en été vers leurs villages du sud pour les vacances. Compte tenu de la simultanéité des bombardements dans le sud et la banlieue, certains ont perdu leurs moyens de subsistance dans les deux endroits.
Contexte et arrière-plan
Les bombardements ont poussé les habitants à choisir un endroit sûr dans la capitale ou dans ses banlieues orientales ou dans la montagne libanaise. Sarour dit : « Aujourd'hui, nous vivons dans une maison appartenant à ma femme à Beyrouth, après avoir perdu mes maisons, et nous avons aussi des proches de familles déplacées du sud et de la banlieue », en notant que le nombre d'habitants de l'appartement « approche les 35 personnes vivant dans la même maison, dont les âges varient entre un an et 75 ans ». En ce sens, la maison ne redevient pas un espace privé, mais un refuge collectif, en décrivant : « Vivre de cette manière résume l'ampleur de la crise, où les maisons se transforment en centres d'hébergement collectif, en l'absence de toute perspective claire de solution ou de retour ».
Lorsqu'on lui demande sur l'avenir, il ne répond pas par une prévision, mais par un état : « Honnêtement, il est impossible de planifier quoi que ce soit, nous vivons au jour le jour », ajoutant : « L'homme devient comme s'il était sous anesthésie, ne pense pas à l'avenir ; car la réalité s'impose avec tout son poids ». À Aitaroun, la destruction ne s'arrête pas avec la fin des bombardements. Là, un autre chapitre de l'histoire commence. Hassan dit : « Ce que vit le village aujourd'hui n'est pas un incident isolé, mais un nouveau maillon dans une longue chaîne d'agressions, mais cette fois à un rythme plus intense et à une plus grande échelle ».
Impact et conséquences
La différence cette fois, comme il le voit, n'est pas seulement dans l'intensité, mais dans la méthode : « La destruction ne s'est pas limitée aux frappes aériennes lors des opérations militaires, mais a continué après le cessez-le-feu par le démantèlement systématique des maisons à l'aide de bulldozers ». Il se remémore la guerre de 2006 en disant : « La maison où je vivais a été bombardée et a subi de graves dommages, à cette époque nous n'avons pas perdu que des pierres, mais nous avons perdu bien plus que cela ». Il se tait un moment, puis ajoute : « J'ai perdu ma bibliothèque entièrement, avec des années de souvenirs, de documents et de livres qui ne peuvent être remplacés. Cette perte ne se mesure pas matériellement ».
Aujourd'hui, la même peur revient, mais de manière plus aiguë ; il ajoute : « Ce n'est plus simplement un bombardement aléatoire, mais la possibilité de perdre complètement la maison à cause du démantèlement, ce qui signifie répéter la même expérience, mais de manière définitive cette fois ». Et la perte ne s'arrête pas là pour lui personnellement, il dit : « Trois de mes frères ont perdu complètement leurs maisons pendant la guerre de soutien », ajoutant : « La perte n'est plus individuelle, mais touche toute la famille ».
Importance régionale
La conclusion selon Hassan est sévère et claire : « Ce qui se passe aujourd'hui semble être un redessin du village dans son ensemble. Nous ne perdons pas seulement des maisons, mais nous perdons une histoire entière ». À Bint Jbeil, l'histoire prend une autre dimension ; une maison qui a commencé à être détruite il y a environ un demi-siècle, et qui n'est toujours pas sortie du cercle de la menace aujourd'hui. Nader Saad dit : « L'histoire de notre maison n'est pas un incident unique, mais une série de guerres successives, chacune d'elles prenant quelque chose de ce qui restait ».
Il revient au début : « En 1977, le site de Shalaboun, près de notre maison, a été bombardé, et notre maison était comme une extension de celui-ci ; elle contenait une bibliothèque, et les combattants venaient s'y reposer ou s'y doucher ». Puis vient le moment décisif, où il révèle : « En 1978, les troupes israéliennes sont entrées. Ils ont demandé à ma grand-mère de sortir, puis ont fait exploser la maison entièrement. C'était la première fois ». Mais ce qui est frappant, c'est que la destruction n'était pas la fin, mais le début d'un parcours plus long ; il ajoute : « En 1984, mon père a commencé à reconstruire, et en 1985, il a terminé les fondations et quelques colonnes, et il vivait dans une tente à côté de ce qu'il avait construit ».
La maison est restée ainsi pendant de nombreuses années ; des colonnes sans chambres, des murs sans vie : « Elle est restée dans cet état jusqu'en 2000, lorsque nous sommes revenus et avons recommencé à construire progressivement, sans réelle capacité à terminer ». Même lorsqu'elle a échappé à la destruction totale, elle est restée fragile face à chaque round. Il dit : « Lors de la guerre de 2006, la maison a été endommagée par des éclats, notre voiture a été détruite, mais elle n'a pas été complètement détruite ». Il ajoute : « Quant à la guerre de 2024, une maison très proche a été bombardée, et l'explosion était si forte qu'elle a arraché les portes et les fenêtres de notre maison ». Puis vient la plus cruelle des ironies : « Aujourd'hui, à travers des images satellites, nous voyons des chars stationnés autour de la maison, mais nous ne savons pas si elle a été complètement détruite ou non ».
Il conclut par une phrase qui résume un demi-siècle : « Cette maison, qui a été détruite pour la première fois en 1978, et qui n'a pas été reconstruite jusqu'à aujourd'hui, chaque guerre la ramène à zéro, comme si le temps s'était arrêté au premier démantèlement ! ».