Une étude récente a révélé des preuves suggérant qu'une zone cérébrale particulière pourrait contribuer à certains cas d'hypertension. Selon l'étude menée par une équipe de l'Université de São Paulo au Brésil et de l'Université d'Auckland en Nouvelle-Zélande, la région cérébrale latérale adjacente au visage (pFL) est capable de provoquer des changements biologiques qui augmentent la pression artérielle.
Cette zone est liée au contrôle de la respiration, en particulier l'expiration forte et délibérée qui se produit lors de l'exercice, de la toux ou du rire. Dans des expériences menées sur des souris, les chercheurs ont également découvert qu'elle pouvait remplir une autre fonction, celle de rétrécir les vaisseaux sanguins.
Détails de l'étude
Les chercheurs affirment dans leur étude que cette combinaison de contrôle de la respiration et de signaux vasculaires pourrait être la cause de l'hypertension dans certains cas. Cela pourrait expliquer pourquoi de nombreuses personnes (environ 40% selon certaines estimations) souffrent d'hypertension non contrôlée, malgré la prise de médicaments antihypertenseurs.
L'étude indique que des neurones dans la région (pFL) pourraient relier les variations du rythme respiratoire - qui ne sont pas nécessairement perceptibles - à une augmentation de l'activité du système nerveux sympathique, qui aide à réguler la pression artérielle. Cela concorde avec des recherches antérieures qui ont lié l'hypertension au cerveau et au système nerveux, selon le site « Science Alert ».
Contexte et antécédents
Les chercheurs ont écrit dans leur article publié dans le « Journal of Circulation Research » : « Étant donné qu'environ 50% des patients hypertendus ont un composant neurologique, le défi réside dans la compréhension des mécanismes qui déclenchent l'activation du système nerveux sympathique dans les cas d'hypertension. » Ils ajoutent : « Cette découverte fournira des orientations cliniques cruciales pour le développement de nouvelles stratégies thérapeutiques ».
Dans leurs expériences sur des souris, les chercheurs ont utilisé des techniques de génie génétique pour activer ou inhiber des neurones dans la région « pFL », puis ont observé les effets. L'activité neuronale liée à la respiration, l'activité du système nerveux sympathique et la pression artérielle ont été surveillées. L'activation des neurones « pFL » chez certaines souris a conduit à stimuler d'autres circuits cérébraux, entraînant une hypertension chez les animaux.
Conséquences et impact
Les chercheurs ont ensuite pu cartographier en détail l'activité du tronc cérébral et des nerfs, révélant une nouvelle voie thérapeutique potentielle. Ces résultats aident à expliquer pourquoi le risque d'hypertension est accru chez les personnes souffrant d'apnée du sommeil, c'est-à-dire des difficultés respiratoires pendant la nuit.
Le site a rapporté qu'étant donné qu'environ un tiers de la population mondiale souffre d'hypertension, et que beaucoup d'entre eux n'ont pas accès aux médicaments nécessaires, le besoin de nouvelles options thérapeutiques est urgent. L'hypertension augmente considérablement le risque de nombreuses maladies cardiaques et a également été associée à plusieurs autres affections, telles que la démence.
Impact sur la région arabe
Ces résultats sont importants pour la région arabe, où de nombreux pays souffrent de taux élevés d'hypertension. Ces découvertes pourraient contribuer au développement de nouvelles stratégies pour lutter contre cette maladie, améliorant ainsi la santé des communautés et réduisant les charges sanitaires et économiques.
En conclusion, cette étude ouvre de nouvelles perspectives pour comprendre la relation entre le cerveau et la pression artérielle, ce qui pourrait contribuer à améliorer les traitements disponibles pour les patients.