Le président américain Donald Trump envisage de mener une opération militaire complexe pour extraire environ 450 kilogrammes d'uranium d'Iran, selon des responsables américains. Cette initiative comporte des risques considérables et pourrait nécessiter la présence des troupes américaines sur le territoire iranien pendant plusieurs jours.
Le Wall Street Journal rapporte que Trump n'a pas encore pris de décision finale et qu'il évalue les risques auxquels les soldats américains pourraient être confrontés. Cependant, le président reste globalement ouvert à cette idée, car elle pourrait contribuer à son objectif principal de prévenir l'Iran de se doter d'une arme nucléaire.
Détails de l'événement
Selon une source bien informée, Trump a exhorté ses conseillers à faire pression sur l'Iran pour qu'il accepte de remettre les matériaux nucléaires comme condition à la fin des hostilités. Il a précisé, lors de discussions avec ses alliés politiques, que les Iraniens ne peuvent pas conserver ces matériaux et a discuté de la possibilité de les saisir par la force si l'Iran ne les remet pas lors des négociations.
Hier soir, Trump a déclaré aux journalistes que l'Iran devait se conformer aux exigences des États-Unis, sinon « il n'aura plus de pays ». En référence à l'uranium iranien, le président américain a ajouté : « Ils nous donneront la poussière nucléaire ».
Contexte et antécédents
Avant que l'Israël et les États-Unis ne lancent une série de frappes aériennes contre l'Iran en juin de l'année dernière, on pensait que le pays possédait plus de 400 kilogrammes d'uranium hautement enrichi à 60%, ainsi qu'environ 200 kilogrammes de matériaux fissiles à 20%, qui peuvent facilement être convertis en uranium hautement enrichi à 90% utilisé pour les armes.
Le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique, Rafael Grossi, a déclaré qu'il pensait que l'uranium se trouvait principalement dans deux des trois sites attaqués par les États-Unis et Israël en juin, à savoir un tunnel souterrain dans le complexe nucléaire d'Isfahan et un entrepôt à Natanz. Des experts ont indiqué que les Iraniens possédaient des centrifugeuses pour enrichir l'uranium et avaient la capacité de créer un site d'enrichissement souterrain.
Conséquences et impacts
Des officiers militaires américains à la retraite et des experts ont déclaré que toute tentative de saisir l'uranium par la force serait complexe et dangereuse, classée parmi les opérations les plus difficiles ordonnées par Trump. Cette opération potentielle, qui est susceptible de provoquer une réponse iranienne, pourrait prolonger le conflit au-delà de la période de 4 à 6 semaines que l'équipe de Trump a publiquement fixée.
Il faudrait que des équipes de troupes américaines se rendent par voie aérienne sur les sites, exposées, très probablement, aux tirs de missiles sol-air et aux drones iraniens. Une fois que les troupes de combat atteindraient le site, elles devraient sécuriser les environs pour permettre aux ingénieurs équipés de matériel de forage de rechercher parmi les décombres et de vérifier la présence de mines et de pièges explosifs.
Importance régionale
En revanche, l'option diplomatique reste sur la table, Washington préférant que l'Iran accepte volontairement de remettre l'uranium pour éviter les risques militaires. Les États-Unis ont déjà retiré de l'uranium enrichi de pays étrangers dans le cadre d'un transfert pacifique, soulevant des questions sur la possibilité d'un accord diplomatique dans un contexte de tensions croissantes.
Les regards se tournent vers les réactions potentielles de l'Iran, le président du parlement iranien, Mohammad Baqer Qalibaf, ayant averti qu'un mouvement américain pourrait rencontrer une forte réaction. Dans le même temps, la guerre au Moyen-Orient continue d'affecter l'économie mondiale, compliquant davantage le paysage politique de la région.