Les autorités israéliennes ont fermé l'église du Saint-Sépulcre, l'un des sites chrétiens les plus importants au monde, le 28 février 2026, empêchant le patriarche latin, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, d'y accéder lors des célébrations des Rameaux. Cette mesure n'était pas simplement un acte administratif, mais représentait une agression violente contre les liens religieux et historiques des chrétiens palestiniens, les coupant de leur cœur spirituel et social.
Cette fermeture n'affecte pas seulement les chrétiens palestiniens, mais sert également de rappel constant de l'occupation israélienne qui contrôle Jérusalem. La patriarcat latin a qualifié cette mesure de précédent dangereux, soulignant qu'elle ignore les sentiments de milliards de personnes à travers le monde qui se tournent vers Jérusalem en cette semaine sainte.
Détails de l'événement
Dans une première historique, le cardinal Pizzaballa et le père Francesco Lilibò, Custos des lieux saints, ont été empêchés d'entrer dans l'église du Saint-Sépulcre. Cet incident a été considéré comme le premier du genre depuis des siècles, où des dirigeants de l'église ont été exclus de la messe des Rameaux. La décision de fermeture a été prise après des allégations israéliennes de menaces à la sécurité, la ministère israélien des Affaires étrangères affirmant qu'un missile avait été tiré près de la vieille ville.
Après avoir fait face à de vives critiques internationales, y compris de la part d'alliés proches comme Mike Huckabee, l'ambassadeur américain en Israël, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a fait marche arrière sur la décision, permettant une "prière limitée" dans l'église. Cependant, beaucoup ont considéré ce recul comme un faux-semblant, une simple manœuvre pour atténuer la pression internationale.
Contexte et antécédents
Historiquement, l'église du Saint-Sépulcre a été soumise à un régime de statu quo, un arrangement ottoman visant à maintenir l'équilibre entre les communautés chrétiennes par une garde commune. Cependant, la suspension de ce régime sous l'occupation israélienne ne renforce pas la sécurité, mais reflète la domination de l'État sur les lieux saints, transformant les lieux de culte en arènes de conflit et de contrôle.
Les dirigeants de l'église palestinienne ont averti en janvier dernier que la violence des colons israéliens menace la présence chrétienne en terre sainte. Ces dernières années, Israël a imposé des restrictions croissantes sur l'accès des chrétiens aux célébrations religieuses, reflétant une réalité quotidienne marquée par la perte de terres et l'organisation du temps, des rituels et de la dignité.
Conséquences et impacts
La fermeture de l'église du Saint-Sépulcre ne représente pas seulement une agression contre les chrétiens palestiniens, mais illustre une structure coloniale conçue pour effacer la présence palestinienne. La véritable liberté de culte ne peut exister sous occupation, où la liberté nécessite le démantèlement des structures permettant à Israël d'imposer son contrôle sur les sites saints de Jérusalem.
Cette mesure n'est pas un incident isolé, mais fait partie d'un système colonial cherchant à normaliser l'exclusion. La fermeture de l'église sous prétexte de "sécurité" est un choix politique, présenté comme une gestion d'urgence, reflétant un exercice de pouvoir visant à légaliser l'exclusion.
Impact sur la région arabe
La logique d'exclusion ne se limite pas aux sites chrétiens, mais s'étend également aux musulmans qui sont toujours interdits d'accès à la mosquée Al-Aqsa. Jérusalem a connu un système d'exceptions, où l'accès aux lieux saints dépend des caprices de la puissance occupante.
Si Jérusalem doit rester une ville des religions, les sites saints doivent être libérés de l'emprise de l'occupation israélienne. La communauté internationale doit aller au-delà des appels à ouvrir les sites saints et exiger un accès libre et équitable pour toutes les religions à ces lieux. L'ouverture de l'église du Saint-Sépulcre et la demande de réouverture de la mosquée Al-Aqsa ne sont pas un privilège, mais une nécessité légale visant à restaurer la dignité et à affirmer la souveraineté palestinienne sur leur patrimoine spirituel et matériel.