À l'approche de Pâques, les agriculteurs du Royaume-Uni mettent en garde contre la hausse des prix de l'agneau, révélant que le changement climatique impacte fortement les coûts de production. Selon une étude menée par la société Zero Carbon Analytics pour l'unité énergie et climat, les changements climatiques récurrents depuis 2022 ont entraîné une augmentation des prix de l'agneau au Royaume-Uni de 7 à 21 %.
Les recherches indiquent que les ménages britanniques qui consomment régulièrement de l'agneau, estimés à environ 2,6 millions de foyers, ont supporté des coûts supplémentaires atteignant 168 livres sterling (environ 192,64 euros) au cours des trois dernières années.
Détails de l'événement
En Europe, les prix des viandes ont également connu une hausse significative, certaines nations enregistrant des augmentations dépassant 20 %. Selon les données de Eurostat, les prix des denrées alimentaires en général ont augmenté de 3,3 % l'année dernière, dépassant le taux d'inflation moyen de l'Union européenne de 2,5 %. L'agneau a été l'un des produits dont les prix ont le plus augmenté, avec une hausse de 7,2 %, tandis que le chocolat, une friandise traditionnelle de Pâques, a connu la plus forte augmentation jamais enregistrée.
Chris Giaccherini, analyste à l'unité énergie et climat, déclare : "Alors que les familles et les communautés se rassemblent pour célébrer Pâques, le coût du changement climatique impacte directement leur vie". Il ajoute que la hausse des prix de l'agneau est due à la sécheresse, à la chaleur extrême et aux fortes pluies qui ont affecté les coûts de production, entraînant une mauvaise croissance de l'herbe et une incapacité des stocks de foin à se rétablir.
Contexte et antécédents
Le changement climatique causé par les activités humaines rend les conditions météorologiques extrêmes plus fréquentes et plus intenses. Pour chaque augmentation d'un degré Celsius de la température de l'air, l'atmosphère peut retenir environ 7 % d'humidité supplémentaire, entraînant des pluies plus intenses. Les analyses ont montré que les fortes pluies observées au Royaume-Uni durant l'hiver 2023/2024 ont ajouté 5 livres sterling (environ 5,73 euros) au prix de l'agneau pour Pâques 2024, et 7 livres sterling (environ 8,03 euros) pour Pâques 2025.
Jack Cockburn, éleveur de moutons à Ceredigion, déclare : "Ici, dans l'ouest du Pays de Galles, le temps extrême est notre plus grand défi". Il ajoute : "Nous avons connu deux hivers très humides consécutifs, ce qui a entraîné une mauvaise croissance de l'herbe en raison des sols gorgés d'eau et d'un faible niveau de lumière dû aux conditions nuageuses".
Conséquences et impacts
L'agriculture et l'alimentation contribuent à un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre, se classant juste après la combustion des combustibles fossiles. Dans l'Union européenne, les aliments d'origine animale représentent entre 81 et 86 % des émissions totales de gaz à effet de serre dans la production alimentaire, bien qu'ils ne fournissent que 21 % des calories et 64 % des protéines. L'agneau a été fréquemment identifié comme l'un des pires contributeurs aux dommages environnementaux dans le secteur alimentaire, contribuant aux conditions qui affectent les agriculteurs.
Selon l'indice d'empreinte carbone CO2 Everything, une portion de 100 grammes d'agneau équivaut à 29,6 kilomètres de conduite, produisant 5,84 kilogrammes d'équivalent CO2. Le rapport de la commission EAT-Lancet de 2025, élaboré par 70 experts de 35 pays, a révélé que les émissions de gaz à effet de serre de l'agriculture pourraient être réduites de 15 % si le monde adoptait un régime alimentaire principalement basé sur les plantes.
Importance régionale
La région arabe fait également face à des défis similaires en raison du changement climatique, les conditions météorologiques extrêmes affectant la production agricole et augmentant les coûts alimentaires. Dans de nombreux pays arabes, les populations dépendent fortement de l'importation de produits alimentaires, les rendant vulnérables aux fluctuations des prix mondiaux. De plus, les changements climatiques menacent la sécurité alimentaire dans la région, nécessitant des mesures urgentes pour s'adapter à ces défis.
En conclusion, il est clair que l'impact du changement climatique s'étend à tous les aspects de la vie, y compris les prix des denrées alimentaires. La situation actuelle nécessite une réponse coordonnée aux niveaux local et international pour garantir la durabilité de la production agricole et protéger la sécurité alimentaire.