L'Iran s'efforce activement de contourner les sanctions américaines imposées à ses ports en expédiant des cargaisons de pétrole vers les ports chinois. Pour ce faire, elle utilise des méthodes illégales telles que l'expédition avec des documents opaques, des pétroliers éteignant leurs lumières et en modifiant les noms des cargaisons.
Un rapport d'Ahmad Fall Ould Dine révèle les détails de ces opérations, mentionnant des images de la province chinoise du Shandong où se trouvent des raffineries petites et semi-indépendantes du gouvernement, connues sous le nom de "théières", un terme populaire qui fait référence à la taille de ces raffineries par rapport aux grandes raffineries gouvernementales.
Détails de l'événement
Le ministère des Finances américain indique que la Chine représente environ 90% des exportations de pétrole iranien, les raffineries "théières" jouant un rôle clé dans cet achat. Ces raffineries opèrent en dehors des entreprises d'énergie gouvernementales chinoises et reçoivent du pétrole iranien à prix réduit, ce qui les rend rentables sur un marché à marges limitées.
Le Wall Street Journal a rapporté que ces raffineries n'ont pas seulement été affectées par les sanctions américaines, mais ont même résisté aux efforts du gouvernement chinois qui a tenté de les fermer par le passé. Cependant, Pékin a reconnu les avantages économiques et stratégiques que ces réseaux fournissent, ce qui l'a conduit à les ignorer.
Contexte et arrière-plan
Le mécanisme des "théières" ne suit pas un chemin direct de l'Iran vers la Chine, mais le pétrole peut être transféré d'un navire à un autre en mer, tout en modifiant les documents d'origine. Le ministère des Finances américain a confirmé que les méthodes de contournement impliquent des entreprises écran en Asie et dans le Golfe, des intermédiaires, et une "flotte fantôme" qui utilise des moyens pour manipuler les documents et les identités des navires.
Lorsque la cargaison arrive aux raffineries chinoises, sa nature politique change. Le pétrole brut, une fois déchargé, entre dans des unités de raffinage et se transforme en essence ou en produits pétrochimiques, ce qui rend la question non pas : d'où vient le baril ? mais : quel est le nom du nouveau produit ? Et à quelle entreprise sera-t-il vendu ?
Conséquences et impacts
L'efficacité du contournement iranien des sanctions américaines réside dans le fait que le pétrolier iranien échappant aux sanctions n'a pas besoin de reconnaissance politique. Il suffit de trouver un client capable de raffiner, une destination capable de payer, et un marché capable d'absorber le produit final.
L'agence Reuters a rapporté que le pétrole iranien en Chine est souvent requalifié comme provenant de Malaisie ou d'Indonésie, et que les raffineries indépendantes sont le principal acheteur des barils réduits que les autres évitent. Cependant, l'arrivée de pétrole "contourné" en Chine ne résout pas les problèmes économiques et techniques que le pétrole iranien pourrait rencontrer.
Impact sur la région arabe
Les données de suivi des expéditions montrent que moins de la moitié du pétrole iranien bloqué parvient à atteindre la Chine pendant le pic des sanctions, avec un pourcentage variant entre 30% et 50%, tandis que la plus grande partie reste bloquée dans les pétroliers ou stockée en mer. Cette accumulation exerce une pression sur les ports et les pipelines, ce qui pourrait entraîner une réduction de la production.
Les défis auxquels l'Iran est confronté augmentent, alors que l'érosion des infrastructures accélère et que les coûts d'exploitation augmentent, ce qui affaiblit la capacité de reprendre les exportations ultérieurement. Dans ce contexte, les sanctions américaines exercent une pression supplémentaire sur l'économie iranienne, nécessitant de nouvelles stratégies d'adaptation.