L'Association asiatique de football a annoncé aujourd'hui (jeudi) le calendrier officiel des matchs des huitièmes de finale de la phase à élimination directe (zone ouest) de la prestigieuse AFC Champions League 2025-2026. Les matchs se dérouleront en format à élimination directe, dans un style de rassemblement à Jeddah, où les rencontres auront lieu sur les stades de la ville, à savoir le stade King Abdullah Sports City et le stade Prince Abdullah Al Faisal.
Les matchs commenceront le lundi 13 avril, avec Al Ahly d'Arabie Saoudite affrontant Al Duhail à 17h45 au stade King Abdullah Sports City, suivi par le match entre Al Hilal d'Arabie Saoudite et Al Sadd à 21h00 au stade Prince Abdullah Al Faisal. Le lendemain, mardi 14 avril, les matchs se poursuivront avec une rencontre entre Tractor et Al Ahli à 17h45 au stade Prince Abdullah Al Faisal, tandis que le tour se terminera par un affrontement entre Al Ittihad d'Arabie Saoudite et Al Wahda à 21h00 au stade King Abdullah Sports City.
Détails de l'événement
La répartition des matchs se fait avec deux matchs par stade, dans le cadre d'une organisation centralisée visant à alléger le calendrier continental et à améliorer la préparation logistique. Jeddah accueillera par la suite les phases finales du 16 au 25 avril 2026, avec le début des quarts de finale le jeudi 16 avril, où le vainqueur du match entre Al Hilal et Al Sadd affrontera le Vissel Kobe à 19h15 au stade King Abdullah Sports City.
Le vendredi 17 avril, le vainqueur du match entre Al Ahly et Al Duhail rencontrera Johor Darul Ta'zim à 17h45 au stade King Abdullah Sports City, tandis que le vainqueur du match entre Al Ittihad et Al Wahda affrontera Machida Zelvia à 21h00 au stade Prince Abdullah Al Faisal. Les matchs des quarts de finale se termineront le samedi 18 avril, avec le vainqueur du match entre Tractor et Al Ahli affrontant Buriram United à 19h15.
Contexte et historique
La compétition de l'AFC Champions League est l'une des plus importantes compétitions continentales de football, réunissant les meilleurs clubs de divers pays asiatiques. Cette année, la participation des clubs saoudiens est particulièrement forte, cherchant à réaliser de nouveaux exploits sur la scène continentale. L'organisation des matchs à Jeddah renforce la position de la ville en tant que destination sportive majeure dans la région.
De plus, l'AFC a annoncé avoir accordé au club émirati Al Wasl le droit d'accueillir les quarts de finale et les demi-finales de l'AFC Champions League 2, après que le club a soumis une demande officielle. Le processus de candidature a vu une concurrence de la part d'Al Nassr d'Arabie Saoudite, mais l'AFC a préféré attribuer l'organisation à Dubaï, ce qui reflète une répartition des accueils entre les villes arabes.
Conséquences et impact
Ce tournoi représente une opportunité pour les clubs arabes de démontrer leurs capacités sur la scène asiatique, avec des attentes de forte concurrence entre les équipes. L'organisation des phases finales à Jeddah et Dubaï reflète également une tendance à renforcer la coopération sportive entre les pays arabes et à développer les infrastructures sportives.
D'autre part, l'accueil de ces matchs contribuera à renforcer le tourisme sportif dans la région, avec une forte affluence attendue à Jeddah et Dubaï, ce qui stimulera l'économie locale et augmentera l'intérêt pour le football dans la région.
Impact sur la région arabe
Ce tournoi est une occasion de renforcer les liens entre les pays arabes à travers le sport, contribuant à promouvoir la fierté nationale et à unir les supporters autour de leurs équipes. Le succès dans l'organisation de ces compétitions reflète la capacité des pays arabes à accueillir des événements majeurs, ouvrant ainsi la voie à davantage d'investissements dans le secteur sportif.
En conclusion, l'AFC Champions League demeure un événement sportif majeur attendu par les amateurs de football dans la région, représentant une occasion pour les clubs arabes de prouver leur force sur la scène continentale.