Les préparatifs s'intensifient pour la Coupe du monde 2026 prévue ce mois-ci, alors que les sélections nationales qualifiées ont disputé leurs derniers matchs amicaux avec des sentiments mitigés oscillant entre optimisme et inquiétude. Le monde entier se prépare à accueillir la première édition de la fête mondiale du football organisée sur trois pays hôtes : les États-Unis, le Canada et le Mexique, marquant ainsi une étape historique pour le tournoi le plus prestigieux de la planète.
L'équipe nationale mexicaine, surnommée « El Tri », a signé un résultat spectaculaire en écrasant son homologue serbe sur le score de cinq buts à un au stade « Nemesio Diez » à Toluca. Cette victoire éclatante confirme sa parfaite préparation pour accueillir le tournoi continental. De l'autre côté de l'Atlantique, le sélectionneur français Didier Deschamps a lancé des avertissements sévères après la défaite des « Bleus » face à la Côte d'Ivoire sur le score de deux buts à un, considérant cette contre-performance comme une véritable « sonnette d'alarme » avant le début des compétitions officielles.
Déroulement des matchs amicaux
Au Mexique, la sélection serbe a ouvert le score très tôt par l'intermédiaire de Petar Stanic à la 19e minute, mais la réponse de l'équipe entraînée par Javier Aguirre a été brutale et sans pitié. Johan Vasquez a égalisé à la 34e minute, avant que Raul Jimenez ne donne l'avantage aux siens en marquant le deuxième but à la 57e minute.
La défense serbe s'est complètement effondrée dans le temps additionnel de la première période lorsque Stefan Bukinac a marqué contre son camp à la 45+3e minute. Le scénario catastrophe s'est répété avec son coéquipier Adam Avdic à la 72e minute, avant que Luis Chavez ne conclue le festival en inscrivant le cinquième but à la 90e minute. Grâce à cette victoire écrasante, le Mexique a poursuivi sa série impressionnante sans défaite qui s'étend désormais sur 8 matchs consécutifs, dont 6 victoires et 2 matchs nuls.
Contexte et historique
L'Amérique du Nord accueille la 23e édition de la Coupe du monde pour la première fois dans l'histoire de la compétition à travers 3 pays hôtes. Cette édition historique comprendra 104 matchs disputés dans 16 villes différentes, avec la participation de 48 sélections pour la première fois jamais enregistrée, suite à l'extension du nombre de participants de 32 à 48 équipes.
Le Mexique espère renouer avec ses exploits historiques lorsqu'il a accueilli les finales en 1970 et 1986 et atteint les quarts de finale lors de ces deux occasions mémorables. Sa meilleure performance reste ce quart de finale lors du Mondial 1970 avant de s'incliner face à l'Italie 1-4, puis aux tirs au but contre l'Allemagne de l'Ouest en 1986. Quant à la France, titrée en 2018, elle cherche désespérément à conclure le dernier mandat de Deschamps par un troisième sacre mondial dans son histoire footballistique.
Conséquences et mise en garde
En France, Didier Deschamps, qui dispute sa dernière campagne à la tête de la sélection, a exprimé son inquiétude grandissante concernant la performance de son équipe en seconde période face à la Côte d'Ivoire. Il a confirmé que les 10 changements effectués n'ont pas permis de préserver le résultat, déclarant avec gravité : « Si nous avions besoin d'une sonnette d'alarme, nous l'avons eue », soulignant que les sélections africaines possèdent « le maximum de motivation » lorsqu'elles affrontent les champions du monde.
De son côté, l'équipe nationale espagnole a conclu ses préparatifs européens par un match nul 1-1 contre l'Irak à La Corogne. Le sélectionneur Luis de la Fuente a fait reposer la plupart de ses stars titulaires, notamment Lamine Yamal, Nico Williams et Pedri, pour donner leur chance à 8 jeunes joueurs pour leur première sélection avec l'équipe A senior, dont Marc Bernal, Jon Martin et Gonzalo Garcia, démontrant ainsi la profondeur du réservoir talentueux espagnol.
Signification régionale
Ces préparatifs revêtent une importance particulière et symbolique pour les supporters arabes du monde entier en raison de la participation de plusieurs sélections arabes aux phases finales. On compte notamment l'équipe d'Arabie saoudite placée dans le groupe H aux côtés de l'Espagne, de l'Uruguay et du Cap-Vert, ainsi que l'équipe du Maroc qui aspire à réitérer son exploit historique des demi-finales atteint lors du Mondial du Qatar 2022.
La compétition représente également une opportunité historique et unique pour les communautés arabes établies aux États-Unis et au Canada de soutenir leurs équipes nationales dans des stades situés dans des zones à forte concentration de migrants arabes. Particulièrement dans des métropoles comme Los Angeles, New York et Montréal, les autorités organisatrices prévoient une présence significative et colorée des supporters arabes qui donnera une touche culturelle particulière et festive à cette célébration planétaire du football.
Les sélections nationales entrent désormais dans la phase ultime de la préparation mentale et physique intensive, alors qu'elles rejoignent progressivement leurs camps de base respectifs en Amérique du Nord. Toutes les attentions sont désormais tournées vers le coup d'envoi officiel qui sera donné lors du match d'ouverture le 11 juin prochain au mythique stade Azteca de Mexico, promettant un spectacle d'envergure mondiale.