L'Assemblée générale des Nations Unies a voté mercredi pour qualifier le commerce des esclaves transatlantique de "crime contre l'humanité", appelant à des réparations comme étape concrète pour corriger les injustices historiques. La résolution, adoptée avec le soutien de l'Union africaine et de l'Organisation des Caraïbes, représente une reconnaissance politique d'un des chapitres les plus sombres de l'histoire humaine.
Au total, 123 pays ont voté en faveur de la résolution, tandis que l'Argentine, Israël et les États-Unis ont voté contre, avec 52 pays s'abstenant de voter, y compris le Royaume-Uni et des membres de l'Union européenne.
Détails de l'événement
Cette résolution a été proposée par le président du Ghana, John Dramani Mahama, qui a souligné l'importance de reconnaître la souffrance des millions de personnes qui ont subi l'esclavage. Il a déclaré : "Notons qu'au moment où l'histoire nous a appelés, nous avons fait ce qui était juste pour la mémoire des millions qui ont souffert de l'humiliation de l'esclavage."
Alors que le vote se tenait à New York, la députée britannique Bell Ribeiro-Addy a présenté une pétition à la Chambre des communes appelant à des excuses officielles du Royaume-Uni pour son rôle dans l'esclavage et le colonialisme. La pétition a souligné que de nombreux défis mondiaux actuels sont liés à l'héritage de l'esclavage et de l'empire, y compris l'instabilité géopolitique, le racisme et les inégalités.
Contexte et antécédents
Au cours de quatre siècles, sept pays européens, dont le Royaume-Uni, ont réduit en esclavage et ont transporté plus de 15 millions d'Africains à travers l'Atlantique. Les abolitionnistes des XVIIIe et XIXe siècles ont qualifié ce commerce de "crime contre l'humanité". Les historiens ont également lié la richesse générée par l'esclavage à l'industrialisation massive en Occident.
Le Ghana, qui a été à l'avant-garde des efforts à travers l'Afrique et les Caraïbes pour la justice réparatrice, cherche à moderniser les termes pour correspondre à l'impact continu de l'esclavage. Les experts ayant participé à la rédaction de la résolution affirment qu'il s'agit d'une tentative d'obtenir une "reconnaissance politique au plus haut niveau" d'un des chapitres les plus sombres de l'histoire.
Conséquences et impact
Bien que la résolution ne soit pas contraignante sur le plan juridique, elle devrait ouvrir la voie à des avancées supplémentaires sur une question que certaines études et politiciens estiment être influencée par la montée des mouvements de droite en Occident. L'Union africaine a travaillé ces dernières années pour s'assurer que le commerce des esclaves soit classé comme un crime nécessitant non seulement des excuses, mais aussi des réparations.
Bana Shigomadzi, historienne et rapporteuse de la commission d'experts de l'Union africaine sur les réparations pour l'esclavage et le colonialisme, a déclaré que la conférence tenue à Durban, en Afrique du Sud, en 2001, avait de nombreuses limites, y compris le fait de considérer l'esclavage comme un jugement moral rétrograde plutôt que comme une réalité légale continue.
Signification régionale
Dans la région arabe, l'héritage de l'esclavage et du colonialisme reste un sujet sensible, où les questions historiques se mêlent aux défis contemporains. La reconnaissance internationale du crime de l'esclavage pourrait contribuer à renforcer le dialogue sur la justice sociale et la réconciliation dans les pays arabes qui ont été directement ou indirectement affectés par cette époque.
En conclusion, cette résolution représente une étape importante vers la reconnaissance de la souffrance historique subie par des millions de personnes et reflète l'urgence de confronter l'histoire et de corriger par la justice réparatrice.