Dans une étape historique, l'équipe "Team Up" a été fondée comme la première équipe féminine de football américain en Arabie Saoudite, réunissant 14 joueuses de différents âges et origines. Cette initiative a débuté il y a moins d'un an, avec seulement trois joueuses, mais aujourd'hui, l'équipe aspire à développer le sport dans le royaume.
Ali Tawfiq, l'un des entraîneurs de l'équipe, indique qu'environ 80 à 90% des joueuses sont saoudiennes, tandis que le groupe comprend quelques joueuses expatriées. Les âges des joueuses varient de 15 à plus de 30 ans, unies par un objectif commun : promouvoir le football américain féminin en Arabie Saoudite.
Détails de l'événement
L'équipe a été officiellement fondée en août 2025, soutenue par des entraîneurs locaux et des organisations visant à élargir la portée de ce sport dans le royaume. Tawfiq souligne que l'équipe évolue rapidement, les joueuses acquérant de nouvelles compétences et réalisant des progrès notables dans leur performance.
Le football américain féminin, qui se joue en format 5 contre 5, est une version simplifiée du jeu traditionnel, où le contact est remplacé par le tirage d'un drapeau du porteur de balle. Ces caractéristiques rendent le jeu plus sûr et attrayant pour de nombreuses joueuses.
Contexte et antécédents
Cette initiative intervient à un moment où le monde montre un intérêt croissant pour le football américain, surtout avec la préparation du sport à entrer aux Jeux Olympiques pour la première fois lors des Jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles. Cet événement représente un tournant majeur, de nombreux pays, y compris ceux du Golfe, cherchant à promouvoir ce sport.
Historiquement, le sport féminin en Arabie Saoudite a fait face à de nombreux défis, mais avec la Vision 2030, le royaume a commencé à soutenir davantage le sport féminin, contribuant à l'émergence de nouvelles équipes comme "Team Up".
Conséquences et impact
Les joueuses de l'équipe aspirent à des ambitions plus grandes que la simple participation locale, les entraîneurs et les joueuses espérant que l'équipe pourra rivaliser à l'international à l'avenir. Tyrone Jones, l'entraîneur de l'équipe, affirme que les efforts de chacun contribueront à réaliser de plus grands succès.
Cette expérience est une opportunité de renforcer l'esprit d'équipe et la coopération entre les joueuses, qui participent à la construction d'une nouvelle communauté sportive. Heba Obeid, l'une des joueuses, exprime son enthousiasme et son optimisme quant à l'avenir de l'équipe, soulignant l'importance du soutien mutuel entre les joueuses.
Importance régionale
Cette initiative est un pas vers la promotion du sport féminin dans le monde arabe, pouvant inspirer de nouvelles équipes dans d'autres pays. Le succès de "Team Up" pourrait encourager davantage de femmes à s'engager dans le sport, contribuant à changer l'image stéréotypée du sport féminin dans la région.
Malgré les défis auxquels l'équipe est confrontée, tels que le manque d'heures d'entraînement, les joueuses sont déterminées à atteindre leurs objectifs. La présence d'une équipe féminine de football américain en Arabie Saoudite représente un nouveau départ et reflète les changements positifs dans la société saoudienne.