Le prix Booker International 2026 a vu une domination des romans historiques, où la littérature mondiale utilise l'histoire pour expliquer la montée du populisme en Occident. Ces récits reflètent une inquiétude profonde face à la répétition des événements passés, alors que les mouvements populistes gagnent du terrain dans de nombreux pays occidentaux.
Le matin de la victoire de Donald Trump à la présidence américaine pour la deuxième fois, les librairies occidentales ont connu un grand engouement pour le roman 1984 de George Orwell, ce qui témoigne d'une peur profonde de la résurgence d'un passé que beaucoup pensaient révolu. Avec le retour de Trump à la Maison Blanche et la montée du populisme en Europe, les romanciers ne peuvent plus aborder le présent uniquement avec le langage du présent, mais se tournent vers l'histoire comme un moyen de comprendre la réalité actuelle.
Détails de l'événement
Le jury du prix Booker International, présidé par la romancière Natasha Brown, a annoncé une liste courte comprenant trois romans historiques. Le premier aborde la période de l'occupation japonaise de Taïwan dans les années 1930, le second parle d'un artiste européen à l'époque nazie, tandis que le troisième se concentre sur une famille iranienne vivant les événements de la révolution de 1979 et ses conséquences. Bien que ces romans aient des contextes et des lieux variés, ils posent une question unique : que se passe-t-il lorsque le pouvoir engloutit tout et le recompose selon sa vision ?
Le prix Booker International est plus large que son homologue britannique, car il est décerné aux romans traduits en anglais depuis toutes les langues du monde, reflétant ainsi la diversité des cultures et des expériences humaines. Cette diversité permet aux choix du prix d'exprimer un pouls humain mondial, plutôt que de se limiter à un goût purement occidental.
Contexte et arrière-plan
Le roman Le réalisateur de l'écrivain autrichien Daniel Kehlmann raconte l'histoire du célèbre réalisateur JW Pabst, qui se retrouve piégé dans son pays devenu un enfer nazi. Ce roman met en lumière la relation entre l'art et le pouvoir, et comment un artiste peut devenir le geôlier de lui-même. Cette question n'est pas seulement historique, mais se répète dans de nombreux environnements où la liberté d'expression est restreinte.
Quant au roman Voyage à Taïwan de l'écrivaine taïwanaise Yang Shuang-Zi, il aborde la relation entre une romancière japonaise et sa traductrice taïwanaise, où la langue, le pouvoir et le désir s'entrelacent. Le roman soulève des questions sur qui a le droit de raconter l'histoire d'un peuple et montre comment la langue devient un champ de bataille sous le colonialisme.
Conséquences et impact
Le roman Nuits calmes à Téhéran de l'écrivaine irano-allemande Shida Baziyar suit une famille iranienne à travers quatre décennies de la révolution iranienne, mettant en lumière comment la foi révolutionnaire se transforme en trahison. Ce roman n'est pas écrit du point de vue de la victime, mais de celui de la compréhension, ce qui en fait un avertissement calme pour ceux qui veulent écouter.
Ces trois romans combinent pouvoir, langue et mémoire, mettant en lumière comment la réalité est remodelée par le pouvoir et comment la langue peut devenir un outil de cette reconfiguration. Ces récits ne sont pas simplement des narrations d'événements, mais un archive alternatif qui préserve ce qui a été effacé ou déformé.
Impact sur la région arabe
L'importance de ces romans dépasse leurs frontières géographiques, car ils reflètent des problématiques communes auxquelles de nombreuses sociétés, y compris la région arabe, sont confrontées. Alors que le populisme et les menaces à la liberté se renforcent, ces romans peuvent servir de source d'inspiration pour les écrivains et penseurs arabes.
En conclusion, il semble que la littérature ait décidé de cesser d'observer le présent pour se consacrer à exhumer les tombes, car la liste courte du prix Booker International 2026 sonne comme une alarme que les historiens frappent sous le manteau des romanciers, dans un monde qui tend à répéter les erreurs du passé.