La Tunisie connaît ces dernières années une transformation profonde de son paysage médiatique, avec une augmentation des pressions sur les journalistes et les médias, poussant beaucoup d'entre eux à chercher des alternatives numériques. Parmi ces alternatives, le podcast politique émerge comme un espace de discussion libre, loin de la censure directe et des pressions des bailleurs de fonds.
Avec le recul des libertés et le renforcement de l'emprise de l'État sur les médias traditionnels, le podcast est devenu un "exutoire" pour les journalistes cherchant à exprimer leurs opinions sans contraintes. Depuis 2021, la situation de la liberté de la presse s'est considérablement détériorée, avec des cas d'arrestations et de procès pour des journalistes tels que Merad Zghidi et Bouhane Bessis, devenus des réalités courantes, entraînant la classification de ces mesures par des organisations internationales comme des sanctions pour leurs opinions et critiques à l'égard du pouvoir.
Détails des événements récents
La Tunisie a connu des manifestations massives en 2025 contre le retrait des cartes de travail des journalistes et l'interdiction des autorisations de tournage, que le syndicat des journalistes tunisiens a qualifié de "ciblage systématique du journalisme". La complexité du paysage médiatique s'est accrue avec l'application du décret n° 54 sur les crimes informatiques, devenu un outil de persécution des critiques du pouvoir. Cette situation a rendu le travail dans les institutions traditionnelles risqué, poussant les journalistes à rechercher des plateformes moins surveillées.
Le 13 septembre 2022, le président tunisien Kais Saied a promulgué un décret relatif à la lutte contre les crimes des systèmes d'information et de communication, prévoyant des peines allant jusqu'à 5 ans de prison pour quiconque diffuse de fausses nouvelles. L'expérience du journaliste Mohamed Youssefi, qui a travaillé pendant plus de 6 ans à la présentation d'une émission de radio avant de démissionner en 2022, illustre cette transformation. Youssefi a déclaré que les programmes politiques ne trouvaient plus leur place dans l'espace médiatique classique, ce qui a entraîné une migration vers l'espace numérique.
Contexte et historique
Le podcast est aujourd'hui considéré comme une extension des espaces qui se sont rétrécis au sein des médias traditionnels, surtout après que l'autocensure ait atteint des niveaux sans précédent, notamment lors de la couverture des élections présidentielles de 2024. Certains journalistes ont indiqué qu'ils ont dû choisir leurs mots avec soin de peur de représailles. Cet environnement numérique a permis d'aborder des sujets sensibles tels que les arrestations politiques, les affaires de complot et les procès d'opposants, loin de la censure directe, bien que le décret 54 reste "une épée de Damoclès" sur quiconque évolue dans l'espace numérique.
Ziad Debbar, le président du syndicat des journalistes tunisiens, a confirmé que les restrictions imposées à la liberté de publication ne sont pas conjoncturelles mais structurelles, la liberté de publication étant menacée par le contrôle du capital et des gouvernements sur les institutions médiatiques. Néanmoins, Debbar estime que la révolution numérique et les plateformes Internet ont donné aux journalistes l'occasion de retrouver leurs voix en pleine crise de confiance entre le public et les médias traditionnels.
Conséquences et impacts
Nawal Beyzid, animatrice d'un podcast spécialisé dans les libertés individuelles et politiques, avertit que, malgré sa liberté, le podcast n'échappe pas totalement à l'influence des lois, le décret 54 étant devenu un point de départ pour l'autocensure de peur de poursuites pour un avis ou une position. Bien que le podcast représente une opportunité de briser le monopole, il existe des craintes qu'il ne dévie de sa mission et ne se transforme en bavardage.
Le chercheur à l'Institut de journalisme et des sciences de l'information, Nour Hamdi, a confirmé par des chiffres la tendance vers le podcast, avec plus de 277 podcasts enregistrés en Tunisie, classés en 4 secteurs : médias alternatifs, journalisme d'investigation, podcasts spécialisés dans les libertés des droits et enfin ceux sur les questions sociales. Cette demande croissante reflète les besoins du public, le podcast offrant narration, profondeur et détails que les médias traditionnels peinent à fournir.
Impact sur la région arabe
Dans un contexte de restrictions croissantes sur la presse traditionnelle, le podcast demeure aujourd'hui une nouvelle voix pour les journalistes en quête de liberté, et un public cherchant un récit alternatif au discours officiel. Avec la poursuite des voix critiques et le jugement de plus de 70 personnes depuis 2022 en raison de leurs opinions, la question reste ouverte : le podcast restera-t-il un espace de liberté ? Ou se transformera-t-il bientôt en un nouveau champ de confrontation entre les journalistes et le pouvoir ?
En fin de compte, le podcast en Tunisie représente une expérience unique qui reflète les défis auxquels sont confrontés les journalistes face à des restrictions croissantes, tout en traduisant le désir de la société d'obtenir des informations plus précises et objectives.