Le comète MAPS (C/2026 A1) a rencontré sa fin après s'être approché du soleil, se désintégrant dans l'atmosphère solaire le dimanche 5 avril. Le comète a traversé à environ 160 000 kilomètres au-dessus de la surface du soleil, apparaissant dans les caméras coronagraphiques de la sonde spatiale SOHO alors qu'il se dirigeait vers sa destruction.
Les images ont été capturées par les instruments coronagraphiques C1 et C2, qui ont enregistré la plongée fatale du comète, invisible depuis la Terre. Les enregistrements ont montré une augmentation soudaine de la luminosité entre 6h et 8h UTC, indiquant une explosion du noyau du comète due à un stress thermique intense.
Détails de l'événement
Lorsque le comète était derrière le disque occultant du coronagraph, son noyau s'est complètement vaporisé, ne laissant qu'un flux de poussière émanant de l'autre côté. Les données du télescope SOHO continuent d'affluer, ce qui signifie qu'il pourrait y avoir d'autres débris de ce nuage à observer dans les heures à venir.
Les astronomes espéraient un résultat différent, car le comète MAPS avait été découvert en janvier 2026 à une distance plus éloignée du soleil que tout autre comète