Le journal américain 'Washington Post', s'appuyant sur des images publiées sur les réseaux sociaux, a révélé que les forces américaines ont utilisé des mines terrestres dans une zone résidentielle au sud de l'Iran, ce qui constitue la première documentation d'une utilisation américaine de ces armes depuis plus de 20 ans.
Quatre experts en munitions, qui ont examiné des images datées du 26 mars à la demande du journal, ont indiqué qu'elles montrent des mines anti-chars américaines de type (P 91-BLU), généralement larguées depuis des avions dans le cadre d'un système de dispersion de mines connu sous le nom de 'Gator'.
Détails de l'événement
Le journal a noté que les États-Unis sont le seul pays à posséder ce système dans la campagne militaire américaine-israélienne en cours contre l'Iran. Un rapport de l'armée américaine indique que les mines 'Gator' sont principalement utilisées pour 'neutraliser, immobiliser, détourner ou entraver le mouvement des forces ennemies', les champs de mines dispersés par le système s'étendant en moyenne sur une longueur d'environ 650 mètres et une largeur de 200 mètres, ce qui les rend appropriées pour bloquer les voies d'accès à des concentrations militaires spécifiques.
Selon le même rapport, les conteneurs largués par avion pour disperser ces mines portent souvent un mélange de mines anti-chars et de mines antipersonnel, mais les experts ont confirmé que les images disponibles ne montrent aucune preuve d'utilisation de mines antipersonnel dans cet incident.
Les images des mines ont été publiées sur les réseaux sociaux par le journaliste canadien indépendant Dimitri Lascaris et par les médias officiels iraniens, tandis que le groupe d'investigation open source 'Bellingcat' a été le premier à attirer l'attention sur ces images et à les analyser. Les photos ont été prises à l'extérieur de la ville de Chiraz, à environ 3 miles des sites de missiles balistiques iraniens.
Contexte et antécédents
Le journal a cité la chercheuse spécialisée dans les affaires militaires iraniennes, Nicole Graiuski, affirmant que les sites de mines pourraient compliquer le mouvement autour de ces installations montagneuses, notant que 'les plateformes de lancement de missiles balistiques iraniens ont fonctionné à proximité des bases tout au long de la guerre'. Il est à noter qu'au moins deux sites voisins ont subi des dommages depuis le début de la campagne il y a un mois.
Bien que ces mines soient conçues pour cibler les véhicules blindés en détectant 'la signature magnétique', Brian Castner, enquêteur sur les armes pour Amnesty International, a averti qu'elles 'représentent toujours un danger grave pour les civils'. Il a expliqué qu'elles peuvent parfois exploser lorsque des civils tentent de les déplacer, en plus d'être équipées d'un mécanisme d'autodestruction qui peut provoquer leur explosion après des heures ou des jours suivant leur dispersion.
Conséquences et impact
Sur le terrain, l'agence de presse iranienne officielle (IRNA), dans un message sur l'application Telegram, a annoncé qu'une personne avait été tuée et d'autres blessées à cause de ce qu'elle a décrit comme 'des engins explosifs ressemblant à des boîtes'. Ces nouvelles concordent avec le témoignage du journaliste Lascaris, qui a confirmé avoir vu quatre mines terrestres lors d'une tournée près de Chiraz, publiant une photo d'une flaque de sang dans une zone où des témoins oculaires ont rapporté la mort d'un père (âgé de 31 ans) sur les lieux.
Tandis que le commandement central américain (CENTCOM) s'est abstenu de commenter, les dossiers du Pentagone indiquent que la dernière utilisation connue de mines similaires (anti-chars) par les États-Unis remonte à la 'Guerre du Golfe' en 1991, tandis que la dernière utilisation de mines antipersonnel a été enregistrée en Afghanistan en 2002.
Ce développement ravive les inquiétudes en matière de droits humains concernant l'expansion de l'utilisation de ces armes, surtout après que l'administration du président Donald Trump a annulé l'année dernière, par le biais d'une note du secrétaire à la guerre Pete Hegseth, une politique datant de l'ère de Joe Biden interdisant l'utilisation de mines antipersonnel en dehors de la péninsule coréenne.
Impact sur la région arabe
Commentant cela, Sarah Yager, directrice du bureau de 'Human Rights Watch' à Washington, a déclaré : 'Si l'utilisation par l'armée américaine du système 'Gator' et son implication dans des victimes civiles sont confirmées, cela prouve clairement pourquoi il est impossible de revenir sur des décennies d'efforts pour interdire ces armes sans causer de dommages graves'.
L'utilisation de mines dans les conflits armés suscite de vives inquiétudes dans la région, où de nombreux pays souffrent des conséquences des mines terrestres qui continuent de menacer la vie des civils des décennies après la fin des conflits. Cela nécessite que la communauté internationale prenne des mesures sérieuses pour interdire ces armes et garantir la protection des civils.