יחידת המכשירים והשירותים של אמזון פועלת על טלפון חכם חדש בשם Transformer, המשלב את העוזר המתקדם Alexa+ וחוויית קניה מקוונת. עם זאת, פרטים בנוגע למכשיר חסרים: מחיר המכשיר אינו ידוע, כמו גם תקציב הפיתוח, מערכת ההפעלה שתשמש אותו ותאריך השקה, כאשר יש סבירות גבוהה לביטול הפרויקט לחלוטין. כאשר נשאלה אמזון בנושא, הם מסרו למגזין WIRED כי החברה אינה מתייחסת לשמועות ולתחזיות.
חברת אמזון זוכרת את כישלונה הקודם עם הטלפון Fire Phone, שהושק בשנת 2014 והופסק לאחר זמן קצר עקב מערכת אפליקציות מוגבלת ומכירות חלשות, למרות המסך בתלת מימד ופיצ'ר Firefly שאפשר קניה על ידי כיוון המצלמה לעבר חפצים.
תחזיות על יסוד מידע שצץ
התחזיות הנוכחיות מתבססות גם על דיווחים כי יתכן ואמזון תשיק השנה טאבלט חדש מסדרת Fire שיפעל על מערכת Android, במקום מערכת הFire OS שלה, שאינה כוללת גישה ישירה לחנות Google Play. יש הסבורים שמהלך זה עשוי להעיד על כך שהטלפון Transformer יתבסס גם הוא על מערכת Android, אך דיווח של רויטרס מצביע על כך שTransformer עשוי להציע ממשק של בינה מלאכותית שיקטין את הצורך בחנויות אפליקציות מסורתיות.
רעיון הממשק המיוצר החדש אינו חדש; בתערוכת MWC 2024 הציגה חברת Deutsche Telekom, האם של T-Mobile, טלפון קונספט שמייצר ממשק במהלך השיחה במקום להסתמך על אפליקציות מסורתיות. גם Carl Pei נמסר ברדיו WIRED כי העתיד עשוי לכלול טלפונים עם אפליקציה אחת "שהיא מערכת ההפעלה".
האם המכשירים החכמים יצליחו?
חברות הבינה המלאכותית מפתחות יכולות של צ'אט-בוטים לביצוע משימות בשמו של המשתמש, מה שמקרב אותנו לאותה חזון. גוגל השיקה לאחרונה תכונת אוטומציה בעוזר Gemini על טלפונים של Samsung וPixel, המאפשרת למשתמשים לבקש שירותים כמו Uber או להזמין אוכל דרך אפליקציות כמו DoorDash. OpenAI עובדת עם המעצב לשעבר של אפל Jony Ive על מכשירים חדשים המשלבים בינה מלאכותית, אך הפרטים לגביהם עדיין חסרים.
רויטרס מוסרת כי הטלפון של אמזון עשוי לשאול השראה מהטלפון הפשוט Light Phone, שמיוצר בחברת Brooklyn, שמטרתו לצמצם את ההסחות דעת של המשתמש. גם אם המכשיר לא ישים דגש על צמצום ההתמכרות לדיגיטל, ניתן לראות את Transformer כטלפון משני, במיוחד בשוק האמריקאי הקשה לחדירה, בו שולטות Samsung וApple.
עדות ממומחים ושוק חובק
Francisco Jeronimo, סגן נשיא בתחום נתונים וניתוחים בקבוצת IDC, מביע ספקות ואומר: "מה הם יכולים להציע למשתמשים שאין כבר מApple או Samsung? זה מה שאני מתקשה להבין בנוגע למותאם של הפרויקט הזה". הוא גם מדגיש שהמצב כיום גרוע בהרבה ממה שהיה לפני עשר שנים, ומצביע על כך שנסיבות השוק והכלכלה עשויות להעלות את עלות המכשיר Transformer בהרבה מהמתוכנן בשל משבר הזיכרון ובעיות במערכות האספקה כתוצאה מהמלחמה באיראן ומיסים.
جيرונيمו חוזר על אזהרתו הנוקבת: "אם זה טלפון, הוא מת עוד לפני שהוא נולד". מבחינת חומרה, הוא רואה כי יהיה בלתי אפשרי להתחרות עם Apple, Samsung וXiaomi, ומבחינת תוכנה עלולה להיות רק הזדמנות קצרה טווח, כי Apple, Samsung ומערכת Android באופן כללי מתקדמים בקצב מהיר מאוד.
שאלות פרטיות וסיכונים
אם Alexa+ הוא המנוע העיקרי לTransformer, ג'רונימו מאמין שהמכשיר עשוי לשמש ככלי לחקירת צ'אט-בוט במכשירי ליווי שנושאים איתם כל הזמן; שירותי אוקסה נשמרו ברובם בתוך מכשירים קבועים בבתים, למרות שאפשר להתקין את Alexa+ על טלפונים קיימים, אמזון אינה שולטת הרבה על החוויה, ולא ניתן לעשות אותה לעוזר הוירטואלי בטלפונים של iPhone לדוגמה. ובכך, מכשיר דמוי טלפון או מכשיר לביש עשוי להעניק לאמזון שליטה רבה יותר על החוויה ונתוני המשתמש.
לאחרונה רכשה אמזון את חברת Bee AI, שפיתחה מכשיר לביש שמקשיב כל הזמן ומבצע סיכום של שיחות יום יומיות, ומייצר רשימות משימות ללא בקשה מפורשת. Maria de Lourdes Zollo, שהתראיינה למגזין WIRED במהלך תערוכת CES 2026 ואשר עובדת כעת באמזון, ציינה כי "יש משהו שנמצא בשלבי התכנון" אך לא מסרה פרטים נוספים.
אתגרים היסטוריים ואחריות
כל מכשיר חדש של אמזון יצטרך להתמודד עם ההיסטוריה הבעייתית של החברה לגבי פרטיות המשתמשים. אמזון דורגה במקום הלפני אחרון במדד זכויות הפרטיות הדיגיטליות לשנת 2025. חקירות הראו כי החברה לא הצליחה להגן על נתוני הלקוחות, ומצלמות Ring תרמו ליצירת מצבי מעקב מקומיים, בעוד דוח 2022 גילה כי תמלולי שיחות הAlexa שימשו למטרות פרסום ממוקדות.
Alexander Gamero-Garrido, אסיסטנט פרופסור באוניברסיטת UC Davis המתמחה בפרטיות מקוונת, השתתף בדוח 2022, ואומר כי מחקרים עדכניים מראים שנקודות נתונים כמו גיל ומגדר ניתן להסיק מהקולות המתקשרים עם מכשירי Alexa, ומשמשות כדי להתאים אישית פרסומות. הוא מסביר את דאגתו ואומר כי אמזון "אינה חברה המוקדשת לציוד צרכני המתמקדת בפרטיות", וטלפון של החברה עשוי להגדיל בצורה משמעותית את היקף הנזק הפוטנציאלי לפרטיות, מאחר שהטלפונים נמצאים בשימוש רחב הרבה יותר מאשר העוזרות הקוליות או קוני הספרים הדיגיטליים.
מאבק בשוק הפרסום הדיגיטלי
ג'אמירו-גארידו מאמין שאמזון יכולה להשתמש בTransformer ככלי לאיסוף נתוני שימוש במכשירים, ולבנות רשת פרסומות שתתחרה בAlphabet וMeta, שמוצאות לחצים רגולטוריים באירופה ובקליפורניה. אמזון עשויה לנקוט במודל דומה למה שהיא עושה עם Fire TV (פלטפורמת הבידור של אמזון הממוקמת בטלוויזיות של צד שלישי או דרך דונגל), כאשר החברה נשארת בעלת הנתונים גם אם לא רכשה את המכשיר מאמזון.
ההשלכה היא "מרכזיות כל התנועה ברשת דרך התשתית שלה כדי לשפר את העסקים הפרסומיים שלה". הוא מביא דוגמת פטנט אמיתי של אמזון המתארת את האפשרות לזהות מחלה מקולו של האדם ולאחר מכן ממליצה על רכישת תרופה מסוימת דרך Amazon Health, והציון כי קיום יכולות כאלה על מכשיר שנישא תמיד יגדיל את היקף ההקשבה לשיחות והגדלת האפשרויות להענקת פרסומות ממוקדות.
למרות זאת, Kassem Fawaz, אסיסטנט פרופסור באוניברסיטת וויסקונסין-מדיסון המתמחה באבטחת פרטיות מכשירים צרכניים, מצביע על כך שהצרכנים הראו קבלה כללית למכשירי אמזון, ומסביר כי "הצרכנים, לצערנו, מעריכים את היתרון והמחיר יותר מאשר את הפרטיות".
אישיותו של Panos Panay, ראש מחלקת המכשירים והשירותים באמזון שהצטרף לחברה בשנת 2023, עשויה להיות גורם שמאיץ את הפרויקט; הוא עזר בעבר להפוך את סדרת המכשירים Surface של Microsoft למותג מוערך באמצעות הצעותיו המושכות. Panay הביא אנרגיה דומה לחלק מהפרסומות של מכשירי אמזון כמו Kindle Scribe Colorsoft, אם כי הוא לא הצליח לשחזר את הצלחת Surface. ג'רונימו מציין כי פאנוס יכול להיות זה המצליח לממש יוזמות כאלה, מדגיש את הביטחון ביכולותיו.
בעיקרון, גם אם אמזון תכריז על טלפון Transformer הנתמך בבינה מלאכותית וAlexa+, היעדר פרטים, כוח התחרות של חברות מבוססות, וענייני פרטיות פוטנציאליים עשויים להפוך את ההצלחה למשהו לא בטוח לפי מומחי תעשייה.