בשבועיים האחרונים, שערך משרד ההגנה האמריקאי שיחה עם שר ההגנה הסעודי חאלד בן סלמן, המחזיק גם בתפקיד יועץ בכיר לנסיך הכתר מורד בן סלמן. שיחה זו מגיעה על רקע עליית ההתקפות האיראניות על בסיסים אמריקאים במפרץ הפרסי, דבר שדרש מהמאמץ האמריקאי לאבטח גישה רחבה יותר ורישיונות מעבר אווירי. לפי כמה בכירים אמריקאים ומערביים המודעים לעניין, סעודיה הסכימה לפתוח את בסיס המלך פهد בעיר טאיף, במערב הממלכה, בפני הכוחות האמריקאיים.
הבסיס בטאיף נחשב לחשוב שכן הוא נמצא רחוק יותר מהאיום של מטוסי הבלונים האיראניים ביחס לבסיס הנסיך סולטן, שעבר מספר התקפות איראניות חוזרות. בנוסף, טאיף קרובה לעיר ג'דה, הנמל הממוקם בים האדום, אשר הפך למרכז לוגיסטי קרדינלי מאז שאיראן שלטה למעשה על מיצר הורמוז. לפי גורמים אמריקאים מנתחים את המצב, כוונתה של ממשלת טראמפ למלחמה ממושכת נגד איראן עשויה להפוך את ג'דה לנקודה קרדינלית לתמיכה בכוחות המזוינים האמריקאיים, כאשר אלפי חיילים אמריקאים פונים לאזור זה ממזרח אסיה.
שינוי בגישה הסעודית והאמירותית
המהלך של סעודיה להרחיב את הגישה לבסיסים מצביע על שינוי בתגובת הממלכה וכמה מדינות الخليج האחרות למבצע האמריקאי נגד איראן. מגמה זו מסייעת לממלכה לחזק את מעמדה הביטחוני ומציינת שינוי אסטרטגי במדיניות האזורית.
באופן כללי, צעדים אלו מעידים כי סעודיה ואיחוד האמירויות עשויות להיות בדרכן לתמיכה נרחבת יותר במבצע האמריקאי, דבר המצביע על שינויים עמוקים המובילים לדאגה מהשפעת איראן המתרקמת באזור.
רקע והקשר
בעבר, סעודיה ואיחוד האמירויות היו פחות נחרצות בנוגע למבצעי מערכת הביטחון שהנחה האמריקאים באזור. אולם כעת, העלייה בהתקפות האיראניות והאתגרים הביטחוניים השונים מעשירים את השתנות המדיניות הזו.
יש הטוענים כי המעבר הזה הוא לצד ההיסטוריה הארוכה של שותפויות עם ארצות הברית, אך גם מצדדים בחשיבה חדשה המוצאת את עצמה מול האתגרים. תהליך זה מצביע על מסלול חדש וחיוני ביחסים המדיניים באזור.
השפעה ותוצאות
בהתאם לשיחות האחרונות, ישנה אפשרות כי עליית המתח בין המדינות תיצור יותר קשרים הדוקים ואסטרטגיים. סעודיה ואיחוד האמירויות עשויות לספק תמיכה צבאית זמינה לארצות הברית, מה שיכול לשחות את המשק נגד איראן, וליצור מציאות חדשה במציאות הביטחונית באזור.
כמובן, עלול להיות שהמהלכים הללו יובילו לתגובה מאיראן, כאשר הם עשויים להפעיל צורך לשדרג את יכולותיהם הצבאיות או להגביר את לחץ המצב.
חשיבות אזורית
צעד זה במערכת הפוליטית הסעודית ואיחוד האמירויות עשוי לשנות את כללי המשחק באזור ולקבוע נורמות חדשות ביחס ליחסי הכוחות בהתקפות הגלובליות נגד איראן.
באופן כללי, מדובר בתהליך עמוק של שינוי במוסדות ובמדיניות של המדינות בעקבות התגברות הלחצים באזור, והוא מאפשר אינטראקציה חדשה בין הקהילות באזור ובין המדינות ומוביל לסיכוי לגישור בין המערכות הביטחוניות.