הרשויות הבריטיות בתחום הבריאות הודיעו ביום שבת, ה-21 במרץ, כי מספר המקרים המדווחים במגפת המנינגיטיס הנגרמת על ידי חיידק המנינגוקוקוס עלה מ-29 ל-34 מקרים, שבהם 23 מקרים מאושרים. עלייה זו מתרחשת לאחר שנרשמו שני מקרים חדשים מאז יום שישי הקודם, ועדיין 11 מקרים נמצאים תחת חקירה.
בהקשר למאבק במגפה, יותר מ-400 איש התאגדו בבוקר שבת בקמפוס של אוניברסיטת קנט כדי לקבל חיסון נגד מנינגוקוק B, במסגרת קמפיין חיסון ממוקד שהשיקו הרשויות הבריאותיות. מאז תחילת הקמפיין, חולקו 5,841 תחסונים ו-11,033 מנות אנטיביוטיקה בקנט, המחוז המושפע ביותר מהמגפה, לפי נתוני סוכנות הבריאות הציבורית הבריטית (UKHSA).
מאיפה המגפה הגיעה?
חיסון זה כולל את הסטודנטים באוניברסיטה וכל אדם שהשתתף במועדון הכימיה בקנטרברי בין ה-5 ל-7 במרץ, שבו מעריכים כי היתה התפשטות המגפה. כמו כן, מתבצע בדיקות עבור קרובים וחברים של חשודים בזיהום. במציאות, סטודנטית בת 18 וסטודנט בן 21 מאוניברסיטת קנט מתו לאחר שנדבקו בזיהום זה.
יש לציין כי תינוקות בממלכה המאוחדת קיבלו חיסון נגד מנינגוקוק B מאז 2015, אך הדורות שנולדו לפני תאריך זה אינם מכוסים.
תגובה ממוכנת על המצב
שר הבריאות, ווס סטריטינג, תיאר את מגפת המנינגיטיס הזו כ"לא נראית מעולם". בראיון, הוא הזכיר את החשיבות שבקמפיינים למניעת התפשטות המגפה. קסטרה, ראש ממשלת בריטניה, קייר סטארמר, קרא ביום רביעי לאנשים שביקרו במועדון הכימיה לגשת לקבלת אנטיביוטיקה.
אנשית הבריאות הציבורית בקנט, אנג'ן גוש, ציין ביום שישי כי "קשישים קטנים יכולים להופיע באזורים נוספים במדינה אם ישנם סטודנטים שיצאו מקנט ועדיין נמצאים בתקופת חיידוק הוירוס", והדגיש כי ניתן יהיה "לשלוט בזה" עם הסיכון להידבקות בין אנשים שאינו גבוה.
מקרים נוספים באירופה
בנוסף, נרשמה מקרה אחד בצרפת, כאשר משרד הבריאות הצרפתי אישר ביום רביעי כי אדם שביקר באוניברסיטת קנט אושפז במצב יציב.
בהמשך, המדיה הבריטית מדווחת על ההשלכות של המצב בקנט ורחבי המדינה
מה נוכל ללמוד ממהלך זה?
כתבות אלו מתייחסות , כחלק מהמאמץ לשמור על בריאות הציבור ואיזון המידע, מה נוכל ללמוד על התפשטות המגפות וכיצד להתמודד עםן בצורה נכונה. חשיבות השיפור במידע ובתגובה המהירה ואסטרטגית החיסונים מציעה רמזים להיערכות נכונה לסיכונים המשכיים.