Di tengah meningkatnya krisis pasokan yang ditimbulkan oleh perang yang terus berlangsung di Timur Tengah, Filipina memutuskan untuk mengizinkan penggunaan jenis bahan bakar yang kurang berkualitas dan efektif, sebagai langkah sementara untuk menjaga ketersediaan energi di negara tersebut. Kementerian Energi Filipina, dalam pernyataannya pada hari Minggu, menyatakan bahwa keputusan ini ditujukan untuk kendaraan yang diproduksi pada tahun 2015 dan sebelumnya, serta kendaraan jeep tradisional, pembangkit listrik, dan sektor transportasi laut, yang akan menggunakan bahan bakar yang sesuai dengan standar "Euro2".
Langkah ini datang setelah protes luas dari para pengemudi kendaraan di seluruh Filipina akibat kenaikan harga diesel di dalam negeri lebih dari dua kali lipat, akibat fluktuasi harga minyak global akibat konflik antara Amerika Serikat, Israel, dan Iran. Pemerintah telah mengambil langkah-langkah untuk menghadapi krisis ini, termasuk mengurangi jam kerja dan memberikan subsidi bahan bakar, serta memberikan kekuasaan darurat kepada presiden untuk menangguhkan atau mengurangi pajak bahan bakar.
Dalam konteks ini, Presiden Filipina Ferdinand Marcos dalam video yang diunggah pada hari Minggu mengatakan bahwa pemerintah sedang melakukan pembicaraan dengan sejumlah negara Asia, seperti India, China, Jepang, Korea Selatan, Thailand, dan Brunei, untuk memastikan keperluan pasokan bahan bakar yang diperlukan. Diketahui bahwa Filipina sangat bergantung pada impor minyak dari Timur Tengah untuk memenuhi kebutuhan negara. Sebagai bagian dari strategi ini, Filipina bersiap untuk mengimpor kembali minyak Rusia bulan ini, untuk pertama kalinya dalam lima tahun.
Langkah-langkah ini juga ditujukan untuk beradaptasi dengan keadaan di kawasan Asia Tenggara di mana tekanan meningkat akibat perang. Sri Lanka telah mengumumkan kenaikan harga bahan bakar sebesar 25%, mencerminkan kebutuhan banyak negara untuk beradaptasi dengan meningkatnya risiko geopolitik yang mempengaruhi aliran energi.
Selain itu, pejabat di Sri Lanka memperkirakan bahwa konflik ini akan memiliki dampak luas pada upaya negara tersebut untuk keluar dari krisis ekonomi yang dihadapinya tahun lalu, di mana cadangan devisa menyusut dan penagihan utang terhenti. Dalam keadaan seperti itu, penting untuk menyoroti dampak investasi domestik dan dukungan pemerintah dalam memecahkan kebuntuan ini dan meredakan dampak konflik yang berkobar.
Konflik di Timur Tengah, yang menyebabkan Iran menutup Selat Hormuz – salah satu jalur vital untuk pengiriman minyak – mencerminkan ketidakstabilan yang menyelimuti kawasan tersebut, sehingga meningkatkan kekhawatiran tentang pasokan energi dan tingginya harganya.
Dengan mempertimbangkan situasi saat ini di Filipina, penggunaan bahan bakar "Euro2" yang berkualitas lebih rendah akan membutuhkan tindakan segera dari perusahaan untuk memastikan bahwa jenis ini tidak tercampur dengan jenis yang lebih berkualitas seperti "Euro4". Hal ini menunjukkan perubahan besar sejak Manila mulai bergantung pada bahan bakar yang lebih bersih pada tahun 2016, menimbulkan pertanyaan tentang sejauh mana kemampuan pemerintah untuk mengembalikan keadaan ke normal dalam kondisi yang tidak biasa.
Masalah-masalah ini menyoroti pentingnya ketersediaan bahan bakar dan dampaknya pada kehidupan sehari-hari warga di negara-negara yang bergantung pada impor, menjadikan isu terkait perdagangan dan proyek energi lebih menonjol dalam politik ekonomi kawasan.