Astronot Amerika Serikat Don Pettit memperlihatkan gambar aneh dari benda oval berwarna ungu yang berasal dari Stasiun Luar Angkasa Internasional, yang memicu pertanyaan tentang apakah benda ini adalah makhluk luar angkasa. Namun kenyataannya, benda ini hanyalah kentang yang tumbuh di luar angkasa, yang mencerminkan kemajuan dalam teknologi pertanian di lingkungan yang tidak biasa.
Dalam sebuah postingan di platform X, Pettit menjelaskan detail tentang hobinya dalam menanam makanan di luar angkasa, di mana ia menyebutkan bahwa kentang ini adalah bagian dari proyek pribadinya di stasiun luar angkasa. Ia mengatakan: "Spudnik-1, kentang yang berputar di luar angkasa. Saya menanam kentang selama Ekspedisi 72 sebagai bagian dari kebun luar angkasa saya, yang merupakan aktivitas yang saya lakukan di waktu luang saya."
Detail Acara
Kentang yang tumbuh di luar angkasa memiliki warna ungu, yang merupakan warna yang tidak umum, dan ini disebabkan oleh tingginya kadar antocyanin, yaitu senyawa yang memberikan warna. Pettit menegaskan bahwa kentang dianggap sebagai salah satu tanaman yang paling efisien dalam hal nutrisi dibandingkan dengan massa totalnya, termasuk akar. Ia juga menyebutkan bahwa kentang telah diidentifikasi dalam buku dan film The Martian sebagai makanan utama dalam eksplorasi luar angkasa di masa depan.
Selama empat misi luar angkasa, Pettit telah menghabiskan total 590 hari di luar angkasa, di mana ia mengambil banyak foto menakjubkan, termasuk foto komet dan pemandangan aurora dari luar angkasa.
Latar Belakang & Konteks
Pengembangan teknologi pertanian di luar angkasa telah menjadi fokus perhatian banyak badan antariksa dalam beberapa tahun terakhir, termasuk NASA, Badan Antariksa Eropa, Pusat Antariksa Jerman, dan Badan Eksplorasi Antariksa Jepang. Upaya ini bertujuan untuk memungkinkan misi jangka panjang ke planet Mars dan bulan, di mana akan praktis tidak mungkin untuk mengirim semua bahan makanan yang diperlukan dari Bumi.
NASA telah berhasil menanam selada dan beberapa sayuran daun serta paprika menggunakan teknologi pertanian luar angkasa seperti Veggie dan Advanced Plant Habitat. Sementara itu, Badan Antariksa Eropa fokus pada sistem biologis yang dapat diperbarui, yang mencakup penanaman makanan dari mikroba dan sel punca, serta makanan yang ditanam di laboratorium.
Dampak & Konsekuensi
Penanaman makanan di luar angkasa dianggap sebagai langkah penting menuju pencapaian keberlanjutan dalam misi luar angkasa di masa depan. Dengan meningkatnya minat pada eksplorasi jangka panjang, penting untuk mengembangkan teknologi yang efektif untuk menyediakan makanan bagi para astronot. Keberhasilan Pettit dalam menanam kentang dapat membuka peluang baru untuk pengembangan pertanian makanan di lingkungan luar angkasa lainnya, seperti bulan dan Mars.
Beberapa teknologi utama yang digunakan dalam pertanian luar angkasa termasuk hidroponik, yang bergantung pada pertumbuhan tanaman dalam air yang kaya nutrisi daripada tanah, serta reaktor biologis yang mengubah fermentasi ragi atau bakteri menjadi protein.
Signifikansi Regional
Perkembangan dalam penanaman makanan di luar angkasa memiliki arti khusus bagi kawasan Arab, di mana banyak negara mengalami kekurangan sumber daya pangan. Inovasi ini dapat menginspirasi negara-negara Arab untuk menjelajahi teknik pertanian baru, baik di luar angkasa maupun di Bumi, yang berkontribusi pada peningkatan ketahanan pangan.
Sebagai penutup, keberhasilan astronot Don Pettit dalam menanam kentang di luar angkasa menunjukkan bagaimana teknologi dapat membuka peluang baru dalam bidang pertanian, yang berkontribusi pada pencapaian keberlanjutan di masa depan.