Studi terbaru menunjukkan bahwa Bumi tidak lagi berputar dengan kecepatan tetap seperti yang diyakini sebelumnya, tetapi mulai melambat dengan laju yang belum pernah terjadi sejak sekitar 3,6 juta tahun yang lalu. Meskipun perlambatan ini diukur dalam bagian dari milidetik, dampaknya terasa nyata dalam kehidupan sehari-hari, terutama dalam bidang waktu global dan sistem navigasi luar angkasa modern.
Di Pusat Layanan Internasional untuk Rotasi Bumi dan Sistem Koordinat "IERS" di Paris, para ilmuwan secara berkala membandingkan rotasi Bumi dengan jam atom yang sangat akurat. Perbandingan ini mengungkapkan bahwa Bumi mulai melambat secara tak terduga selama dua dekade terakhir, bukan karena gravitasi bulan seperti yang diyakini, tetapi karena pergerakan air di permukaan Bumi akibat pencairan es yang disebabkan oleh perubahan iklim.
Detail Peristiwa
Selama miliaran tahun, gravitasi bulan adalah faktor utama yang memperlambat rotasi Bumi, di mana gesekan pasang surut antara bulan dan lautan mengalihkan sebagian energi rotasi Bumi ke bulan, yang meningkatkan panjang hari sekitar 1,8 milidetik per abad. Perlambatan ini telah diperkirakan dan konsisten, memungkinkan para ilmuwan untuk menyesuaikan jam global dengan akurat melalui apa yang dikenal sebagai "detik kabisat", di mana 27 detik kabisat telah ditambahkan sejak tahun 1972.
Namun, dalam dua dekade terakhir, para ilmuwan mencatat bahwa laju perlambatan Bumi tidak lagi teratur, dan mulai muncul efek baru yang sebelumnya tidak dikenal, yaitu pencairan es dan redistribusi air di seluruh dunia. Air yang terperangkap di kutub mulai mengalir ke lautan, yang meningkatkan pembengkakan di garis khatulistiwa dan mengubah momen inersia Bumi.
Latar Belakang & Konteks
Para ilmuwan membandingkan Bumi dengan "pemain seluncur es"; ketika pemain seluncur mengulurkan tangannya, kecepatannya melambat. Dengan cara yang sama, redistribusi air menyebabkan perlambatan rotasi Bumi. Peneliti dari Universitas Wina, Mustafa Kiani Shahvandi, mengatakan, "Belum pernah sebelumnya pemain seluncur planetari mengulurkan tangannya secepat ini, seperti yang terjadi antara tahun 2000 dan 2020, akibat kenaikan permukaan laut yang sebesar ini."
Meskipun perubahan dalam panjang hari terlihat sangat kecil - sekitar 1,33 milidetik per abad - namun fraksi waktu ini terakumulasi seiring berjalannya waktu, yang memengaruhi sistem yang sangat akurat seperti Global Positioning System (GPS) dan satelit lainnya. Sistem ini bergantung pada sinkronisasi yang tepat dengan rotasi Bumi, dan setiap perbedaan, meskipun kecil, antara waktu atom dan rotasi aktual Bumi dapat menyebabkan kesalahan dalam penentuan lokasi.
Dampak & Konsekuensi
Ahli geodesi dan geografi Bumi di Institut Teknologi Federal Swiss di Zurich, Benedict Suga, mengatakan bahwa "menjelang akhir abad ini, diperkirakan bahwa dampak perubahan iklim pada panjang hari akan lebih besar daripada dampak bulan itu sendiri, yang menunjukkan bahwa aktivitas manusia telah menjadi salah satu faktor utama yang memengaruhi rotasi Bumi."
Meskipun perubahan ini tidak berdampak signifikan dalam kehidupan sehari-hari, mereka mewakili tantangan besar bagi ilmu pengetahuan dan teknologi yang bergantung pada akurasi milidetik, terutama di bidang luar angkasa, militer, dan teknologi modern.
Signifikansi Regional
Wilayah Arab dianggap sebagai salah satu daerah yang paling terpengaruh oleh perubahan iklim, di mana mengalami peningkatan suhu dan kelangkaan air. Dampak dari perlambatan rotasi Bumi dapat memperburuk masalah ini, yang memerlukan tindakan mendesak untuk menghadapi tantangan lingkungan.
Sebagai penutup, penemuan ini menunjukkan bahwa perubahan iklim melampaui sekadar peningkatan suhu dan pencairan es, tetapi juga memengaruhi ritme planet itu sendiri. Memahami fenomena ini adalah hal yang penting untuk menghindari dampak negatifnya terhadap teknologi dan kehidupan sehari-hari.