Rombongan terkenal Ratu Iris memulai perjalanan terakhirnya melintasi Sungai Mersey, setelah melayani jutaan penumpang selama 66 tahun. Rombongan ini, yang merupakan simbol Kota Liverpool, telah menyaksikan banyak momen bersejarah, termasuk penampilannya dalam film terkenal Ferry Cross the Mersey pada tahun 1965, yang dipersembahkan oleh grup Gerry and the Pacemakers.
Rombongan baru Ratu Daffodil, yang menelan biaya 26 juta poundsterling, bersiap untuk menggantikannya akhir tahun ini, sementara rombongan sementara Snowdrop, yang dikenal dengan desain uniknya, akan memberikan layanan selama periode transisi ini.
Detail Acara Perpisahan
Selama perpisahan rombongan, Liam Phelan dari Otoritas Wilayah Liverpool mengungkapkan penghargaan terhadap rombongan tersebut, menunjukkan bahwa rombongan ini telah mengangkut lebih dari 17 juta orang sejak tahun 1960 antara Liverpool dan Wirral. Ia mengatakan: "Secara lokal, Ratu Iris dianggap sebagai simbol seperti Gerbang dan Terowongan Mersey, dan merupakan bagian dari sejarah Sungai Mersey, dan hari ini adalah hari yang menyedihkan bagi kami."
Di antara penumpang yang menyaksikan perjalanan terakhir, terdapat Michael Gaitens dan istrinya Lucy, yang menaburkan abu ayahnya di sungai. Gaitens mencatat bahwa ayahnya adalah seorang pelaut yang menyukai perjalanan dengan rombongan bersama anak-anak dan cucunya, dan melihat tiga gerbang saat memasuki sungai adalah salah satu momen terindah dalam hidupnya.
Latar Belakang Sejarah Layanan Rombongan
Sejarah layanan rombongan di Sungai Mersey dimulai sejak Buku Domesday pada tahun 1086, di mana para biarawan Benediktin dari Biara Birkenhead mengelola layanan rombongan pertama yang teratur ke pasar Liverpool pada abad ke-12. Sejak saat itu, layanan rombongan telah berkembang menjadi bagian penting dari kehidupan kota.
Sebelum dikenal sebagai Ratu Iris, rombongan ini dikenal sebagai Mount Wood setelah diluncurkan pada tahun 1959, dan diubah namanya setelah renovasi besar pada tahun 2001. Ia kembali beroperasi dengan nama barunya pada tahun 2002 setelah proses renovasi menyeluruh.
Dampak dan Konsekuensi
Akhir layanan Ratu Iris merupakan peristiwa yang signifikan tidak hanya bagi penumpang yang telah terbiasa menggunakannya, tetapi juga bagi kota secara keseluruhan. Rombongan ini adalah bagian dari identitas budaya Liverpool, di mana banyak orang menggunakannya sebagai sarana transportasi antara kedua sisi sungai. Dengan masuknya rombongan baru Ratu Daffodil ke dalam layanan, diharapkan semangat budaya ini akan terus berlanjut, tetapi dengan teknologi modern.
Momen ini mencerminkan pentingnya pelestarian warisan budaya, di mana banyak kota di seluruh dunia menghadapi tantangan dalam mempertahankan landmark bersejarah mereka di tengah kemajuan teknologi.
Signifikansi Regional dan Global
Meskipun peristiwa ini terjadi di Inggris, hal ini menyoroti pentingnya warisan budaya di seluruh dunia. Di dunia Arab, terdapat banyak landmark bersejarah yang menghadapi ancaman serupa, yang menuntut perlunya pelestarian sebagai bagian dari identitas budaya.
Peristiwa ini mengingatkan kita bahwa warisan budaya harus dilestarikan, dan masyarakat perlu menemukan keseimbangan antara kemajuan dan teknologi serta pelestarian sejarah mereka.