Perusahaan Karoo Pistachios yang berbasis di Afrika Selatan berencana untuk meningkatkan produksi pistachio mereka, dengan tujuan memanfaatkan lonjakan harga global yang tajam dan bersaing dengan produsen besar di tengah gangguan pasokan yang terkait dengan ketegangan di Iran, yang merupakan produsen pistachio terbesar kedua di dunia.
Harga pistachio yang digunakan dalam industri seperti es krim, cokelat, dan permen telah mencapai level tertinggi dalam hampir satu dekade bulan ini, akibat kekurangan pasokan karena perkembangan geopolitik, di saat sektor ini sudah mengalami kendala dalam pasokan.
Detail Peristiwa
Para petani di daerah Karoo yang semi-kering di Afrika Selatan mengandalkan kondisi iklim untuk mengubah budidaya pistachio menjadi industri ekspor yang menjanjikan. Perubahan ini mencerminkan bagaimana krisis geopolitik membentuk kembali rantai pasokan pertanian, membuka peluang bagi produsen baru.
CEO perusahaan, David Muller, menyatakan bahwa daerah Karoo saat ini merupakan satu-satunya lokasi di Afrika yang telah terbukti mampu memproduksi pistachio secara luas. Ia menambahkan bahwa percobaan di negara lain di Afrika Utara belum mencapai tahap produksi komersial, memberikan Afrika Selatan keunggulan kompetitif yang awal.
Latar Belakang & Konteks
Daerah Cape Utara dan sekitarnya memiliki kombinasi iklim kering dan cerah serta kelembapan rendah, yang merupakan kondisi ideal untuk pertumbuhan pistachio. Afrika Selatan sudah menjadi produsen terbesar dunia untuk kacang macadamia dan produsen ketiga terbesar untuk kacang pecan.
Muller menambahkan: “Pistachio secara alami tahan terhadap kondisi ekstrem, dan iklim daerah Karoo sangat mirip dengan iklim Timur Tengah, yang menempatkan kami di ambang fase pertumbuhan dan ekspansi yang besar.”
Dampak & Konsekuensi
Permintaan untuk pistachio telah meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, didorong oleh munculnya produk baru seperti “Cokelat Dubai” yang diisi dengan krim pistachio, yang telah mendapatkan popularitas luas di platform media sosial.
Perusahaan yang berlokasi di kota Prieska ini menargetkan untuk meningkatkan produksinya menjadi sekitar 60.000 ton pada akhir dekade mendatang, dibandingkan dengan hanya sekitar 20 ton tahun lalu. Ini dapat menempatkan Afrika Selatan di peringkat keempat secara global di antara eksportir pistachio terbesar, menurut data dari Departemen Pertanian AS.
Signifikansi Regional
Pembangunan budidaya pistachio di Afrika Selatan dianggap sebagai peluang untuk memperkuat sektor pertanian di wilayah tersebut, di mana budidaya pistachio dapat menjadi pusat untuk mengembangkan sektor pertanian yang lebih luas di Cape Utara, yang sudah subur dengan tanaman seperti jeruk dan gandum.
Perusahaan merencanakan untuk memperluas lahan yang ditanami hingga ribuan hektar, menunjukkan bahwa budidaya sekitar 1.000 hektar dapat menyediakan setidaknya 800 peluang kerja langsung dan tidak langsung di bidang pertanian, manufaktur, dan logistik, yang memerlukan investasi sekitar satu miliar rand (sekitar 60 juta dolar).
Meskipun kebun pistachio dapat tetap produktif selama lebih dari 50 tahun dan menghasilkan margin keuntungan tinggi saat matang, hasilnya tergantung pada stabilitas produksi dan kualitas ekspor dalam jangka panjang, di tengah risiko fluktuasi mata uang dan perubahan iklim.
Dalam konteks ini, ekonom Casey Sprick dari AG Capital memperingatkan bahwa tantangan tidak hanya terbatas pada pengurangan biaya saat ini, tetapi juga mencakup memastikan keberlanjutan produksi dan kualitasnya dalam jangka panjang.
Untuk mengurangi risiko ini, perusahaan berupaya meningkatkan daya tarik proyek untuk investasi dengan mendistribusikan kebutuhan pendanaan kepada beberapa investor, serta membangun rantai nilai yang terintegrasi yang mencakup pengolahan dan ekspor, di samping mengembangkan model “petani mitra” untuk mengintegrasikan petani kecil ke dalam produksi komersial.
Muller menegaskan bahwa proyek ini merupakan kesempatan untuk memberdayakan kelompok baru untuk memasuki sektor ini, dengan mengatakan: “Kami memiliki kesempatan nyata untuk memberikan orang-orang yang sebelumnya tidak memiliki kesempatan untuk terlibat dalam kegiatan ekonomi semacam ini.”